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In einem Interview mit der deutschen Zeitung Bild letzten Monat war der Volkswagen CEO Oliver Blume schmerzlich ehrlich über die delikate Situation des Automobilherstellers. Er machte „jahrzehntelange strukturelle Probleme“ für den Mangel an Wettbewerbsfähigkeit verantwortlich und nannte hohe Arbeitskosten als eine der Hauptursachen. Massenentlassungen, Lohnkürzungen und sogar Werksschließungen stehen bevor, um das Geschäft zu optimieren, aber VW plant auch, in anderen Bereichen Kosten zu senken.
Der Leiter der technischen Entwicklung, Kai Grünitz, sprach mit der Schwesterzeitschrift Automobilwoche von Automotive News Europe darüber, wie VW Geld sparen will. Die Entwicklungsdauer für ein neues Modell wird auf 30-36 Monate reduziert. Das Ziel für neue Fahrzeuge, die eine vorhandene Plattform nutzen, ist es, das Produkt noch schneller abzuschließen. Wenn VW nach seiner bisherigen Vorgehensweise vorgegangen wäre und 4-5 Jahre gebraucht hätte, um ein neues Auto auf den Markt zu bringen, wäre es laut Grünitz bereits veraltet, wenn es zum Verkauf stünde.
Die Beschleunigung der Entwicklung wird durch die Reduzierung von realen Tests erleichtert. 2024 hat VW 40% weniger Prototypen gebaut. Sie sind wahrscheinlich (und zu Recht) besorgt, dass die Qualität dadurch gelitten hat, aber Grünitz sagt, dass dies tatsächlich nicht der Fall ist. Der Automobilhersteller aus Wolfsburg führt mehr Bank- und virtuelle Tests durch, um den Rückgang in der Anzahl der physischen Testfahrzeuge auszugleichen.
„Wir können jetzt die gesamte Entwicklungskette mit einem digitalen Prototyp durchlaufen, den Produktentwicklungsprozess verkürzen und die Kosten senken, ohne die Testtiefe zu beeinträchtigen.“
An anderer Stelle will VW vermeiden, Funktionen hinzuzufügen, die der Endkunde möglicherweise nicht einmal bemerkt, geschweige denn nutzt. Grünitz erklärt, dass die Priorität darauf gelegt wurde, nützliche Funktionen anzubieten, die einen echten Mehrwert bieten, anstatt sie nur aus Prestigegründen einzubauen. Das Ziel ist es, auf das zu hören, was die Kunden wirklich wollen, anstatt einfach Dinge auszuprobieren und zu sehen, was hängen bleibt.
VW hat bereits Pläne für den Bau einer 2 Milliarden Euro teuren Fabrik aufgegeben, die es ermöglichen würde, ein Auto in nur 10 Stunden zu bauen. Dennoch ist das neue Ziel, die Fertigungszeiten an bestehenden Standorten radikal zu verkürzen, indem neue und fortschrittlichere Werkzeuge installiert werden. Eine engere Zusammenarbeit mit Zulieferern wird auch die Effizienz steigern.
Werden diese Maßnahmen Tausende von Arbeitsplätzen retten und Werksschließungen verhindern? Es ist noch zu früh, um das zu sagen, aber die VW Mitarbeiter haben Grund zur Sorge. Die Angestellten in allen Fabriken in ganz Deutschland treten diese Woche in den Streik. Das Management hat darauf hingewiesen, dass drei Werke geschlossen und die Löhne um 10% gekürzt werden müssen, um die Wettbewerbsfähigkeit angesichts rückläufiger Verkäufe zu steigern, die teilweise durch die Elektroauto-Offensive Chinas verursacht wurden.
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