Trump bestätigte, dass die neuen Gesetze „permanent“ sind und damit jegliche Vorstellung, dass sie rückgängig gemacht werden könnten, zunichtemachte. Er erklärte jedoch, dass „wenn Sie Ihr Auto in den Vereinigten Staaten bauen, es keinen Zoll gibt“.
Unternehmen wie BMW, Mercedes-Benz und Volkswagen haben bereits Werke in den USA, in denen wichtige Modelle sowohl für den US-amerikanischen Markt als auch für andere globale Märkte hergestellt werden. Beispielsweise produziert BMW in seinem Werk in Spartanburg, South Carolina, die Modelle X3, X4, X5, X6, X7 und XM. Das Werk wird jedoch betroffen sein, da es den 3er aus Mexiko für den US-Markt importiert und dort herstellt.
Einige Automobilhersteller haben in den letzten Monaten Investitionen angekündigt, um ihre Produktionskapazitäten weltweit zu erweitern oder neue Werke in den USA zu eröffnen, um somit Zöllen zu entgehen. Die Hyundai Motor Group hat beispielsweise mehr als 16 Milliarden Pfund investiert, um die Fahrzeugproduktion im Land zu erhöhen, einschließlich eines neuen Stahlwerks.
Die Nachricht wird Unternehmen wie JLR schwer treffen, für die die USA der größte Absatzmarkt ist und die in den letzten Jahren große Zuwächse bei den Verkäufen von Range Rover und Defender verzeichnen konnten. Auch Mini wird betroffen sein, da seine Modelle im Vereinigten Königreich und China hergestellt werden.
Andere Automobilhersteller, die es auf den US-Markt abgesehen haben und keine Werke in den USA haben, sind Cupra – obwohl seine Modelle auch in anderen Werken des Volkswagen-Konzerns in den USA hergestellt werden könnten – und Lotus.
Die Maßnahme könnte jedoch auch inländische US-Automobilhersteller und Unternehmen beeinträchtigen, die derzeit Fahrzeuge dort herstellen. GM stellt beispielsweise eine Reihe von Fahrzeugen und Autoteilen in Kanada, China und Mexiko her, die dann in die USA importiert werden, und diese Fahrzeuge und Teile wären von den Zöllen betroffen.
Die Ankündigung wurde vom Verband der Automobilhersteller und -händler als „enttäuschend“ bezeichnet.
Mike Hawes, der Geschäftsführer des Verbandes, forderte die Vertreter des Vereinigten Königreichs und der USA auf, „sich sofort zusammenzusetzen und eine Lösung zu finden, die für alle funktioniert“.
Er sagte: „Die Autoindustrien des Vereinigten Königreichs und der USA haben eine langjährige und produktive Beziehung, wobei US-Verbraucher Fahrzeuge von einigen ikonischen Marken genießen, die in Großbritannien hergestellt werden, während Tausende von britischen Autofahrern Fahrzeuge kaufen, die in Amerika hergestellt werden.