Mit jedem vergehenden Jahr fühlt es sich an, als ob es leichter wird, kleine Dinge zu vergessen, sei es das Vergessen, wo die Schlüssel hingehören oder das Versäumnis, etwas auf Ihre To-Do-Liste zu setzen. Als solches möchten Sie präventive Maßnahmen ergreifen, um Ihren Geist scharf zu halten und gleichzeitig schwerwiegendere Diagnosen in der Zukunft abzuwehren. Eine der besorgniserregendsten Möglichkeiten ist Demenz, die fast 10 Prozent der US-amerikanischen Erwachsenen über 65 betrifft. Die Integration einiger gehirnstimulierender Lebensmittel in Ihre Ernährung – denken Sie an fetten Fisch oder Avocados – kann hilfreich sein, aber es gibt auch Aktivitäten, an denen Sie teilnehmen können, um Ihren Geist in Topform zu halten. Tatsächlich könnte Mahjong, ein in Asien entstandenes Fliesenspiel, laut einer aktuellen Studie dazu beitragen, Demenz vorzubeugen.
Eine im Sommer in The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease veröffentlichte Studie fand heraus, dass das Vierspielerspiel „allgemeine kognitive Fähigkeiten und Kurzzeitgedächtnis“ verbesserte und gleichzeitig Depressionssymptome linderte. Wie in der Studie erklärt, enthält das Spiel 136 bis 152 Fliesen, wobei die Spieler abwechselnd Fliesen ziehen und ablegen, bis ein Spieler mit bestimmten Kombinationen gewinnt. „[Mahjong] ist eine kognitiv und sozial anspruchsvolle Aktivität, die von den Spielern verlangt, Fähigkeiten wie das Identifizieren potenzieller Übereinstimmungen, das geistige Behalten relevanter Informationen, das Entscheiden, welche Fliesen abgelegt werden sollen, und das Vorhersagen der Züge anderer Spieler zu entwickeln“, heißt es in der Studie. „Mahjong wird als ein langsames Spiel angesehen, bei dem die Spieler die Gewinnhände planen und die Strategien gleichzeitig basierend auf dem Feedback anderer Spieler überarbeiten können. Die Unsicherheiten und Glückskomponenten des Spiels können Freude und Attraktion bei den Spielern erzeugen, was die Beliebtheit des Spiels fördert und fördert.“
Die „Scoping Review“ analysierte Daten aus etwa 53 Studien und fasste die positiven Auswirkungen von Mahjong bei älteren Erwachsenen und seine Fähigkeit zusammen, „altersbedingte kognitive, psychologische und funktionale Rückgänge“ zu verbessern. Spezifische Studien verknüpften Mahjong mit einem reduzierten Risiko für kognitive Beeinträchtigungen und Demenz.
In qualitativen Studien (die sich auf die Erfahrungen und Perspektiven der Menschen konzentrieren) verwendeten Forscher Screening-Tools für kognitive Funktionen und psychische Gesundheit und stellten fest, dass ältere Erwachsene aufgrund des Spielens von Mahjong ein höheres Selbstwertgefühl, weniger Sorgen und mehr soziale Unterstützung hatten. Eine bestimmte Studie fand auch heraus, dass das Spiel ein „Gefühl der Jugendlichkeit“ stimulierte. Wie die Studienautoren erklären, fördert diese positive Lebenseinstellung und das Altern „die Selbstwirksamkeit in der Gesundheit“ und trägt zu einem gesünderen Lebensstil bei.
Quantitative Studien (die numerische Daten zur Identifizierung von Mustern verwenden) verwendeten verschiedene Tests, um die Beziehung zwischen Mahjong und kognitiven Ergebnissen zu untersuchen, und stellten fest, dass das Spiel mit weniger kognitiv bedingten Störungen in Verbindung gebracht wurde. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass Mahjong das Kurzzeitgedächtnis verbesserte, insbesondere weil die Spieler Fliesen sortieren und gruppieren. Die Forscher räumten jedoch ein, dass nur eine Handvoll randomisierter Kontrollstudien in die Überprüfung einbezogen wurden. Wie die New York Times feststellte, sind RCTs „der Goldstandard“, weil sie eine definitive Ursache und Wirkung zeigen, anstatt nur eine Assoziation.
Während der soziale Aspekt des Spiels eine Vielzahl anderer Vorteile bietet, gibt es auch Aktivitäten, die Sie alleine machen können. Eine Studie ergab, dass Personen, die regelmäßig Kreuzworträtsel machten, ihr Gedächtnis um über zwei Jahre verzögerten, berichtete die NYT.
Wie Experten dem Outlet erklärten, wird das tägliche Kreuzworträtsel oder ein anderes Spiel wahrscheinlich nicht die tatsächlichen Gehirnschäden verhindern, die Demenz verursachen. Was sie jedoch tun können, ist die Schaffung einer kognitiven Reserve zu erleichtern, die möglicherweise „die Wirkung maskiert und den Beginn der Symptome um einige Jahre verzögert“, sagte Joe Verghese, MD, Vorsitzender der Neurologieabteilung an der Stony Brook University Renaissance School of Medicine.