Das Milwaukee Art Museum (MAM) wird nun durch ein anonymes Geschenk von 3,54 Millionen US-Dollar kostenlos für Kinder bis 12 Jahre alt sein.
Das Geschenk wird es dem Museum ermöglichen, ein Stiftungskapital zu schaffen, das die Eintrittsbefreiung auf Dauer finanzieren wird. Das Geschenk trat am Tag der offiziellen Ankündigung des Museums am 3. Dezember in Kraft.
„Es ist einfach eines dieser Geschenke, für die ich einfach keine Worte habe, so zutiefst dankbar bin und so aufgeregt bin, dass dies Generationen von Kindern beeinflussen wird“, sagte Amy Kirschke, die Barbara Brown Lee Chief Learning and Engagement Officer des Museums, gegenüber ARTnews. „Es ist so aufregend. Es ist ein anonymer Spender, aber die Großzügigkeit des Geistes und die Inspiration durch ihre eigenen Kindheitserlebnisse im Museum, und der Wunsch, dies mit der Gemeinschaft auf Dauer zu teilen, ist wiederum einfach ein so enormes Geschenk.“
Kirschke, die seit mehr als 20 Jahren im Museum arbeitet, sagte, dass es eine Untertreibung wäre, das Geschenk als „transformierend“ zu bezeichnen. „So viele unserer Zuschüsse sind wir so dankbar, aber sie sind von Jahr zu Jahr, vielleicht alle zwei Jahre“, sagte sie.
Sowohl die Museumssprecherin Cortney Heimerl als auch Kirschke sagten, dass der anonyme Spender zuvor andere Programme des Museums unterstützt hatte, ebenfalls anonym, und mit diesem neuesten Geschenk weiterhin persönliche Anerkennung für ihre Großzügigkeit vermeiden wollte.
Das anonyme Geschenk ist für Jugendliche gedacht, die das Museum mit Betreuern oder Familien besuchen. Kirschke sagte, dass die Schulprogramme des Museums eine minimale Gebühr haben, und es andere Geldgeber für seine Bildungsprogramme und kinderfreundlichen Aktivitäten gibt. Dazu gehören ArtPacks und SketchPacks, Family Guides, Kostüme, Museum Moments-Karten sowie praktische Kunstprojekte an Wochenenden im Kohl’s Art Studio.
„Jeden Tag werden unsere jüngsten Museumsbesucher dank der Großzügigkeit eines Einzelnen, der an die Kraft der Kunst glaubt, um unsere Gemeinschaft zu stärken, kostenlos auf Weltklasseausstellungen und Programme zugreifen, sich damit beschäftigen und davon lernen können“, sagte André Allaire, Leiter der Entwicklung des Milwaukee Art Museum, in einer Pressemitteilung.
Das Museum verzeichnet etwa 20.000 Besuche von Kindern bis 12 Jahre pro Jahr. „Und wir hoffen, dass dies mit diesem neuen Geschenk nur weiter wachsen wird“, sagte Kirschke. „Sobald eine Familie weiß, dass Kinder jeden Tag kostenlos sind, können sie für einen kurzen oder langen Besuch kommen, und sie können immer wieder kommen. Ich denke, das nimmt so viel Druck von Familien und reduziert die Barrieren, das Museum als einen regelmäßigen Ort für sie in ihrem Leben zu betrachten.“