Unsere Nachbarn nebenan, mit ihren 7383 Meilen glatter, frei fließender Autobahnen, die die äußersten Gebiete ihres hübschen Landes mit den Ringstraßen ihrer großen Städte verbinden, bieten wertvolle Lektionen im interurbanen Straßenverkehr. Frankreichs erste Autobahn – oder Autobahn – wurde 1941 eröffnet. Die sogenannte A13 war das Ergebnis einer zweijährigen Studie zur Eignung einer „Autobahn nach Westen“, die Paris mit der Normandie verbindet. Das Konzept erwies sich als beliebt und das Netzwerk wuchs, mit Mautstraßen, die ab den frühen 1960er Jahren im ganzen Land entstanden. Die Mautstellen sind jetzt allgegenwärtig. Sie sind vorhanden, weil das System von staatlich mandatierten Privatunternehmen besessen wird, und sie sind ein großer Teil davon, warum ich glaube, dass das Netzwerk im Großen und Ganzen absolut ruhig ist. Im Allgemeinen sind die Verkehrsmengen auf den Autobahnen in Frankreich im Vergleich zu denen im Vereinigten Königreich unbedeutend, was bedeutet, dass Sie ein geringeres Unfallrisiko haben, erfrischter an Ihrem Ziel ankommen und Zeit sparen. Auch das höhere Tempolimit von 130 km/h hilft. Ihre Reise wird auch äußerst reibungslos verlaufen und fast völlig frei von Schlaglöchern sein. Da französische Straßen intensiver gepflegt werden, sind sie spürbar seidiger und entspannender zu befahren. Das feuchtere Klima in Großbritannien in Verbindung mit einem weniger strengen Wartungsplan bedeutet, dass wir keine Chance haben zu konkurrieren. Sie bemerken den Unterschied, sobald Sie in Dover ankommen, und das noch bevor Sie eine Stunde später auf den Betonabschnitt des M25 stoßen. Dafür gibt es einen Preis – im wahrsten Sinne des Wortes. Wenn Sie von Calais nach Marseille und zurück fahren möchten und nicht von den erheblichen Ersparnissen durch ein ‚Liber-t‘ Tag profitieren können, werden Sie insgesamt 85 € an Mautgebühren zahlen. Aber auch hier wird die 662 Meilen lange Reise viel angenehmer sein und weniger Zeit in Anspruch nehmen als eine äquivalente in Großbritannien.
