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Was ist „Red Label“?
Während des späten 20. Jahrhunderts waren Performance-Sub-Marken selten. BMW bot einige „M“-Modelle an, Audi spielte mit dem „RS“-Namen herum, wobei die Entwicklung des RS2 Avant größtenteils an Porsche ausgelagert wurde, und AMG – ein eigenständiges Ingenieurbüro von Daimler-Benz bis 1999.
Heutzutage scheint jedoch fast jeder Hersteller einen cleveren Namen oder eine Abfolge von Buchstaben erfunden zu haben, die den Käufern signalisieren, dass ein bestimmtes Modell „das schnelle“ ist.
Die Idee der Performance-Sub-Marke hat sich weit über ihre europäischen Wurzeln hinaus verbreitet, wie man an Cadillacs „V“-Serie, Toyotas „Gazoo Racing (GR)“-Modellen und Hyundais „N“-Performance-Lineup sehen kann.
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Neben der Globalisierung der Performance-Sub-Marken-Strategie haben die Käufer auch eine zunehmende Verwässerung dieser Sub-Marken in quasi bedeutungslosen Abzeichen erlebt, die selbst die geringfügigsten Leistungssteigerungen kennzeichnen.
Es ist heutzutage möglich, einen Mercedes-Benz CLA250 4MATIC mit einem „AMG Line“-Paket zu kaufen. So absurd das klingen mag im Vergleich zum Markenethos nur wenige Jahrzehnte zuvor, so gibt es doch aus Marketingperspektive durchaus vernünftige Gründe für diese Entscheidungen.
Der Name „AMG“ bedeutet den Käufern etwas, und es wäre schwer zu übersehen, dass heutzutage fast jeder öffentlich sichtbare Mercedes-Benz mit dem „AMG Line“-Paket ausgestattet ist.
Das Gleiche gilt für fast jeden anderen Premium-Automobilhersteller, von BMWs großzügigem Einsatz des Buchstabens „M“ in seiner gesamten Palette über Jaguars „R-Dynamic“-Bezeichnungen bis hin zu Audis „S-Line“-Paketen.
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Wenn sich diese Strategie also unter den Premium-Automobilherstellern als würdig erwiesen hat, warum hat Lincoln, in seinem allmählichen Verblassen in die kulturelle Bedeutungslosigkeit, es dann nicht einmal versucht?
Die folgenden Entwürfe geben einen Einblick in die Möglichkeit einer Lincoln-Performance-Sub-Marke mit dem Titel „Red Label“, im Gegensatz zur „Black Label“-Prestige-Reihe.
Jedem Entwurf ist eine Beschreibung seiner hypothetischen Leistungsverbesserungen beigefügt, wie z.B. Antriebsstrangoptionen und andere Antriebsstrangmerkmale, sowie eine Strategie für Lincoln, um diese Modelle innerhalb des aktuellen Marktumfelds am effektivsten einzusetzen, wobei nicht nur potenzielle Rivalen, sondern auch die Merkmale, die die Wettbewerbsfähigkeit jedes Modells gewährleisten würden, detailliert aufgeführt werden.
Jeder visuelle Entwurf wurde unter Verwendung von generativer Text-zu-Foto-KI-Software erstellt, wobei offizielle Lincoln-Pressebilder als Leinwand dienten.
Lincoln Navigator Red Label
Lincoln Navigator Red Label
Das überarbeitete 2025 Lincoln Navigator, das das Publikum mit seinem ordentlichen Facelift beeindruckt, ist ein perfekter Kandidat für die „Red Label“-Behandlung, die es direkt in die Schusslinie von Cadillacs Escalade V bringen würde. Um sich angemessen zu verteidigen, müsste der Navigator alles aus Fords Teilelagerarsenal herausholen.
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Im Herzen seines Betriebs würde das brutale Biest sitzen, der Predator V8, Fords aufgeladener 5,2-Liter-V8, der im aktuellen Zustand des Mustang Shelby GT500 760 PS und 625 lb-ft Drehmoment erzeugt.
Für seinen Einsatz im Navigator würde er wahrscheinlich eine Abstimmung erhalten, die den Fokus des Triebwerks mehr auf das Drehmoment im unteren Bereich legt, um das höhere Gewicht im Vergleich zum Mustang auszugleichen. Seine grenzenlose Kraft und sein markantes Auspuffgeräusch würden jedoch beibehalten werden.
Das 10-Gang-Automatikgetriebe des serienmäßigen Navigator würde die übermäßige Leistung an alle vier Räder leiten, müsste aber in einem Zustand der Abstimmung arbeiten, der eher dem Mustang GT entspricht, um die Hochschaltungen hart zu treffen und angemessen anzupassen.
Cadillac versteht, dass es mit dem Escalade einen Gewinner in der Hand hat, der den Navigator in kultureller und in Bezug auf den Verkaufserfolg bei weitem dominiert hat. Da Lincolns Markenimage im Vergleich zu Cadillacs extrovertierterem Erscheinungsbild verblasst ist, wird oft die Beibehaltung des charakteristischen V8-Motors des Escalade als Grund für seinen Erfolg gegenüber dem Navigator genannt.
Die Wiedervereinigung des Navigator mit seinen Wurzeln mit V8-Antrieb würde als ausgezeichnete Erinnerung an die Käufer dienen, dass die Grundlagen des Navigators erstklassig sind und Lincolns Wahrnehmung als mächtiges Symbol des Erfolgs wiederbeleben könnten.
Lincoln Aviator Red Label
Lincoln Aviator Red Label
Lincolns Aviator ist in seiner aktuellen Form ein etwas verschwendetes Kapital im Arsenal von Lincoln. Im Gegensatz zu seinem Konkurrenten von Cadillac, dem XT6, profitiert der Aviator von einem längs eingebauten Antriebsstrang, was zu überlegenen Fahrdynamik und größerem Käuferinteresse am oberen Marktsegment führt.
Seine verfügbaren Antriebsstränge sind jedoch im Vergleich zu seinen deutschen Konkurrenten relativ enttäuschend und nutzen nicht effektiv die Investition von Ford in seine Fahrwerksentwicklung, zumindest was die Aufregung betrifft.
Während Cadillac auf seinen brillanten CT5-V Blackwing setzt, um das Leistungspotenzial der Marke zu demonstrieren, könnte die Integration dieses Leistungsniveaus in einen Crossover, eine Karosserieform mit einer viel größeren zeitgenössischen Nachfrage, für Lincoln weit größeren kommerziellen Erfolg bedeuten.
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Zusätzlich, angesichts des Verschwindens des mächtigen Jeep Grand Cherokee Trackhawk und des drohenden Untergangs des prächtigen Jaguar F-Pace SVR, würde der „Red Label“ Aviator als einziger verbleibender Crossover auf dem Markt das definitive Fahrerlebnis eines aufgeladenen V8 bieten.
Dank seines geringeren Gewichts im Vergleich zu seinem großen Bruder SUV mit Leiterrahmen könnte der aufgeladene 5,2-Liter-V8 auch in einem ähnlichen Zustand der Abstimmung wie der Shelby GT500 arbeiten, der rund 760 PS und 625 lb-ft Drehmoment erzeugt und diese Kraft über sein 10-Gang-Automatikgetriebe an alle vier Räder leitet, was einen Leistungsschub im Vergleich zu den genannten eingestellten Angeboten, die jeweils 707 PS und 567 PS produzieren, bieten würde.
Lincoln Nautilus Red Label
Lincoln Nautilus Red Label
Während der Aviator von einem längs eingebauten Antriebsstrang profitiert, tut dies der Nautilus leider nicht. Trotz dieses Rückschlags im Vergleich zu seinen potenziellen Rivalen, dem Audi SQ5, dem Mercedes-AMG GLC 43 und dem BMW X3 M40i, hat der Nautilus immer noch das Potenzial, seine Klassenkameraden zu übertreffen, indem er sich darauf konzentriert, die lebenswertere Wahl zu sein, anstatt auf der Rennstrecke zu versuchen, besser abzuschneiden.
Der Nautilus profitiert von seinen größeren Proportionen im Vergleich zu seinen genannten Konkurrenten, was zu einem überlegenen Laderaum und einem komfortableren Innenraum führt. Lincolns Ruf für luxuriösen Komfort hat im aktualisierten Nautilus nicht gelitten, und seine charakteristischen „Perfect Position“-Massage-Sitze mit 24 Einstellungen und die Active Noise Control-Funktionen würden in der „Red Label“-Variante beibehalten, um ein deutlich angenehmeres Erlebnis im Vergleich zu seinen sportlich ausgerichteten Konkurrenten zu bieten.
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Natürlich muss der Nautilus Red-Label, als leistungsorientiertes Modell, dennoch auf der Straße bestehen können. Da der Nautilus seine Plattform mit dem ausschließlich in China erhältlichen Ford Edge L teilt, scheint der doppelt aufgeladene 2,7-Liter-EcoBoost-V6 aus der ST-Variante seiner Vorgängergeneration die optimale Antriebswahl zu sein.
Unter der Motorhaube des eingestellten Edge ST produzierte dieses Triebwerk 335 PS und 380 lb-ft Drehmoment – Werte, die den Nautilus „Red Label“ bereits in dieselbe Klasse wie seine Leistungsversion-Konkurrenten platzieren würden, aber Lincoln könnte sicherlich von einer zusätzlichen Leistung im oberen Bereich profitieren, um ihm einen Vorteil zu verschaffen. Die Leistung würde über Fords Intelligent All-Wheel-Drive-System und ein 8-Gang-Automatikgetriebe in aggressiver Abstimmung an alle vier Räder geliefert.
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Lincoln Zephyr Red Label (Limousine)
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Lincoln eine traditionelle Limousine in sein nordamerikanisches Angebot aufnimmt, ist in seinen chinesischen Angeboten immer noch eine Limousine enthalten.
Der wunderschöne Lincoln Zephyr, gebaut von Changan Ford China, bietet eine überzeugende Grundlage für eine erschwingliche Premium-Sportlimousine. Obwohl der 2,0-Liter-EcoBoost-4-Zylinder des Zephyr gesunde 243 PS und 277 lb-ft Drehmoment produziert, ist es unwahrscheinlich, dass die Limousine in ihrer Standardform viele Käufer vom ähnlich teuren Nautilus in Nordamerika abziehen würde.
Trotzdem könnte Lincoln eine Seite aus dem Playbook von Volkswagen nehmen, das den Standard-Golf in Nordamerika nach dem Modelljahr 2021 eingestellt hat, aber immer noch seine Leistungsvarianten, den GTI und den Golf R, aufgrund ihres Enthusiasten-Anspruchs anbietet. Das von Volkswagen in dieser Entscheidung gesetzte Präzedenzfall zeigte, dass während Standard-Golf-Käufer die erhöhte Bodenfreiheit der ähnlich teuren Crossover-Angebote von VW bevorzugten, Käufer der Leistungsvarianten den agileren Kompakten schätzten.
Es könnte also der Fall sein, dass Lincoln den Zephyr ausschließlich als „Red Label“-Variante auf dem nordamerikanischen Markt anbietet, wobei ein ähnlicher Antriebsstrang wie beim oben genannten Nautilus „Red Label“ verwendet wird. Dies würde den Einsatz des doppelt aufgeladenen 2,7-Liter-EcoBoost-V6 mit Leistungs- und Drehmomentwerten im mittleren 300er-Bereich sehen, was eine blendend gestaltete und äußerst komfortable Alternative zum Audi S4, BMW M340i und Mercedes-AMG C43 bieten würde.
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Lincoln Zephyr Red Label (Kombi)
Da Limousinen im Laufe des letzten Jahrzehnts allmählich aus der Mode gekommen sind und zugunsten von Crossovern zurückgegangen sind, haben Kombis ein gewisses Comeback erlebt, da sie sowohl den erweiterten Laderaum und die Praktikabilität bieten, die Käufer an Crossovern schätzen, als auch die begehrteren Fahrdynamik traditioneller Autos.
Eine Kombi-Variante des Zephyr „Red Label“ könnte für Lincoln ein kühner, aber potenziell lohnender Schritt sein, da viele Enthusiasten es bedauern, dass keine leistungsorientierten Kombis wie der Mercedes-AMG C43 Estate, der Audi S4 Avant und der BMW M340i Touring in den amerikanischen Markt eingeführt werden. Das Hinzufügen des Zephyr „Red Label“-Kombis zum Angebot von Lincoln würde den Verbrauchern eine alternative Karosserieform bieten, um sie von deutschen Konkurrenten abzulenken, die den amerikanischen Käufern weiterhin vorenthalten bleiben.
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Lincoln Mark LT Red Label
Enthusiasten seufzen oft über das Verschwinden des werkseitigen „Straßen-Lkw“, Pickup-Trucks, die mit leistungsstarken Motoren, griffigen Reifen und strafferen Fahrwerken ausgestattet sind und direkt aus den Händlerausstellungsräumen verkauft werden.
In den letzten Jahren wurden diese Trucks durch geländefokussierte Leistungsvarianten wie den Ford F-150 Raptor und den RAM 1500 TRX ersetzt. Die meisten von ihnen machen jedoch nie viel raues Gelände, da die Aussicht, einen sechsstelligen Lkw zu verkratzen, nicht immer gut bei den Besitzern ankommt.
Der Lincoln Mark LT könnte dem TRX die Stirn bieten, indem er Geländetauglichkeit gegen ein hochwertiges Interieur und eine straßenfreundliche Federung eintauscht. Dies würde auch die Rückkehr des beliebten Lincoln-Pickup-Trucks markieren, einer Nischenofferte, die in den Modellen Blackwood und Mark LT zu finden ist und die Langlebigkeit und Praktikabilität des Ford F-150 mit dem luxuriösen Komfort eines Lincoln verbindet, und als zusätzliches Plus einen über 700 PS starken aufgeladenen 5,2-Liter-Predator-V8 unter die Haube packt.
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BONUS: Lincoln Mark IX (Coupé & Cabriolet)
Obwohl die Möglichkeit, dass Lincoln eine 9. Generation seiner legendären Landyachten in sein Angebot aufnimmt, gering ist, stellt die Idee eine interessante Hypothese dar. In seinen 7. und 8. Generationen teilte das große Lincoln-Coupé seine Plattform mit dem Ford Mustang (und dem Mercury Cougar), was überlegene Fahrdynamik im Vergleich zum frontgetriebenen Cadillac Eldorado ermöglichte und genug brachiale Kraft bot, um den Lexus SC400 zu übertreffen.
Die zeitgenössische Landschaft für das Marktsegment, dem das Lincoln-Coupé einst angehörte, ist zugegebenermaßen spärlich, aber