Innerhalb des Geländes eines Landhauses gelegen, bietet dieser Batcave-inspirierte Kellerbunker Platz für 15 Supersportwagen und verfügt über bequeme Drehteller. Der Zugang erfolgt über einen Autolift.
Autoliebhaber sind oft obsessiven Sammler, nicht nur in Bezug auf die Liste der Fahrzeuge, die sie besitzen, sondern auch in Bezug auf allerlei Zubehör und Werkzeuge. Es war also vielleicht nur natürlich, dass ultra-luxuriöse Sammler schließlich den Fokus auf den Ort legen würden, an dem diese Autos aufbewahrt werden: die Garage.
Nein, nicht eine billige Fertiggarage mit einer einzigen Glühbirne; stattdessen ein „Galerieraum“, in dem sie ihre Fahrzeuge (eher wahrscheinlich Fahrzeuge) präsentieren können, vielleicht mit einem Lounge-Bereich, einer Bar, vielleicht sogar einem Drehteller, der auf- und absteigt, damit sie und ihre Freunde ihre neuesten Räder aus allen Winkeln bewundern können.
Aktuell genießen acht Autoliebhaber irgendwo auf der Welt ihre Autosammlungen in ihren eigenen, noch ehrgeizigeren und beeindruckenderen Galerieräumen, sowohl über als auch unter der Erde.
Sie sind Kunden des in London ansässigen Architekten Jonathan Clark und einer Abteilung seiner Architekturpraxis Garage Deluxe, einem Unternehmen, das er vor vier Jahren mit dem Ziel gegründet hat, seine Leidenschaften für Autos und Architektur zu kombinieren.
„Während meiner Kindheitstrips mit meinem Vater zur Autoshow in Earl’s Court war ich immer an Autos interessiert“, erklärt Clark. „Heute, zusätzlich zu meinen Alltagsautos, einem Porsche Macan und einem Porsche 911 4S Cabriolet, habe ich einen Alfa Romeo Spider 3.2 und einen Ferrari 575 Superamerica. Ich mag Autos und ich verstehe, warum andere Leute sie mögen.“
Im Laufe der Zeit musste er natürlich seinen Lebensunterhalt verdienen, und hier kommt die Architektur ins Spiel. Früher in seiner Karriere war Clark an großen Projekten beteiligt, darunter das Medienzentrum des Lord’s Cricket Ground und die Erweiterung der National Portrait Gallery.
Jedoch waren es seine Arbeiten beim Design von Tierschutzzentren, die ihm die Vorteile des Spezialisierens vor Augen führten.
„Bars, Restaurants, Schulen, Büros: Ich habe sie alle entworfen“, sagt er. „Aber mit den Tierzentren entdeckte ich, dass es einen Markt für Nischenprojekte gibt. Ich dachte, mein ideales Nischenprojekt wäre etwas mit Autos zu tun und bald erkannte ich, dass die meisten Luxusgaragen Einzelanfertigungen sind. Ich beschloss, mich darauf zu spezialisieren.“
Die Anfangszeit seines neuen Unternehmens verbrachte er damit, Autound Automobilia-Sammler, Möbeldesigner und Personen in den Branchen für Aufzüge und Drehteller zu treffen, die ihm helfen konnten, seine ambitioniertesten Ideen zu verwirklichen.
Das Kennenlernen von Kunden war jedoch nicht so unkompliziert. „Unsere Kunden sind Menschen, die weit unter dem Radar liegen“, sagt Clark. „Wir finden sie nicht, sie finden uns, und wenn sie das getan haben, bestehen sie auf vollkommener Diskretion.“
Angesichts des Werts ihrer Sammlungen ist das keine Überraschung. Früher, als Autos weniger wertvoll waren, war es in Ordnung für einen Sammler, sie in einer alten Scheune oder Garage zu verstauen. Doch jetzt sind sie viel mehr wert, so dass wohlhabende Besitzer darauf bedacht sind, sie ordnungsgemäß zu lagern und sicher zu präsentieren.
„Wenn Sie einen Monet haben, hängen Sie ihn nicht in einen kalten, feuchten Raum abseits des Weges“, sagt Clark. „Sie möchten ihn dort aufhängen, wo er bewundert werden kann und wo er sicher ist.
Das Gleiche gilt für wertvolle Oldtimer und Supersportwagen. Sie können sie in sicheren, externen Standorten mit anderen Autos aufbewahren, aber was ist der Sinn darin? Sie können sie nicht sehen oder nicht leicht genießen, und auch Ihre Freunde nicht.“
Clark überwacht derzeit sechs Projekte, mit weiteren zwei in der Pipeline. Eines der beiden britischen Bauprojekte des Unternehmens ist unterirdisch und bietet Platz für bis zu 100 Autos.
Ein weiteres unterirdisches Projekt in Jeddah, Saudi-Arabien, bietet Platz für 50 Autos. Es geht jedoch nicht um die Anzahl der untergebrachten Autos, sondern darum, wie sie präsentiert werden und in welcher Umgebung sie präsentiert werden, was für die Kunden wichtiger ist.
Clark sagt: „Ich war schon in vielen Sammlungen, in denen die Autos in einem einfachen Raum mit Tisch und Stühlen präsentiert werden. Sie sehen aus wie Ausstellungsräume. Stattdessen betritt der Kunde bei einem unserer Projekte einen großen Bereich mit einer Bar und einem Esszimmer, das auf zwei Autos montiert ist und die steigen und fallen; der Rest der Sammlung ist hinter einem Schiebebildschirm. Die Idee ist, dass er die Ausstellung kuratiert, sie in Abständen ändert, so dass es in einer Woche rote Sportwagen gibt, eine andere Woche Supersportwagen und so weiter.“
Für einen Galerieraum in Spanien hat der Kunde eine Zigarrenbar und einen Spielbereich angefordert. „Es ist wie ein unterirdischer Herrenclub“, sagt Clark. „Wir verwenden Materialien, darunter rauer Sichtbeton, aber verkleidet mit weichem Leder, damit er seine Autos nicht beschädigen kann, wenn er sie bewegt.“
Clarks Projekt in Abu Dhabi ist tatsächlich eine Werkstatt für ein Unternehmen, das Mercedes 300 SLs vorbereitet und Rennen fährt. Neben mechanischen, Karosserie- und Lackierereibereichen wird es einen Kundenbereich geben.
„Oldtimer werden in den VAE immer beliebter“, sagt Clark. „Kaum jemand dort bemerkt, wenn Sie den neuesten Supersportwagen fahren, aber sie bemerken es, wenn Sie einen alten, begehrten Klassiker fahren.“
Für private Kunden sind die luxuriösen Kreationen des Unternehmens mehr als nur Garagen. „Unsere Räume sind nicht nur für die Autos, sondern auch für unsere Kunden zum Entspannen und Unterhalten gedacht“, erklärt Clark.
„Wir haben viele Kontakte in den Bereichen Automobilia und Design, die so ziemlich alles liefern können, was angefordert wird. Ein Kunde wollte seine Sitze genau wie die in seinem Ferrari Daytona polstern lassen. Ein anderer lieferte seine eigene Wandkunst: den Motor seines Porsche, der hochgegangen war.“
Design_North, eine Innenarchitekturpraxis in Newcastle, ist ein weiteres britisches Unternehmen, das im Bereich der luxuriösen Garagen tätig ist. Ihr Direktor, Scott Stewart, ist ein Autoliebhaber, der sich dabei wiederfand, das Innenleben einer Garage für einen Kunden mit einer Sammlung von Hypercars zu entwerfen. Die Arbeit brachte ihn dazu, über die Schaffung einer Luxusgaragenmarke nachzudenken.
„Ich entschied mich für den Namen Hypercave, mit dem Ziel, dass er zu einer bekannten Marke wird, so dass die Leute ihn in einem Atemzug mit jeder Top-Marke nennen“, erklärt er. Er erstellte einige Designkonzepte, veröffentlichte sie auf Instagram und wartete…
„Sehr bald hatte ich meinen ersten Kunden für einen Job, den wir gerade abgeschlossen haben“, sagt Stewart. „Wir nennen es Hypercave 01; sie werden alle nummeriert sein. Der Kunde hat seinen Sitz im Vereinigten Königreich und betreibt einen Hof, der erneuerbare Energie produziert. Natürlich steht er auf Elektroautos, und er bat uns, einige seiner Nebengebäude in eine Hypercave für seinen Tesla Cybertruck und Tesla Roadster umzubauen. Es ist ein futuristisch aussehender Raum, inspiriert von dem Science-Fiction-Film Tron und wird sehr hell beleuchtet, wobei die erneuerbare Energie des Hofs in einem Tesla Powerwall gespeichert wird. Universal Pictures haben Bilder gesehen und Interesse an Dreharbeiten darin bekundet.“
Derselbe Kunde beauftragte Hypercave 02 für seine Sammlung von Land Rover Defendern. Passend zum Image des Fahrzeugs verwendet der Raum natürliche Materialien und ist dunkler und weniger dramatisch, wie ein Waldkronendach.
Beide „Garagen“ tragen ein prominentes Hypercave-Logo. Inzwischen konzentriert sich Stewart auf drei neue und noch ambitioniertere Hypercave-Projekte: zwei in Dubai, beide unterirdisch, und ein weiteres in Jeddah.
Seine und Clarks Garage Deluxe-Kreationen sind nicht billig, aber auch die in ihnen gelagerten Autos nicht. Und sie werden sicherlich gut in ihren neuen Häusern aussehen.