Priscilla Presley hat die erste Runde in einer Klage wegen Altersmissbrauchs gewonnen, die sie gegen ihre alten Geschäftspartner eingereicht hat.
Am Donnerstag (3. April) entschied ein Richter des Bezirks Los Angeles zugunsten der ehemaligen Frau von Elvis Presley und entschied, dass Kalifornien der beste Ort sei, um die Klage anzuhören, in der behauptet wird, dass ihre ehemaligen Partner sie um mehr als 1 Million Dollar betrogen hätten.
Die Beschwerde, die im letzten Juli eingereicht wurde, beschuldigte die in Florida ansässige Memorabilia-Auktionärin Brigitte Kruse sowie Kevin Fialko, Vahe Sislyan und Lynn Walker Wright, sie auf betrügerische Weise davon überzeugt zu haben, ihnen die Kontrolle über sie zu überlassen und dann diese Kontrolle zu missbrauchen, um ihr Geld zu stehlen.
Der Fall wird nun mit der nächsten Anhörung in ein paar Wochen fortgesetzt.
Laut Rolling Stone wies Richter Mark H. Epstein das Argument von Kruse, Kruses Ehemann und Fialko zurück, die behaupteten, dass Presleys Ansprüche auf Altersmissbrauch gegen sie auf Eis gelegt werden sollten, während sie in Florida eine separate Vertragsbruchklage gegen sie verfolgen.
Die Beklagten argumentierten, dass es „außerordentlich unbequem“ sei, eine Klage in Kalifornien zu bekämpfen, während sie gleichzeitig ihre zuvor eingereichten Ansprüche gegen Presley in Florida verfolgen würden.
Epstein sagte, er habe das Argument in Betracht gezogen, „schon wieder in einer scheinbar endlosen Serie von Anträgen … diesen Fall aus Kalifornien nach Florida zu verlegen.“ Er wies auch den Anspruch zurück, dass Presley Verträge unterzeichnet habe, die vereinbarten, Streitigkeiten in Florida zu klären.
Priscilla Presley le 4 septembre 2023 à Venise. (Photo by Laurent KOFFEL/Gamma-Rapho via Getty Images)
„Dies ist nicht wirklich ein vertragsbasierter Fall im Kern; es handelt sich um einen Betrugsfall“, schrieb Epstein in seinem Urteil. „Die Klägerin verklagt diese Beklagten wegen Betrugs und Altersmissbrauch, von dem angeblich ein Teil darin bestand, sie dazu zu überreden, diese Vereinbarungen überhaupt zu unterzeichnen.“
Er fuhr fort zu sagen, dass obwohl Kruse, ihr Ehemann und Fialko in Florida und Tennessee leben könnten, Presley und ihre angeblichen Zeugen sich in Kalifornien befinden. Er wies auch darauf hin, dass der Missbrauch angeblich in Kalifornien stattfand und der Staat daher „ein starkes öffentliches Interesse an dem Fall hat.“
„Die Beklagten scheinen die Vorwürfe des Altersmissbrauchs fast zu ignorieren, die nicht Teil der Florida-Klage sind. Aber das ist das Herzstück des kalifornischen Falls“, schrieb er. „Die Klägerin [Presley] legt nahe, dass die Zeugen des Altersmissbrauchs, die Auswirkungen auf die Klägerin und die Situation der Klägerin vor und nach den behaupteten Handlungen hier sind, nicht in Florida. Ebenso behauptet die Klägerin, dass viele der Dokumente, die sich auf die Behauptung des Missbrauchs beziehen, auch hier sind. Das Gericht tendiert dazu, zuzustimmen.“
Die Beklagten behaupteten, dass Presley freiwillig Vereinbarungen mit ihnen getroffen habe, um ein Grundstück in Florida zu leasen und die Kontrolle über ihre Werberechte zu übergeben.
Die ursprüngliche Klage beschreibt Kruse als „Hochstaplerin und pathologische Lügnerin“, die angeblich über 1 Million Dollar von Presley gestohlen habe und auch behauptete, dass sie Presley „betrügerisch dazu gebracht habe, Verträge zu unterzeichnen, die den in der Klage genannten Beklagten 80 Prozent ihres Einkommens sicherten.“
Priscilla Presley winkt, als sie am 7. Februar 2024 zu einer Pressekonferenz in Wien, Österreich, kommt, wo sie Ehrengast des diesjährigen Opernballs in der Wiener Staatsoper sein wird. (Foto von Alex HALADA / AFP) (Foto von ALEX HALADA/AFP via Getty Images)
Dies umfasste angeblich die 500.000 Dollar, die sie mit Sofia Coppolas Verfilmung ihrer Biografie Elvis and Me verdiente, und die 349.900 Dollar, die sie im Zusammenhang mit ihrem „Cilla“-Kosmetikdeal erhielt. Presley behauptet, dass sie den Deal für Coppolas Film, mit dem Titel Priscilla, unter einem Vorgängerunternehmen verhandelt habe, bevor Kruse und Fialko „überhaupt in ihre Angelegenheiten involviert waren“, aber dass das Paar „ihr keinen Cent zahlte“, so die Klage.
In der Beschwerde wurde auch behauptet, dass Kruse Presley „in eine Form der Leibeigenschaft zwang, in der sie gezwungen war zu arbeiten, damit sie den Löwenanteil aller Einnahmen erhalten konnten, die sie in Zukunft verdienen könnte“ (laut Rolling Stone).
Laut Far Out Magazine behauptete die 45-seitige Beschwerde, dass Kruse sich nach ihrem ersten Treffen im Jahr 2021 schnell in Presleys Leben eingelebt habe. Die Beschwerde behauptete weiter, dass Kruse „ihr mehrere SMS pro Tag schickte und ihr sagte, wie sehr sie sie liebte und bewunderte“.
Presley behauptete auch, dass Kruse und Fialko „versuchten, eine Einladung zur Premiere von Priscilla beim Filmfestival von Venedig zu erhalten“, obwohl sie „absolut nichts mit dem Film zu tun hatten“.
In der Beschwerde wurde auch behauptet, dass Kruse und ihre Mitarbeiter versuchten, Presley gegen ihre früheren Berater aufzubringen und falsche Gründe für „massive Zahlungen, die sie sich von Presleys Bankkonten machten“, zu erfinden.
Priscilla Presley nimmt am 13. Juni 2024 an der Songwriters Hall of Fame 2024 Induction und Awards Gala im New York Marriott Marquis Hotel in New York City teil. (Foto von ANGELA WEISS / AFP) / ALTERNATE CROP (Foto von ANGELA WEISS/AFP via Getty Images)
Kruse und Presley befinden sich bereits seit einiger Zeit in einem Rechtsstreit, wobei die Memorabilia-Auktionärin Presley zuvor in Florida wegen Vertragsbruchs verklagt hatte, nachdem sie behauptet hatte, sie sei nach dem Tod ihrer Tochter Lisa Marie Presley im Jahr 2023 von ihrer Geschäftspartnerschaft zurückgetreten.
Die neue Klage behauptete, dass Kruses frühere Beschwerde ein Versuch sei, die Kontrolle über Presley und die Geschichte dieser Geschichte weiter zu erlangen. „Als den Beklagten klar wurde, dass ihr Plan aufgedeckt worden war, versuchten sie, sich falsch als Opfer darzustellen, indem sie eine Klage gegen Presley in Florida im Namen mehrerer der Scheinunternehmen einreichten, die sie gegründet hatten“, heißt es in der neuen Beschwerde.
Presley fordert mindestens 1 Million Dollar Schadensersatz sowie Strafschadensersatz und Anwaltskosten. Sie strebt auch an, die „betrügerisch induzierten Vereinbarungen“ mit den Beklagten aufzuheben, um die Kontrolle über ihre Konten zurückzugewinnen.
„Was Presley durch diese Klage nicht erreichen kann, ist jedoch die Wiederherstellung ihrer persönlichen Freundschaften und Beziehungen, die durch die egoistischen, betrügerischen Handlungen der Beklagten gestört oder materiell geschädigt wurden, was Jahre dauern könnte, wenn überhaupt“, heißt es in der Klageschrift.
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