Es ist schwer vorstellbar, die Welt ohne den ikonischen BMW 3er zu sehen. Auch wenn es nicht unbedingt das Ursprungsmodell der Reihe ist, hätte der Name ohne den Erfolg des E30 3er aus den 1980er Jahren nicht den heutigen Status erreicht. Die Liebe, die die meisten Autofans für den E30 empfinden, kommt jedoch nicht nur vom Fahrverhalten des Autos. Sein Design ist zu einem Markenzeichen der BMW-Ästhetik und einem gewissen Platz in der BMW-Geschichte geworden, den fast jeder verehrt.
Der E30 Designauftrag
Als BMW die Entwicklung und das Design für den E30 3er betrachtete, gab es zwei Hauptziele. Das erste Ziel war es, sicherzustellen, dass Kunden den neuen 3er eindeutig als BMW identifizieren konnten. Dies konnten die Designer erreichen, indem sie sich stark vom Vorgänger – dem E21 – inspirieren ließen. Die zweite Hälfte des Designauftrags bestand darin, den 3er einfach als eigenständiges Modell vom größeren, aber ähnlich aussehenden BMW 5er zu etablieren.
Der damalige Chefdesigner Claus Luthe war erfahren darin, neue und erfolgreiche Autos auf den Markt zu bringen. Bevor der E30 kam, aktualisierte Luthe umfassend das veraltete 5er-Modell. Die Entwicklung des E28 war weit über das Budget hinausgegangen, sicherte aber praktisch den BMW-Generationserfolg. Vor BMW hatte Luthe bei Projekten wie dem Audi 50, Audi 100 und dem eigenwilligen NSU Ro 80 mitgewirkt. Anders als bei diesen Projekten wurde Luthe jedoch beauftragt, so viel wie möglich vom E21 wiederzuverwenden, die Vorgaben zu erfüllen und neue Modelle hinzuzufügen.
Die Nachfrage nach dem 3er war gewachsen, und BMW brachte mit dem E30 viertürige Modelle auf den Markt. Später sollten ein Kombi und der ikonische E30 M3 das Sortiment ergänzen. Wie der Autor Steve Saxty bemerkte: „Bequem für die Fahrer, aber weniger für die Augen seiner Designer.“
Die Häkchen setzen
Luthe holte Ercole Spade und Boyke Boyer (Ford) zur Hilfe, und die Ergebnisse sprechen für sich. Der E30 verwendete einen vierfachen Scheinwerferlook in der gesamten Modellpalette, anstatt ihn nur für ausgewählte Modelle wie beim E21 zu reservieren. Eine flachere Front mit etwas tiefer liegenden Kühlergrills verlieh dem Auto einen eher bodenständigen, effizienten Look. Die erhöhte vordere Aufhängung erforderte, dass das vordere Ende des Autos höher saß, als es Luthe gerne gehabt hätte – etwas, worüber er noch lange nach der Produktion des Autos lamentierte.
Insgesamt war der E30 3er alles andere als revolutionär. Es ist schwer, ihn sogar als evolutionär zu betrachten, da er in vielerlei Hinsicht ein „abgeschwächter“ E21 3er ist. Aber schauen Sie sich seine Zeitgenossen an: Autos wie der Alfa Romeo Milano und der Ford Sierra wirken heute überstylt und lächerlich. Der E30 – hauptsächlich, weil er nicht versucht, besonders kreativ zu sein – ist wie Wein gealtert. Vieles dieser Geschichte wurde von einer Auswahl aus Steve Saxtys Buch „BMW by Design“ inspiriert. Wenn Ihnen Geschichten und Informationen wie diese gefallen, lohnt es sich wahrscheinlich, das Buch anzuschauen!