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Indian Wells wird als „Tennisparadies“ bezeichnet und ehrlich gesagt macht es seinem Namen alle Ehre. Aber bevor ich überhaupt zum Turnier kam, begann mein Wochenende in Palm Springs bereits mit einem Höhepunkt – hinter dem Steuer eines nagelneuen BMW M5 Touring aus dem Jahr 2025. Ich flog nach LA, um eine Fahrt in die Wüste zu bekommen, und mein Fahrzeug entpuppte sich als dieser neue Performance-Kombi, der an jeder Tankstelle und Ampel die Blicke auf sich zog. Die vierstündige Fahrt durch den typischen SoCal-Verkehr gab mir die perfekte Gelegenheit, um ein Gefühl für den Touring zu bekommen – wie er sich in der realen Welt verhält, nicht nur auf der Rennstrecke.
Ohne zu sehr in die Details der Autobewertung einzusteigen, werde ich einfach sagen: Der M5 Touring ist die Art von Auto, die einen fragen lässt, warum wir jemals Limousinen gebraucht haben. Die gleiche brutale Leistung, der gleiche Komfort und die gleiche Anpassungsfähigkeit, aber mit tatsächlichem Platz für Wochenendtaschen, Tennisschläger und wahrscheinlich ein oder zwei Golden Retriever. Er ist schnell, wenn du es willst, ruhig, wenn du es brauchst, und er fühlte sich wie ein richtiger Luxus-Kombi im Stop-and-Go-Verkehr an.
Indian Wells: Wo Tennis auf kalifornische Coolness trifft
Als wir schließlich in Indian Wells ankamen, veränderte sich die Atmosphäre in etwas, das schwer zu beschreiben ist, es sei denn, man war schon einmal dort. Das BNP Paribas Open ist nicht nur ein Tennisturnier – es ist eine Szene. Makellos gepflegte Anlagen, strahlend blauer Himmel, schneebedeckte Berge in der Ferne und eine Stimmung, die irgendwo zwischen Luxusresort und Sportfestival liegt.
Am Samstag sahen wir die Halbfinals der Herren: Rune gegen Medvedev und Draper gegen Alcaraz. Nicht überraschend war das Publikum ganz auf Alcaraz‘ Seite – der nicht nur Energie auf den Platz bringt, sondern auch eine „Nebenbeschäftigung“ als BMW-Botschafter hat. Passenderweise gab es einen auf Alcaraz zugeschnittenen M5 Touring in der Nähe des Eingangs zu sehen, was eine lustige Verbindung zwischen dem Athleten und der Marke ergab.
BMW’s Großer Tennismoment
BMW hat sich voll und ganz auf seine Partnerschaft mit dem BNP Paribas Open eingelassen, und ihre Präsenz ist schwer zu übersehen. Direkt an den Haupteingängen stand ein strahlend roter M5 im Sonnenlicht, positioniert neben dem bevorzugten Parkplatzbereich, der für BMW-Besitzer reserviert war. Weiter innen auf dem Gelände hatten sie ihre eigene „X-Ausstellung“, in der der neue 2026 iX und der immer beliebte X7 präsentiert wurden, komplett mit einem Mini-Tennisplatz, auf dem Fans versuchen konnten, Tennisbälle auf BMWs auf einem Bildschirm zu treffen.
Andere Ecken des Turniers hatten ihre eigenen BMW-Momente – ein i7 hier, ein M5 Touring da – und versteckt in der Arena gibt es sogar eine BMW-Lounge, die für Kunden und Gäste reserviert ist. Denken Sie an Klimaanlage, kalte Getränke und eine großartige Aussicht auf das Geschehen – definitiv eine schöne Abwechslung von der Wüstenhitze.
Es ist leicht zu erkennen, warum dieses Turnier auf der Tour so beliebt ist. Die Spieler lieben es für den entspannten Zeitplan und die erstklassigen Unterkünfte, und die Fans erhalten diese seltene Mischung aus Zugänglichkeit und erstklassiger Erfahrung. Der Ort wirkt edel, ohne jemals in Arroganz umzuschlagen.
Vom Tennis zur Rennstrecke: Das BMW Performance Center
Der nächste Tag drehte sich nicht um Tennis, sondern ums Fahren. Nur 30 Minuten von Indian Wells entfernt liegt das BMW Performance Center West in Thermal, Kalifornien. Wenn Sie jemals in der Gegend sind, ist es ein Muss.
Wir nahmen an einem halbtägigen M-School-Programm teil, das im Grunde genommen Erwachsenen-Disneyland für Autoliebhaber ist. Nach einer kurzen Einweisung wechselten wir durch eine Vielzahl von Fahrzeugen: den M2, den M4 Competition, den Z4 M40i und die großen SUVs – X4 M und X6 M – auf einem kompakten Streckenlayout. Jedes Auto hatte seine eigene Persönlichkeit, aber alle ließen Sie unter einem Helm wie ein Idiot grinsen.
Einer der unterhaltsameren Teile war ein „Rattenrennen“ auf dem Skid Pad in einem M8 Competition, bei dem zwei Fahrer gegeneinander antraten, um das Auto am schnellsten um einen nassen Kreis zu lenken. Es macht Spaß, es demütigt und es lehrt viel über Gaspedalsteuerung (und wie schnell man vom Helden zum Nullpunkt werden kann).
Dann kam etwas wirklich nächstes Level: das Mixed-Reality-Erlebnis von BMW. Sie fahren ein echtes Auto auf einer echten Strecke, tragen aber eine VR-Brille, die eine digitale Rennstrecke in Ihr Sichtfeld überlagert. Es hört sich seltsam an, funktioniert aber. Kurven erscheinen, Münzen schweben wie in einem Videospiel in der Luft, und Ihr Gehirn passt sich irgendwie an. Ich hatte bereits eine frühe Version davon vor ein paar Jahren ausprobiert, und jetzt ist es noch flüssiger und immersiver.
Zum Abschluss übergaben wir die Schlüssel an die Profifahrer von BMW für eine Runde Heißrunden. Unser Instructor, Derek, warf das Auto mit dieser perfekten Mischung aus Können und ruhiger Draufgängertum um die Kurven – wobei er jede Apex in eine Lektion und jeden Kurvenausgang in einen Nervenkitzel verwandelte. Wenn Sie am Ende nicht lächelten, waren Sie wahrscheinlich bewusstlos.
Paradies, wieder aufgeladen
Rückblickend ist es schwer, sich vorzustellen, wie man ein Wochenende besser verbringen könnte. Sie bekommen die Ruhe und Klasse von Indian Wells, das Dröhnen eines M5 Touring auf Wüstenstraßen, das Geräusch von Tennisbällen, die von Schlägern abprallen, und den unverkennbaren Geruch von verbranntem Gummi auf der Rennstrecke.
Tennisparadies? Sicher. Aber für jeden, der sowohl die Eleganz des Sports als auch den Adrenalinschub beim Fahren liebt, war dies etwas noch Besseres: eine Kollision zweier Leidenschaften, an einem unvergesslichen Ort.
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