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Scout Motors findet sich bereits in heißem Wasser, noch bevor es sein erstes Fahrzeug ausgeliefert hat. Die wiederbelebte Offroad-Marke, unterstützt von der Volkswagen-Gruppe, sieht sich wachsenden rechtlichen Herausforderungen von Fahrzeughändlern gegenüber, die ihr Direktvertriebsmodell für Endverbraucher in Frage stellen. Klagen in Florida und der Widerstand des Händlerverbandes Kaliforniens verdeutlichen die komplexen rechtlichen Herausforderungen, denen sich Scout gegenübersieht, während es sich darauf vorbereitet, seinen Terra-Pick-up und den Traveler-SUV auf den Markt zu bringen.
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Florida-Händler reichen Klage ein
In Florida hat eine Gruppe von Volkswagen- und Audi-Händlern Klage gegen Scout eingereicht, mit der Begründung, dass das Unternehmen gegen die Händlerfranchise-Gesetze des Bundesstaates verstößt, indem es Anzahlungen für seine Fahrzeuge annimmt. Nach dem Gesetz von Florida gelten selbst Anzahlungen als Verkäufe, und Scout hat bereits über 50.000 davon gesichert.
Scout Traveler
Scout Motors
In der Klage wird außerdem behauptet, dass Scout eine „gemeinsame Einrichtung“ von Volkswagen of America ist, was es ihm untersagen sollte, herkömmliche Autohäuser zu umgehen. Die Händler fordern den Staat auf, die Anzahlungssammlung von Scout zu stoppen und ihm den Direktverkauf in Florida zu untersagen. Dieser Fall wird wahrscheinlich einen wichtigen Präzedenzfall schaffen, da Tesla und Rivian bereits in diesem Bundesstaat direkt verkaufen dürfen, allerdings keinen etablierten Mutterkonzern mit Franchise-Händlern haben.
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Kalifornische Händler leisten Widerstand
Auch in Kalifornien stößt Scout auf Widerstand, wo der kalifornische Verband der Neuwagenhändler (CNCDA) einen Unterlassungsbrief geschickt hat, der darauf hinweist, dass die Verkaufsstrategie der Marke gegen eine Änderung des kalifornischen Fahrzeuggesetzes von 2023 verstößt. Die Änderung verbietet es Automobilherstellern, mit ihren eigenen Franchise-Händlern zu konkurrieren, eine Regelung, die darauf abzielt, das herkömmliche Händlernetzwerk aufrechtzuerhalten.
Scout Terra
Scout Motors
Volkswagen und Scout argumentieren, dass Scout unabhängig operiert, ähnlich wie Tesla. Der CNCDA bestreitet dies jedoch und verweist auf die direkte finanzielle und operative Unterstützung von VW, einschließlich der Finanzierung von Scouts Fabrik in South Carolina. Wenn die Händler ihre rechtlichen Bemühungen intensivieren, könnte dies die Möglichkeit von Scout, Fahrzeuge in Kalifornien zu verkaufen, weiter verzögern.
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Ein wachsender Kampf um Direktverkäufe
Die Händlerfranchise-Gesetze variieren stark in den USA und schaffen rechtliche Hürden für Automobilhersteller, die versuchen, Fahrzeuge direkt zu verkaufen. Einige Bundesstaaten, wie South Carolina, wo Scouts Fabrik gebaut wird, verbieten den Direktverkauf an Endverbraucher grundsätzlich. Allerdings wird ein parteiübergreifender Gesetzentwurf eingebracht, der es Scout ermöglichen würde, ohne Autohäuser in diesem Bundesstaat tätig zu sein.
Scout Traveler
Scout
Die rechtlichen Probleme von Scout verdeutlichen einen breiteren Kampf zwischen dem traditionellen Händlernetzwerk und Automobilherstellern, die mehr Kontrolle über ihren Verkaufsprozess anstreben. Tesla und Rivian haben erfolgreich den Autohäusern ausgewichen, aber traditionelle Marken wie Volkswagen müssen innerhalb eines Systems arbeiten, das bestehende Franchisevereinbarungen schützt.
Abschließende Gedanken
Scout positioniert sich als Konkurrent zu Rivian und Tesla und bietet den Verbrauchern eine Alternative zum Händlererlebnis. Wenn jedoch rechtliche Herausforderungen es daran hindern, direkt zu verkaufen, könnte die Marke erhebliche Hindernisse haben, um Käufer anzuziehen, die Autohäuser umgehen möchten.
Für Volkswagen haben die Auswirkungen weitreichende Folgen. Sollten Gerichte gegen die Marke entscheiden, könnte dies andere Automobilhersteller daran hindern, in Zukunft Direktvertriebsmodelle zu übernehmen. Mit laufenden Klagen und bevorstehenden gesetzgeberischen Auseinandersetzungen könnte die Fähigkeit von Scout, diese rechtlichen Herausforderungen zu bewältigen, die Zukunft des Autoverkaufs in den USA prägen.
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