Die Fabrik von Vauxhall in Luton wurde an das Immobilienunternehmen Goodman verkauft, das das Gelände zu einem Industriepark umgestalten wird.
Das Unternehmen gab bekannt, dass es £400 Millionen für die Transformation des Standorts in Bedfordshire ausgeben werde und dass dadurch etwa 1700 Arbeitsplätze entstehen könnten.
Die Umbauarbeiten sollen in drei Jahren abgeschlossen sein.
Die Nachricht kommt Tage nachdem das letzte Fahrzeug – ein Vauxhall Vivaro Van – in Luton vom Band gerollt ist und damit 120 Jahre Produktion auf dem Gelände beendet wurden.
Die Entscheidung, das historische Nutzfahrzeugwerk zu schließen, wurde im November 2024 von Vauxhall-Besitzer Stellantis angekündigt. Die gesamte Nutzfahrzeugproduktion des Unternehmens in Großbritannien wird an den Standort in Ellesmere Port, Cheshire, verlagert.
Der ehemalige Stellantis-Chef Carlos Tavares kündigte die Entscheidung nur wenige Monate nachdem er mit der britischen Regierung über deren Null-Emissions-Fahrzeug (ZEV) Vorschrift kämpfte.
Tavares sagte, die ZEV-Vorschrift schade „signifikant unserem Geschäftsmodell“, da Automobilhersteller gezwungen seien, mehr Elektrofahrzeuge zu verkaufen, jedoch keine Anreize für Käufer angeboten würden und die Branche mit einem Rückgang des Interesses an Elektrofahrzeugen zu kämpfen habe.
Er sagte, dass die Verlegung aller Operationen an einen Standort die Produktionsstandorte von Stellantis in Großbritannien „konsolidieren“ würde. Er fügte hinzu, dass diese Entscheidung „potenziell zur Steigerung der Produktions-Effizienz“ beitragen würde – etwas, das es dem Unternehmen ermöglichen würde, immer strengere ZEV-Vorschriften zu erfüllen, die in diesem Jahr auf 26% steigen.
Alle Maschinen in Luton werden nach Ellesmere Port verlegt, wo dann mehr als £50 Millionen ausgegeben werden, um sie für die zusätzliche Arbeitslast aufzurüsten.
Die Entscheidung, Luton zu schließen, gefährdete 1100 Arbeitsplätze, und nur wenige hundert Stellen wurden garantiert nach Ellesmere Port zu verlagern, so Stellantis. Es wurde eine Konsultation für betroffene Arbeiter gestartet, wobei denjenigen, die den Umzug nicht schaffen, Umschulung oder möglicherweise Arbeitsplätze bei benachbarten Unternehmen angeboten wurden.
Nach der Ankündigung im November forderten Gewerkschaftsbosse Stellantis auf, seine Entscheidung rückgängig zu machen, da sie nur wenige Tage vor dem überraschenden Rücktritt von Tavares getroffen wurde.
Unite nannte die Schließungsentscheidung „ein letztes Beispiel für Tavares gescheiterte Strategie“ und sagte, sie „müsse gestoppt werden, während das Unternehmen auf die Suche nach einem neuen CEO und einer neuen Ausrichtung geht“.