Es ist mehr als ein Jahrzehnt her, seit Australien das letzte internationale Automobilausstellung veranstaltet hat und angesichts des aktuellen Zustands des Marktes ist es unwahrscheinlich, dass wir eine weitere sehen werden.
Während an diesem Wochenende in Melbourne Menschenmassen potenzieller Neuwagenkäufer zu dem angekündigten „größten Treffen von Automobilherstellern und Aftermarket-Marken seit über 15 Jahren“ strömen werden, gehöre ich nicht dazu.
Die Melbourne Motorshow hat alle Merkmale der Shows, die ich mit meinem Vater besucht habe, aber anstatt einer modernen Wiederbelebung soll sie eine Ausstellung von größtenteils bereits gesehenen Fahrzeugen sein, mit weniger als einer Handvoll richtiger Erstvorstellungen.
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2012 war das letzte Mal, dass Australien eine echte internationale Automobilausstellung hatte
In Bezug auf Lebensmittel kann man es sich wie Vanilleessenz vorstellen, anstelle des vollwertigen Vanilleextrakts, der einst die Australian International Motor Show war.
Man könnte argumentieren, dass die Melbourne Motorshow das ist, was wir jemals als richtige Ausstellung des australischen Neuwagenmarktes an einem Ort bekommen werden, aber das Fehlen der größten Marken des Landes und der meistverkauften Modelle bedeutet, dass sie ihr Ziel verfehlt.
Lassen Sie mich klarstellen, dass dies kein Angriff auf die Veranstaltung ist – es ist großartig zu sehen, wie sich eine Reihe von Marken zusammentut, um ihre aktuellen und zukünftigen Produkte dem Käuferpublikum zu präsentieren und hoffentlich die nächste Generation von Enthusiasten zu inspirieren, die irgendwann meinen Job übernehmen werden.
Dazu gehören Automobilhersteller wie MG, die Ambitionen – und einen bevorstehenden Produktfahrplan – haben, eine der drei besten Marken vor Ort zu werden, und einige neue Modelle in Melbourne der Welt vorstellen werden, auch wenn eines davon eine Badge-Engineering-Übung ist.
MG’s IM Motors-Marke wird in Melbourne ihr australisches Debüt geben
Aber das ist weit entfernt von 2012, als die letzte offizielle Australian International Motor Show mehr als zwei Dutzend Marken zusammenbrachte, wobei die auf der Messe gezeigten Modelle angeblich etwa 95 Prozent der Verkäufe des Marktes ausmachten.
Ich war bei dieser letzten Automobilausstellung dabei, die im Sydneyer Darling Harbour stattfand. Es war eine von etwa einem Dutzend, die ich besucht hatte, entweder von zu Hause in Canberra am Morgen abgereist und am Nachmittag zurückgekehrt oder bei meinem Patenonkel in Wollongong übernachtet hatte.
Ich erinnere mich an viele Highlights auf der Automobilausstellung in meinen jungen Jahren: das Milliarden-Dollar-Holden VE Commodore zum ersten Mal in echt zu sehen, in der Nähe des Rennfahrergottes Craig Lowndes zu sein, als Ford einen limitierten Falcon Ute mit seinem Namen vorstellte, und in zahlreichen Performance-Autos zu sitzen, die ich immer noch begehre.
Es war auch auf der Ausgabe von 2012, dass ich einen Rennsimulator-Wettbewerb gewonnen habe, nach dem mir rFactor als Geschenk gekauft wurde, was meine Sim-Racing-Sucht wirklich entfachte.
Die Wände meines Kinderzimmers wurden ausschließlich mit Postern zusammengehalten, die ich von jeder Automobilausstellung gesammelt hatte, während die Dekorationsgegenstände von Herstellerständen später nur noch als riesige Plastikabfälle bezeichnet werden konnten.
Das letzte Mal, als die AIMS stattfand, war der Mk6 Golf noch neu
Leider sollte es keine Show im Jahr 2013 geben, die Monate vor ihrem geplanten Beginn abgesagt wurde, was es noch bizarrer macht, dass der VF Commodore – Holdens letztes in Australien hergestelltes Auto – nie einen angemessenen Empfang in der Welt bekommen hat.
Es ist leicht, das Ende der Australian International Motor Show zu beklagen, aber dieses Gefühl ist nicht ausschließlich auf die Australier beschränkt.
In den letzten Jahren sind einige der berühmtesten Automobilausstellungen der Welt entweder nur noch ein Schatten ihrer selbst geworden oder ganz verschwunden.
Im vergangenen Jahr wurde die Genfer Automobilausstellung auf unbestimmte Zeit abgesagt und beendete damit ihre 117-jährige Laufzeit, nach drei aufeinanderfolgenden Absagen in den Jahren 2020, 2021 und 2022 aufgrund von COVID.
Genf war einst ein Symbol, aber jetzt nicht mehr
Aber nicht nur COVID war schuld am Niedergang der GIMS, auch andere Shows in den USA und Europa schrumpfen in ihrer Größe.
Der einzige Ort, an dem Automobilausstellungen anscheinend an Fahrt gewinnen, ist Asien, wobei China insbesondere der Hotspot für Autoausstellungen ist.
China rotiert seine jährliche Premierenausstellung zwischen Shanghai und Peking, und beide Veranstaltungen wachsen jedes Jahr weiter, im Einklang mit der Autoindustrie des Landes – zu der viele staatliche Automobilhersteller gehören – die zu einer wahren globalen Macht geworden ist.
Der Neuwagenmarkt hat sich seit 2012 stark verändert, aber mein Modegeschmack hat sich nicht geändert
Dies spiegelt sich in der schieren Anzahl chinesischer Marken wider, die an diesem Wochenende in Melbourne ausgestellt werden und den Messeboden domieren.
Ob irgendwelche von ihnen Produkte haben, die echte Enthusiasten in Australien wie mich wirklich bewegen können, bleibt abzuwarten, aber es scheint, dass wir immer mehr zu einem zunehmend kleinen Gedanken werden, während die Menge an neuen Pick-ups und mittelgroßen SUVs anschwillt.
Also, während ich denen, die die Melbourne Motorshow veranstalten und besuchen, alles Gute wünsche, werde ich mein Wochenende in Victoria damit verbringen, GT-Rennen auf Phillip Island zu beobachten und Ford-Ikonen in Geelong anzusehen.
Wenn Sie sich an die Automobilausstellung in Australien erinnern möchten, lassen Sie uns unten wissen, was Ihnen fehlt. Sie können auch auf der immer noch aktiven Facebook-Seite Bilder von vergangenen Automobilausstellungen ansehen.