Im Anschluss an die Finanzergebnisse für das erste Halbjahr 2024 von Vertu Motors kündigte die Gruppe an, ihre Marken unter dem Namen „Vertu“ neu zu gestalten und zu konsolidieren und die Marken Bristol Street und Macklin zurückzuziehen.
Es ist ein großer Schritt. Alle Einzelhandelsstandorte von Vertu im Vereinigten Königreich werden bis Ende April 2025 unter der Marke Vertu handeln, da die Händlergruppe ihre Marken Bristol Street Motors und Macklin aufgibt.
Die Idee ist, dass eine einzige UK-Marke die Marketing-Rendite verbessern und Kosteneinsparungen erzielen wird. Sofortige Marketingeffizienzen und operative Vorteile sollen die weiterhin bestehenden Kostendrücke in anderen Bereichen ausgleichen. Die Gruppe geht davon aus, dass die anfänglichen Kosten, die entstehen, durch Einsparungen in den ersten 12 Monaten nach der Neugestaltung mehr als aufgewogen werden.
Robert Forrester, CEO von Vertu Motors und kürzlich ausgezeichnet mit dem Motor Trader Outstanding Achievement Award für seinen Beitrag zum Motorhandel im Vereinigten Königreich, sagte: „Wir werden uns von den Marken Bristol Street Motors und Macklin zu einer einzigen Marke im Vereinigten Königreich – Vertu – bewegen. Die Neugestaltung ist eine wichtige Nachricht für die Gruppe. Es ist ein Meilenstein, zu einer Marke überzugehen.“
Die Zwischenergebnisse von Vertu für die sechs Monate bis zum 31. August 2024 zeigten eine widerstandsfähige Leistung im ersten Halbjahr im Einklang mit den Erwartungen. Der Gesamtumsatz der Gruppe stieg um 2,9% im Vergleich zum ersten Halbjahr des Finanzjahres 2024.
Die Gewinne im ersten Halbjahr lagen niedriger als im Vorjahr, wie erwartet, da die Kosten aufgrund von Kosteninflation und gestiegener Mitarbeiterzahl zur Umsatzsteigerung stiegen. Die Gewinne für das Gesamtjahr sollen im Einklang mit den aktuellen Markterwartungen liegen. Die Rentabilität im zweiten Halbjahr soll sich im Vergleich zum Vorjahr verbessern, da ein stärkerer Gebrauchtwagenmarkt und verbesserte Handelswerte für Gebrauchtfahrzeuge erwartet werden.
Das Wachstum des Gebrauchtfahrzeugvolumens auf vergleichbarer Basis betrug 3,9% und die Bruttomarge stieg auf 7,3%, während der Verkauf von Neufahrzeugen im Einzelhandel um 5,9% zurückging, bei signifikanten Marktanteilsgewinnen, da der britische Markt einen Rückgang von 11,2% verzeichnete.
Der wichtige Monat des Kennzeichenwechsels im September verzeichnete ein Wachstum des vergleichbaren Verkaufsvolumens von Neufahrzeugen im Einzelhandel um 5,2%, während der Einzelhandelsmarkt um 1,8% zurückging. Der Verkauf von BEV-Neufahrzeugen im Einzelhandel in Großbritannien sank um 7,0%, jedoch steigerte die Gruppe den Verkauf von Einzelhandels-BEVs um 10,9%. Das vergleichbare Verkaufsvolumen von Einzelhandels-BEVs der Gruppe hat sich im September gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt, während der britische Markt weitgehend stabil blieb.
Forrester sagte: „Regierungsanreize für Einzelhandelskäufer, um die Kostendifferenz bei BEV-Autos zu überbrücken, würden sicherlich helfen. Es könnte jedoch nicht geschehen. Er fügte hinzu, dass einige Automobilhersteller EVs rabattiert haben, um Preisparität mit ICE-Fahrzeugen zu erreichen, und einige haben die Preise für Benzinfahrzeuge erhöht.
„Meiner Meinung nach kann man BEVs nicht ohne Anreize der Regierung verkaufen, um in den kommenden Jahren die ZEV-Mandatsziele zu erreichen, es sei denn, man reduziert das Angebot an ICE-Autos.“
Während etablierte Hersteller stark in die EV-Technologie investieren, entsteht eine Welle von Konkurrenz durch chinesische Hersteller, die in den britischen Markt eintreten.
„Wir sind die einzige große westliche Wirtschaft ohne signifikante Zölle auf chinesische Autos. Die Chinesen werden in den nächsten Jahren wahrscheinlich Marktanteile gewinnen, also müssen wir klar ein Teil davon sein“, sagte Forrester.
„Die britische Regierung wird dem nicht nachziehen (bei den Zöllen). Zum Teil weil ich vermute, dass sie die günstigeren chinesischen EVs nutzen wollen, um ihre Klimaziele zu erreichen. Die einzige Auswirkung der EU-Entscheidung und der amerikanischen Entscheidung ist, dass mehr chinesische Produkte hierher gelangen.“
Während Vertu die finanzielle Leistung und die Aussichten auf eine Änderung der Haltung der Regierung zu EV-Anreizen prüft, erweitert es sich weiterhin.
Im Oktober übernahm es Burrows Motors für £12,5 Mio., um seine Beziehung zu Toyota, Mazda und Kia zu stärken. Die Partnerschaft von Vertu mit Toyota wächst von sechs auf 11 Standorte, Mazda von zwei auf vier und Kia von drei auf vier. Es ist ein bedeutendes Unternehmen. Die Burrows Motor Company erzielte 2023 einen Vorsteuergewinn von £106.000, verglichen mit £3 Mio. im Vorjahr bei einem Umsatz von £168,9 Mio. (2022: £171,9 Mio.).
Die Übernahme erhöhte die Markenpräsenz von Vertu in Yorkshire und Nottinghamshire und fügte Standorte in Barnsley, Doncaster, Rotherham, Sheffield, York und Worksop hinzu. Alle Standorte werden im Einklang mit der kürzlich angekündigten Strategie zur Neugestaltung in Vertu umbenannt.
Forrester sagte: „Wir haben das Burrows-Geschäft lange bewundert und freuen uns, diese Akquisition abgeschlossen zu haben, um die Gruppe mit wichtigen Herstellerpartnern zu vergrößern.
„Die Übernahme von Burrows gibt uns erhebliche Größe in unserer Partnerschaft mit Toyota und stärkt die Vertu-Marke in Yorkshire und Nottinghamshire. Dies entspricht unserer Strategie, aktiv wertsteigernde Wachstumschancen zu verfolgen, um unser Portfolio zu verbessern, strenge Investitionsrenditemetriken anzuwenden und gleichzeitig Geld an die Aktionäre zurückzugeben.“
Die Vereinbarung umfasst £17,6 Mio. in Bezug auf Grundstücke im Freien Besitz und eine Goodwill-Zahlung von £4 Mio. Vertu hat die Schulden von Burrows in Höhe von £10,5 Mio. übernommen, die durch OEM-gesicherte Hypothekenfinanzierung und Darlehen zur Lagerung von Gebrauchtwagen finanziert wurden.