Die Premiere der Formel-1-Saison gestern Abend war vielleicht überraschend ein voller Erfolg.
In der Vergangenheit hatten wir Wochen unbedeutender einzelner Teampräsentationen oder sogar neuer Autos, die einfach beim ersten Pre-Season-Test aus der Garage gerollt wurden. Hier wurden jedoch alle 10 Teams und 20 Fahrer vor 15.000 Fans und Anzugträgern (wahrscheinlich mehr von letzteren, um ehrlich zu sein) in der O2 Arena in London präsentiert.
Es war eine hochwertige, moderne, konzertähnliche Bühnenproduktion: grelle Lichter, ohrenbetäubende Musik, riesige Bildschirme, sogar Pyrotechnik. Sehr beeindruckend auch, mit einem riesigen zentralen Videobildschirm ‚Box‘, die auf- und abfuhr, um jedes Auto nacheinander zu enthüllen und zu verbergen. Jedes Team hatte innerhalb eines siebenminütigen Slots freie Hand, um ihre neue Lackierung – nicht das Auto, beachten Sie, sondern die Lackierung – und Fahrer auf die von ihnen gewünschte Weise zu präsentieren.
Einige haben dabei einen tollen Job gemacht. Williams und Ferrari setzten stark auf ihre Tradition, und die Visa Cash App Racing Bulls engagierten den Comedian Munya Chawawa, um über ihren ständig wechselnden Namen zu scherzen (obwohl sie nicht einfach einen ihrer alten guten Namen verwenden konnten?). Andere waren einfach etwas seltsam: Saubers ‚HUSTLE HARDER‘-Video wäre auch extrem peinlich gewesen, wenn sie nicht das langsamste Team des letzten Jahres gewesen wären, und Alpine verschwendete viel zu viel Zeit damit, den Titel-Themen-Komponisten von F1 dazu zu bringen, vorzugeben, Dubstep zu DJ-en, während er eine Daunenjacke trug.
Red Bulls bewundernswerter Versuch, die Autokultur zu feiern, wurde jedoch ein wenig überschattet, als das Publikum Max Verstappen und Christian Horner lautstark ausbuhte – ziemlich peinlich mit anzusehen. Interessanterweise waren sie zwei von nur drei Buhrufen Opfern an diesem Abend, das andere war die FIA. Offensichtlich sind die Fans nicht einverstanden mit dem harten Vorgehen des Regelungsgremiums gegen Fluchen.
Der Comedian Jack Whitehall war der Moderator – eine glänzende Wahl, die F1s modernes, spaßiges und „chronisch online“ Image verkörpernd, mit seinem kontinuierlichen Spaßmachen. Whitehall ist offensichtlich tatsächlich ein F1-Fan oder zumindest sehr gut informiert, alle seine Witze greifen „die Kultur“ auf. Einige waren auch recht nah an der Grenze, erfreulicherweise: Es ist nicht alles erstickend korporativ. Ich frage mich, was der super-seriöse Williams-Teamchef James Vowles von der Bezeichnung „Jimmy V the rizz master“ gehalten hat, aber offensichtlich haben es die Fans geliebt.
Viele Fans haben die Transformation der F1 in den letzten zehn Jahren von Bernie Ecclestones geschlossener Gesellschaft zu einem amerikanischen Sportunterhaltungs-Franchise kritisiert. Ich war absolut einer von ihnen, habe mich für den Sport interessiert, als selbst das Hochladen von Highlights auf YouTube von den Bossen verachtet wurde und niemand wusste, was ein Meme war.