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Scout Motors hat noch kein Serienfahrzeug vorgestellt, aber Volkswagen-Händler in Kalifornien drohen bereits, den neuen Hersteller zu verklagen. Offenbar sind sie nicht glücklich über das Unternehmen’s Pläne, das traditionelle Händlermodell abzuschaffen und direkt an die Käufer zu verkaufen.
Der Verband der Autohändler von Kalifornien (CNCDA) hat am 20. Dezember scharf formulierte Unterlassungsschreiben an Scout Motors und Volkswagen geschickt und behauptet, dass beide Marken gegen ein kalifornisches Gesetz verstoßen, das Anfang 2024 unterzeichnet wurde.
Foto von: Scout Motors
In dem online veröffentlichten Schreiben des Verbandes heißt es, dass der Assembly Bill 473 (AB 473) „Scout Motors oder einer neuen Fahrzeuglinie eines Herstellers mit einem Händlernetzwerk in Kalifornien verbieten würde, direkt an Verbraucher verkauft zu werden. Volkswagen, das Mutterunternehmen von Scout Motors, könnte Scout-Fahrzeuge im Bundesstaat verkaufen, wenn sie sie bei einem ihrer anderen Fahrzeuglinienunternehmen wie Volkswagen, Audi, Porsche, Bentley oder Lamborghini verkaufen. Die Volkswagen-Gruppe könnte auch ein neues Franchisenetzwerk für Scout Motors erstellen, wenn sie eine separate Marke von ihren anderen Modellen abgrenzen wollen.“
Das Schreiben behauptet auch, dass der General Counsel von Scout Motors zugegeben hat, dass das endgültige Gesetz Scout daran hindern würde, Fahrzeuge direkt an Verbraucher in Kalifornien zu verkaufen. AB 473 wurde in Gesetz umgewandelt und trat am 1. Januar 2024 in Kraft.
Ein Vertreter von Scout Motors gab gegenüber Motor1 die folgende Erklärung ab:
Scout Motors Inc. ist ein unabhängiger Automobilhersteller, der ein neues Werk in Blythewood, South Carolina, betreiben wird. Scout Motors ist allein verantwortlich für die Entwicklung, das Design und die Herstellung von Scout-Fahrzeugen. Das proprietäre Fahrzeugdesign und die erstmalig eingesetzte elektrische Plattform für Scout-Fahrzeuge wurden in keinem anderen Fahrzeug verwendet und von keiner anderen Automarke verkauft.
Unsere zukünftigen Kunden stehen im Mittelpunkt jeder unserer Entscheidungen, während wir daran arbeiten, unser Produktionszentrum aufzubauen und letztendlich großartige Fahrzeuge herzustellen und zu verkaufen. Genauso wie die Nutzung von Franchise-Händlern für einige Marken und ihre Kunden geeignet sein kann, unterstützt ein Direktvertriebsmodell am besten unsere Kunden und unsere strategische kundenorientierte Vision, wenn wir eine neue Fahrzeugplattform, ein neues Produktionszentrum und ein neues Einzelhandelsnetzwerk einführen, um den Scout Traveler SUV und den Scout Terra Truck auf den Markt zu bringen.
Da Scout Motors nicht über das Wissen, die Informationen oder das Interesse verfügt, zu den Beziehungen zwischen einem Hersteller und einer Gruppe von Franchise-Händlern Stellung zu nehmen, verweist Scout Motors alle Fragen, die Volkswagen Group of America und Volkswagen-Franchise-Händler betreffen, an Volkswagen Group of America.
Foto von: Scout Motors
Es ist sicherlich kein Geheimnis, dass VW mit Scout Motors verbunden ist. Als das Scout-Revival im Jahr 2022 angekündigt wurde, behauptete der VW-Finanzvorstand Arno Antlitz jedoch, dass es größtenteils eigenständig agieren würde.
„Das Unternehmen, das wir dieses Jahr gründen werden, wird eine separate Einheit und Marke innerhalb der Volkswagen-Gruppe sein, die unabhängig geführt wird“, sagte er. „Dies entspricht dem neuen Gruppenlenkungsmodell – kleine Einheiten, die agil handeln und Zugang zu unseren Technologieplattformen haben, um Synergien zu nutzen.“
Im Oktober 2024 stellte Scout Motors Konzepte für den Terra-Pickup und den Traveler-SUV vor. Das Unternehmen plant, Serienmodelle im Jahr 2027 auf den Markt zu bringen und begann, 100 US-Dollar erstattungsfähige Reservierungen „für die Möglichkeit, Scout-Fahrzeuge zu konfigurieren und zu kaufen, wenn sie verfügbar sind“, wie ein Vertreter von Scout Motors mitteilte.
„Der Direktverkauf von Volkswagen über seine Marke Scout stellt eine direkte Bedrohung für die Arbeitsplätze, Investitionen und Verbraucherschutzbestimmungen dar, die die Franchise-Gesetze Kaliforniens schützen sollen“, sagte der Präsident der CNCDA, Brian Maas. „Wir fordern Volkswagen nachdrücklich auf, unserem Appell zu folgen, sich an das kalifornische Gesetz zu halten und sofort damit aufzuhören, Scout-Fahrzeuge direkt an Verbraucher anzubieten, ohne ihre Partner-Vertragshändler zu nutzen.“
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