Nach fast 20 Jahren in diesem Beruf fühlen sich Presseveranstaltungen typischerweise alle ähnlich an und haben oft die Stimmung, dass eine in die andere übergeht.
Aber es gibt Zeiten, in denen man sich vom Alltäglichen löst und die Möglichkeit bekommt, etwas richtig Spaßiges zu tun, etwas, das man vielleicht nie wieder tun kann.
Für mich war es die Gelegenheit, einen Ferrari (oder mehrere in diesem Fall!) auf der berühmten Rennstrecke der italienischen Marke in Fiorano zu fahren, ganz in der Nähe des Hauptquartiers in Maranello. Diese Strecke ist so historisch wichtig, weil sie um das Haus von Enzo Ferrari herum gebaut wurde.
Sein Haus steht noch immer auf dem Gelände und obwohl es für Besucher oder sogar Kunden nicht zugänglich ist, wird es noch immer für Mitglieder der Ferrari-Familie und enge Mitarbeiter gepflegt.
Die Teststrecke ist geheim, weil Ferrari hier immer noch viele seiner Autos testet und entwickelt – und früher auch seine Formel-1-Autos. Regeländerungen verhindern, dass Ferrari Fiorano für die Formel-1-Entwicklungsarbeit nutzen kann, die es einst getan hat, aber alle Produktionsmodelle der Marke und andere Rennautos werden hier immer noch entwickelt.
Ein weiterer interessanter Fakt über die Strecke ist, dass, wie in den meisten modernen Städten auf der Welt, Wohnhäuser rund um die Strecke gebaut wurden. Es gibt sogar ein bewohntes niedriges Apartmentgebäude direkt neben der Strecke – der Hauptgrund dafür, dass es einen Bereich in der Nähe des Streckenausgangs mit Schildern gibt, die die Fahrer auffordern, vom Gas zu gehen.
In dieser kurzen Zone befindet sich ein Lärmpegel, der nur eine bestimmte Anzahl von Malen ausgelöst werden kann, bevor die Streckenaktivitäten enden müssen. Normalerweise dürfen Fahrer die Lärmgrenze nur überschreiten, wenn Ferrari eine Rundenrekordzeit für eines seiner neuen Autos aufstellt – dann werden einige schnelle Runden gedreht, bevor sie gezwungen sind, Feierabend zu machen.
Auf dem Gelände befindet sich sogar ein alter Lockheed F104 Starfighter-Jet. Seine Bedeutung geht auf das Jahr 1981 zurück, als ein Drag-Racing-Event zwischen Rennwagen und dem Jet stattfand. Die Absicht war zu sehen, ob ein Rennwagen entlang der 1 km langen Geraden einen der damals schnellsten Jets schlagen könnte.
Rennfahrer Gilles Villeneuve schaffte es, den Jet mehrmals in einem Ferrari 126 CK Formel-1-Auto zu schlagen – selbst nachdem immer mehr Gewicht vom Jet entfernt wurde in einem frustrierten Versuch, das Rennauto zu schlagen (der Jet durfte nicht abheben). Der Rumpf des Jets wurde Ferrari vom italienischen Verteidigungsminister angeboten, nachdem er außer Dienst gestellt wurde, und jetzt lebt er auf dem Gelände der Strecke.
Die Strecke ist knapp unter 3,0 km lang und verfügt über 12 Kurven. Der Rundenrekord wird von Michael Schumacher gehalten, der eine Zeit von 55,999 Sekunden in einem F2004 Formel-1-Auto aufstellte. Der Rundenrekord war an dem Tag, an dem wir dort waren, sicher – denn es hat den ganzen Tag geregnet.
Lassen Sie sich nicht entmutigen; ich wollte trotzdem einen Versuch starten.
Wir bekamen die Gelegenheit, ein paar Ferrari SF90 und ein paar Ferrari 296 GTBs auf der Strecke zu fahren. Beide Autos hatten etwa 20.000 km auf dem Tacho und waren Teil des Ferrari Approved-Gebrauchtwagenprogramms. Der SF90 ist Ferraris turboaufgeladener V8-Hybrid-Supersportwagen mit elektrischer Unterstützung an Vorder- und Hinterachse, während der 296 GTB ein turboaufgeladener V6 ist, der vollständig über die Hinterräder mit Hybridunterstützung angetrieben wird.
Ich werde Sie nicht mit Versuchen langweilen, zu erklären, wie es war, diese beiden Autos bei Nässe auf der Strecke zu fahren, außer zu sagen, dass es furchterregend – und aufregend zugleich war.
Der SF90 zieht unerbittlich, unabhängig von den Streckenbedingungen. Selbst auf einer klatschnassen Oberfläche konnten Sie zuversichtlich aufs Gaspedal treten, und es würde Sie ohne auch nur einen Moment des Zögerns katapultieren. Zu sehen, wie der Tacho auf der Geraden 250 km/h erreicht (auch mit einem Gaswegnehmen für den Lärmpegel) bei Nässe war beeindruckend. Und der Herz-in-den-Mund-Moment beim Überqueren der Brücke in Richtung einer blinden Kurve mit einem Buckel auf dem Weg war etwas, an das ich mich immer erinnern werde.
Ich bin kein Experte am Steuer – ich bin nicht einmal ein erfahrener Streckenfahrer. Aber ich fühlte mich die ganze Zeit über sicher im Auto. Noch vor fünf bis zehn Jahren erforderte das Fahren eines jeden Ferraris bei Nässe eine enorme Vorsicht. Traktionskontrollsysteme waren bei weitem nicht so fortschrittlich wie heute. Heute können Sie zuversichtlich auf das Gaspedal treten und aus einer Kurve herauslehnen und wissen, dass das Auto Sie nicht abwerfen wird.
Im 296 GTB war es etwas haariger, einfach weil Sie nicht die Unterstützung einer angetriebenen Vorderachse haben, um die Dinge im Griff zu behalten. Dies, gepaart mit nassen Bedingungen und nassen bemalten Linien auf dem Scheitelpunkt und an anderen Stellen der Strecke, bedeutete, dass ich mich benehmen musste!
Aber der 296 fühlte sich viel leichter und agiler auf den Beinen an. Zwei Zylinder weniger, weniger Gewicht über der Vorderachse und ein sehr eifriger V6 ließen ihn wie einen verrückten Go-Kart wirken.
Das Sahnehäubchen war die Gelegenheit, die Ferrari-Fabrik und das Scuderia-Gebäude zu besichtigen, in dem die Marke ihre XX-Kundenrennwagen aufbewahrt. Wenn das nicht cool genug ist, finden Sie im ersten Stock des Gebäudes alle Formel-1-Autos von Ferrari – die meisten gehören jetzt Kunden.
Leider durften wir in der Fabrik oder im Scuderia-Gebäude keine Fotos machen. Also müssen Sie mir einfach glauben, dass es eine unglaublich coole Erfahrung war.
Wenn Sie keinen Ferrari besitzen oder einen auf dem Weg haben, gibt es trotzdem Dinge, die Sie als Normalbürger in Maranello und Fiorano tun können. Es gibt einen Fußweg in der Nähe des Randes der Strecke, von dem aus Sie einen Überblick über alles haben, was passiert – schauen Sie einfach auf Google Maps, um zu sehen, wo Sie gehen können.
In Maranello gibt es ein Ferrari-Museum direkt neben der Fabrik, sowie ein Enzo Ferrari-Museum die Straße hinunter in Modena. Beide sind für die Öffentlichkeit zugänglich.
Und wenn Sie Lust haben, etwas Geld für Ferrari-Merchandise auszugeben, gibt es einen Geschenkeladen gegenüber den historischen Toren an der Fabrik in Maranello.
Dies war eine unglaubliche Erfahrung und ich betrachte mich als sehr glücklich, die Gelegenheit bekommen zu haben, die Strecke zu fahren und zu sehen, was in der Ferrari-Fabrik passiert.