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Rund sechs Jahre nachdem Jay Leno seinen unbezahlbaren Chrysler Turbine-Wagen erhalten hatte, brannte der Motor durch. Möglicherweise haben Sie nichts davon gehört, weil es damals nicht so schien, als hätte der ehemalige Gastgeber der Tonight Show es jemandem erzählt. Das lag vielleicht daran, dass er nicht wusste, ob es repariert werden konnte – eine vernünftige Annahme, die sich jedoch als falsch herausstellte.
Lenos kupferfarbener Zweitürer-Chrysler, angetrieben von seinem überholten Turbinenmotor, wurde im August dieses Jahres im Rahmen der Woodward Dream Cruise auf die Straße gebracht. Der Aufwand, ihn wieder zum Laufen zu bringen, war enorm. Sie könnten denken, dass ein Großteil des Wissens, das für den Wiederaufbau eines solchen Motors erforderlich ist, verloren gegangen ist, aber das stimmt nicht. Sam Barlow Williams, einer der ursprünglichen Konstrukteure des Motors, gründete nach der Einstellung des Autos durch Chrysler sein eigenes Turbinenunternehmen namens Williams International. Sein Sohn Gregg leitet immer noch dasselbe Unternehmen und nutzte dessen Ressourcen und Fachwissen, um das Projekt abzuschließen. Mehrere ursprüngliche Chrysler-Ingenieure haben sich ebenfalls freiwillig gemeldet und wichtige Hilfe geleistet.
Die Fahrt, die im Video auf Jay Lenos Garage zu sehen ist, ist kurz, weil es die erste Testfahrt nach dem Wiederaufbau des Motors ist. Trotzdem ist es interessant, etwas über die Technologie zu hören, die für die Reparatur des Motors verwendet wurde. Es scheint, als ob der Großteil des äußeren Gehäuses und anderer Merkmale erhalten geblieben ist, aber angeblich wurde Metall-3D-Druck umfangreich eingesetzt, um Teile nachzubilden, die sonst zu kostspielig gewesen wären. Leno sagt, dass die Ingenieure viele Originalzeichnungen aus dem Projekt aufbewahrt haben, die zweifellos mit Technologien wie 3D-Scannen kombiniert wurden, um den Chrysler-Motor wieder in Betrieb zu nehmen.
Hagerty veröffentlichte vor einiger Zeit eine Dokumentation, die die Geschichte des Turbinenwagens sowie die Restaurierungsarbeit rund um Lenos Fahrzeug behandelt. Es ist sehenswert, obwohl ich denke, dass ein längeres Stück wahrscheinlich auf Lenos Garage erscheinen wird, das den Wiederaufbau detailliert, vielleicht als Teil seiner gelegentlichen Restaurierungs-Blog-Videos.
In der Zwischenzeit genießen Sie jedoch den Klang eines mit Turbinenmotor betriebenen Autos, das wieder durch die Straßen Amerikas rauscht.
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