New York ist eine Stadt, die schnell durch künstlerische Trends zyklisiert, daher war es überraschend, dass die figurative Malerei den Großteil eines Jahrzehnts überdauert hat. Aber jetzt gibt es Anzeichen dafür, dass die Abstraktion in Galerien nach einer Phase der relativen Inaktivität wieder auflebt. Gestische Pinselstriche und schräge Farbfelder werden langsam zur Norm, ersetzen allmählich die Porträts und surrealistischen Tableaux, die so lange ein fester Bestandteil von Schaufensterräumen und Auktionssälen waren.
Was für eine Abstraktion ist das? Es ist nicht ganz Zombie-Formalismus, der Name, den der Kritiker Walter Robinson der größtenteils mechanischen Produktion von Bad-Boy-Malern in den frühen 2010er Jahren gab. Es ist auch nicht ganz Neo-Neo-Expressionismus, noch Neo-Neo-Geo oder auch nicht neo-irgendwas, denn einiges davon ist tatsächlich ziemlich alt.
Hier prallt eine New York-spezifische Obsession mit der Malerei auf eine internationale Faszination für „Wiederentdeckungen“ oder Künstler, die bisher nicht kanonisiert wurden und nun eine zweite Chance bekommen, sei es in ihrer späten Karriere oder posthum. Ein Zyniker könnte sagen, dass diese aktuellen Shows in New York ein von Geld motivierter Versuch sind, Profit zu machen, während ein Optimist darauf hinweisen würde, dass das Interesse der Händler an den unterbewerteten Künstlern der Kunstgeschichte ein willkommenes globales Interesse an der Erweiterung des Kanons widerspiegelt. Da Handel und Kanonisierung in dieser Stadt so tief miteinander verflochten sind, sind beide Standpunkte wahrscheinlich wahr.
Ob der aktuelle Moment der Abstraktion anhalten wird, hängt davon ab, ob die Händler daraus Nutzen ziehen können. Wer weiß, wie sich die Wirtschaft entwickelt. Aber im Moment jedenfalls fühlt sich die Abstraktion, die gerade in die Galerien New Yorks einzieht, frisch, aufregend und aufmerksamkeitswert an. Hier sind drei Ausstellungen abstrakter Malerei in New York, die einen Besuch wert sind.