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Amerikaner lieben ihre Trucks, und auch Mazda hat historisch gesehen eine Vorliebe für Pickups. Mit einer langen Geschichte, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht, als Dreirad-Pickups produziert wurden, bis hin zu einem modernen Midsize-Truck, setzt Mazda seine leidenschaftliche Beziehung zu Pickup-Trucks bis heute fort. Obwohl der Autohersteller seine Trucks von den Küsten der Vereinigten Staaten abgezogen hat, entwickelt und innoviert Mazda weiterhin im Truck-Segment in anderen Teilen der Welt.
Mazda BT-50
Mazda
Mazdas Liebe zu Trucks begann vor fast einem Jahrhundert
Mazda wagte sich 1931 mit dem dreirädrigen Mazda-Go Pickup in die Automobilbranche. Die Einführung des Mazda-Go war ein prägendes Jahr für das LKW-Segment in Japan. Er war mit einem Einzylinder-Motor, einem Getriebe mit Rückwärtsgang und einem hinteren Differential ausgestattet.
Nur 66 Modelle wurden gebaut, und jedes trug das Mitsubishi-Logo. Zu dieser Zeit vermarktete sich Mazda über das Vertriebsnetz von Mitsubishi und begann damit eine Partnerschaft, die bis heute anhält.
1931 Mazda-Go
Taisyo/Wikimedia Commons
In den nächsten Jahrzehnten produzierte und vermarktete Mazda weiterhin Dreirad-Trucks. Ihre erfolgreichste Marketingkampagne war eine 25-tägige, 1.677 Meilen lange Reise. Als Ergebnis stiegen die Verkäufe der dreirädrigen Lastwagen des japanischen Automobilherstellers stark an. Fast 20 Jahre lang waren Dreirad-Trucks das Brot-und-Butter-Geschäft von Mazda. Erst 1950 stellte die Marke ihren ersten Vierrad-Truck vor.
1958 begann Mazda schließlich mit der Vermarktung und Produktion von Vierrad-Trucks mit dem Mazda Romper. Im darauf folgenden Jahr kamen die DC1100 und DC1500 Pickups auf den Markt, die einen wassergekühlten Zweizylinder-Motor hatten. Allerdings produzierte Mazda weiterhin Dreirad-Trucks. Schließlich stellte Mazda 1961 eine Truck-Linie vor, die die nächsten vierzig Jahre bestehen bleiben sollte.
Mazdas B-Serie führt zu einer Partnerschaft mit Ford
1961 markierte die offizielle Einführung der Trucks B360 und B1500 und markierte damit den Beginn der Mazda B-Serie. Nur wenige Jahre später brachte Mazda den Familia heraus, der auch als Mazda 800 und 1000 Pickup bekannt war. 1965 wurde der B1500 in Mazda Proceed umbenannt.
1970 begann Mazda erstmals Fahrzeuge in die Vereinigten Staaten zu exportieren. Kurz darauf entstand eine Partnerschaft zwischen Mazda und Ford. Zu dieser Zeit benötigte Ford einen kleinen und effizienten Truck, und Mazda hatte mit dem Proceed genau das Richtige.
Der Proceed wurde als Courier umgebrandet und für das Modelljahr 1972 unter der Marke Ford verkauft. Nicht überraschend verkaufte sich der Ford Courier viel besser als der Mazda-badged Pickup. Der Ford Courier war zwischen 1979 und 1982 auch mit einem Elektroantrieb erhältlich.
1976 Ford Courier
Dave_7/Wikimedia Commons
1983 führte Ford den Ranger Pickup ein und ersetzte den Courier durch sein Erscheinen. Der vierte Proceed der Generation kam für das Modelljahr 1985 auf den Markt und blieb bis 1993 bestehen. Der Chicken Tax, eine Zollgebühr auf leichte Lastwagen, zwang Mazda, die Strategie zu ändern. Anstatt dass Ford den Proceed umbrandete, brachte Mazda den Ranger unter eigenem Namen heraus, und die beiden Lastwagen wurden nebeneinander in Fords Produktionsanlage in Minnesota gebaut. Dadurch konnte Mazda den Chicken Tax umgehen, allerdings auf Kosten seiner eigenen Plattform.
2002 benannte Mazda die B-Serie einfach in Mazda Truck um. Mit einem so generischen Namen war klar, dass Mazda sich vom amerikanischen Pickup-Segment zurückzog. Im Dezember 2009 verließ der letzte Mazda Truck die Produktionslinie und markierte den Rückzug von Mazda aus der amerikanischen Truck-Industrie.
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Mazdas Rotary Engine Pick-up kommt und geht
Exklusiv für den US-Markt wurde Mazdas Rotary Engine Pick-up (REPU) 1974 in das Segment eingeführt. Bis heute ist er der weltweit erste und einzige Pickup mit Wankelmotor. Das Modell verzeichnete starke Verkäufe bei seinem ersten Erscheinen, mit mehr als 14.000 verkauften Einheiten. 1975 war die Energiekrise in vollem Gange und ließ die Verkäufe für das Modelljahr 1976 auf etwas über 600 Einheiten abstürzen. Der REPU konnte sich nicht erholen, und nach einem Redesign für das Modelljahr 1977, in dem nur 1.161 Einheiten verkauft wurden, verließ der einzigartige Truck endgültig das Sortiment.
Die Geschichte geht weiter mit dem Mazda BT-50
Während Mazda sich in seinen letzten Jahren in den Vereinigten Staaten befand, führte das Unternehmen auf dem Rest der Welt einen völlig neuen Truck ein. Der Mazda BT-50 kam für das Modelljahr 2006 auf den Markt. Der Midsize-Pickup ist eine größere Version der B-Serie und setzte die Ford-Mazda-Partnerschaft fort. Der Mazda BT-50 begann als umgebrandeter Ford Ranger der zweiten Generation.
2025 Mazda BT-50
Mazda
Im Jahr 2020 hat der Mazda BT-50 der dritten Generation endgültig seine amerikanischen Verbindungen abgelegt, zumindest in Truck-Form. Der japanische Automobilhersteller hat seinen Midsize-Pickup stattdessen auf dem Isuzu D-Max basiert. Das neueste Modell erhielt ein überarbeitetes Styling und aktualisierte Technik, darunter kabelloses Android Auto und ein neues neun Zoll Touchscreen-Display, für das Modelljahr 2025.
Abschließende Gedanken
Obwohl wir den Mazda BT-50 auf unseren Küsten vorerst nicht sehen werden, hauptsächlich dank des Chicken-Taxes, setzt der Midsize-Truck Mazdas Liebesgeschichte mit Pickups fort. Interessanterweise ist die USA nicht der einzige Markt, der den BT-50 nicht erhält. Mazda bietet das Midsize-Modell auch nicht in seinem Heimatmarkt Japan an. In den letzten Jahrzehnten hat Mazda seinen Lkw auf der Basis eines anderen Modells gebaut. Es wäre interessant zu sehen, was Mazda tun könnte, wenn sie ihren eigenen Truck von Grund auf entwerfen würden.
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