Amadou Bagayoko, Gitarrist und Sänger des malischen Musikduos Amadou & Mariam ist gestorben, im Alter von 70 Jahren. Seine Familie bestätigte seinen Tod gestern (4. April), mit seinem Schwiegersohn Youssouf Fadiga, der der Agence-France Presse sagte: „Er war schon eine Weile krank.“ Der in Frankreich ansässige Manager des Duos, Yannick Tardy, der mit Mariam telefoniert hatte, sagte, dass Amadou nach Müdigkeit in eine Klinik gebracht wurde und später an diesem Tag gestorben sei, laut dem Guardian.
Amadou und seine Frau, Mariam Doumbia, gründeten die Gruppe Amadou & Mariam, nachdem sie sich 1976 kennengelernt hatten, als Amadou 21 und Mariam 18 Jahre alt waren, im Institut für Blinde in der malischen Hauptstadt Bamako. Er hatte sein Augenlicht im Alter von 16 Jahren verloren, während Mariam im Alter von fünf Jahren erblindete, als Folge von unbehandelten Masern. Nachdem sie festgestellt hatten, dass sie ähnliche Musikvorlieben hatten, begannen sie in den 1980er Jahren gemeinsam auf Tour zu gehen.
Ihre Musik verband traditionelle westafrikanische Instrumente wie die Kora und das Balafon mit den Mainstream-Rock-, Soul- und Pop-Einflüssen, auf die sie aufgewachsen waren, wie Pink Floyd und James Brown. Nach jahrzehntelanger Musikproduktion und Tourneen erlangten sie internationalen Erfolg mit ihrem Album „Dimanche à Bamako“ aus dem Jahr 2004 und dem Titeltrack. Mit ihren Liedern, die das Bewusstsein für Menschen mit Blindheit und anderen Behinderungen schärfen, wurden sie zu einer der meistverkauften Gruppen Afrikas, die Millionen von Alben weltweit verkaufte.
Ihr musikalischer Weg führte sie dazu, neben Größen wie Damon Albarn und dem Pink Floyd-Gitarristen David Gilmour zu spielen, sowie beim Glastonbury Festival und dem Konzert zur Verleihung des Friedensnobelpreises an Barack Obama. „Es waren viele Musiker, viele Künstler dort. Und Barack Obama kam, um uns zu treffen“, sagte Amadou in einem Interview letztes Jahr. „Wir haben ein wenig gesprochen. Barack Obama sagte uns, dass er unsere Musik mag. Auch malische Musik. Wir waren sehr, sehr glücklich“, fügte Mariam hinzu.
Im Jahr 2009 unterstützten sie Blur bei ihren zwei Wiedervereinigungskonzerten im Hyde Park sowie Coldplay bei acht Shows ihrer ‚Viva la Vida Tour‘. Das Paar wurde auch 2010 für einen Grammy Award nominiert, mit ihrem Album ‚Welcome To Mali‘ in der Kategorie Bestes zeitgenössisches Weltmusikalbum.
Sie komponierten auch das offizielle Lied für die Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland und spielten erst letztes Jahr beim Abschlusszeremoniekonzert für die Olympischen Spiele 2024 in Paris. Der malische Kulturminister, Mamou Daffé, bekundete sein „Entsetzen“ über den Verlust des Musikers. Amadou Bagayoko hinterlässt drei Kinder.