BYD und Mitsubishi lehnten es ab, Stellungnahmen zu den Ergebnissen abzugeben, weder an Autocar noch an Amnesty International. In einem Versuch, die Transparenz der Lieferkette zu verbessern, wird die Europäische Union ab dem 1. Februar 2027 einen Batteriepass einführen, der für alle EV-Batterien über 2 kWh erforderlich ist.
Gavin Harper, ein Forschungsfellow für kritische Materialien an der Universität Birmingham, sagte über den Batteriepass: „Die EU ist ein bedeutender Markt für Fahrzeuge auf der ganzen Welt [so] wird sie zweifellos Hersteller formen und beeinflussen, die in den europäischen Markt verkaufen möchten.“
Der Bericht kommt zu einer Zeit, in der mehrere der führenden Marken der Welt aktiv ihre Bemühungen verstärken, Transparenz, Rückverfolgbarkeit und Rechenschaftspflicht in ihren mineralischen Lieferketten zu fördern.
Volvo beispielsweise, das nicht im Bericht von Amnesty International aufgeführt ist, verwendet Blockchain, um die Herkunft von allem Kobalt zu verfolgen, das in seine Lieferkette gelangt, im Rahmen einer Vereinbarung mit den Lieferanten CATL und LG Chem. Als Ergebnis sagt Volvo, dass es bis 2027 einen Batteriepass für all seine BEV- und PHEV-Autos einführen wird „um die Fristen der Anforderungen der Batteriepass-Verordnung zu erfüllen“.
Aus Sicht der Compliance arbeitet Mercedes seit 2018 mit RCS Global, einem führenden Umwelt-, Sozial- und Governance-Prüfer, zusammen, um seine mineralische Lieferkette zu überprüfen. BMW ist anderweitig aktiv im Responsible Cobalt Initiative engagiert, um soziale und Umweltrisiken in seiner Kobalt-Lieferkette zu identifizieren und zu beseitigen. Volkswagen wiederum schreibt vor, dass alle seine Lieferanten den Standards der Initiative for Responsible Mining Assurance entsprechen.
Die weiteren Kosten der dunklen Seite des Kobaltabbaus
Die Demokratische Republik Kongo (DRC) produziert etwa 70% des weltweiten Kobalts, wobei die Hauptlieferanten alle Materialien verwenden, die von Bergbauunternehmen aus dem afrikanischen Land abgebaut wurden.
Nach Angaben der Kampagnengruppe Rights and Accountability in Development (RAID) haben die Minen jedoch einen verheerenden Tribut an Tausenden von Erwachsenen und Kindern sowie an die Umwelt gefordert.
Ihre Direktorin Anneke Van Woudenberg sagte: „Der Kobaltabbau hat die Wasserversorgung kontaminiert. Wir haben festgestellt, dass die Verschmutzung die gynäkologische und reproduktive Gesundheit von Frauen und Mädchen beeinträchtigt hat, während in einigen Fällen die Verschmutzung so endemisch geworden ist, dass Fischer und Bauern keinen Lebensunterhalt mehr verdienen können.“
Sie sagte auch, dass die Forschung von RAID zeigt, dass das für EV-Batterien bestimmte Kobalt „weitgehend auf einem System billiger Arbeitskräfte und der Ausbeutung Tausender kongolesischer Arbeiter basiert“. Dieser Anspruch wird von Bergbauunternehmen bestritten, die in ihren Antworten auf den Bericht von Amnesty International sagten, ihre Prozesse seien „sauber“, „nachhaltig“ und „frei von Menschenrechtsverletzungen“.
James Gordon