At the beginning of last year, I made a prediction that brands would take different approaches to stand out in culture during an election year and a time of global uncertainty. Looking back with hindsight in 2020, it’s time to review our predictions and look ahead to what’s next.
I suggested that brands would respond to the doom and gloom by incorporating silly, vibrant branding. In 2024, we saw the rise of ‚dopamine design‘ characterized by bubbly typography, bright colors, and friendly mascots. Graza by Gander, a brand that gained popularity in 2023, is a prime example of this trend.
Some brands embraced silliness to provide relief during tough times. Mother Design’s work for Netflix’s comedy festival, Netflix Is A Joke, showcased this with a billboard on Sunset Boulevard that humorously stated, „If we don’t laugh, we die“.
Additionally, I predicted that some brands would ignore current issues while others would double down on causes they cared about. In 2024, the breastfeeding controversy in Times Square involving Molly Baz and Clear Channel exemplified this. Despite Clear Channel removing a billboard of Baz for breastfeeding brand Swehl, Bobbie took the opportunity to create a new campaign featuring Baz in the same location.
In response to the overwhelming noise of the election, brands either raised their voices or opted for a quieter tone. Brat Summer 2024 was marked by high-energy visuals and neon colors everywhere. On the other hand, brands like Robinhood took a more subdued and mature approach with warm tones and classic typography.
Looking ahead to 2025, we may see a shift away from technology towards a more primitive aesthetic inspired by the Stone Age. Brands like Koto and Some Days are embracing stone carvings and fossils in their branding, reflecting a trend towards tangible and tactile experiences.
In the future, brands must go beyond just logos and colors to create immersive worlds that resonate with consumers. By focusing on a central brand approach and engaging in world-building, brands can create a cohesive experience that draws consumers in and encourages them to immerse themselves in the brand’s unique vibe. Zudem verstehen Verbraucher, dass eine Marke ihre Schriftarten und Farben über Nacht ändern kann, sodass ein zentraler Grund, an die Marke zu glauben, stärker sein muss als jedes einzelne Element. Aber wenn Sie dachten, die Unsicherheit von 2024 würde einem klareren Jahr 2025 weichen, haben Sie sich leider geirrt. Inmitten noch mehr Unsicherheit ist ein Gegengift zu dieser Angst noch stärker gefragt. Die Albernheit von 2024 wird einem bedeutungsvolleren Freisetzungsmittel weichen: Spiel. Während Albernheit ein Werkzeug zur Ablenkung sein kann, kann Spiel ein sinnvolles Gegengift zur Angst sein. Also lautet das Mandat für Marken im Jahr 2025: mehr … Spaß! Marken wie Happy Medium ermutigen zu diesem Spiel sowohl in dem, was sie anbieten (echte physische Kunst) als auch in ihrer visuellen Identität. Unordnung, Optimismus und Freude sind mächtige Werkzeuge, die Marken nutzen können, um echte Verbindungen zu Verbrauchern herzustellen, und dieses Spiel kann taktil oder digital sein. Die Förderung eines Gefühls des Spielens digital kann eine ähnliche Freude bringen, wie zum Beispiel das Zeichenwerkzeug auf der Website von Talia Cotton für Almost Studio oder das Minispiel von Snake am unteren Rand der Website von Mother Goods, entworfen von Alright Studio. In einer Welt, in der Algorithmen uns maßgeschneiderten Inhalt servieren und uns immer mehr vom Gleichen bieten, kann Spiel das dringend benötigte Element der Entdeckung, Unerwartbarkeit und Freude bieten. Wie sie sagen, drohe mir nicht mit einer guten Zeit. Also, was bedeutet das alles für Marken im Jahr 2025? Verbraucher sind hungrig nach Marken, die das Taktile repräsentieren, immersive Welten bieten und nicht davor zurückschrecken, sich zu vermischen und Spaß zu haben. Es deutet alles auf ein übergeordnetes Thema hin: echte Marken für die reale Welt. Längst haben Marken mit Verbrauchern gesprochen und ihnen blendende Farben vor die Nase gehalten, ohne sie dort abzuholen, wo sie sind. Marken können das Interesse nicht länger mit leeren Versprechen und gut genugem Design aufrechterhalten. Dies ist das Jahr, in dem Marken entscheiden müssen, wer sie sind, eine Welt um ihre Kernüberzeugungen herum aufbauen (eine reale Welt, versteht sich, nicht im Metaversum) und innerhalb der vier Wände dieser Umgebung experimentieren. Wenn der Aufbau einer Welt ambitioniert klingt, dann deshalb, weil er es ist. Aber Marken, die sich dieser Aufgabe stellen, werden die Belohnungen hyperengagierter Verbraucher und einer klaren Vision dessen, wofür sie stehen, ernten. Diese Praxis kann einen Unterschied für Marken im kommenden Jahr machen – man könnte sogar sagen, einen weltbewegenden Unterschied.