Die London Original Print Fair (LOPF), die älteste Kunstmesse in Großbritannien, öffnet am Donnerstag zum 40. Mal in Folge ihre Türen.
Gegründet im Jahr 1985, hat sich die LOPF von einem kleinen Treffen von 16 Ausstellern zu Europas größter Messe für Werke auf Papier entwickelt, mit mehr als 40 Ausstellern und einer ganzjährigen Online-Verkaufsplattform. Die Gemeinnützigkeit über vier Jahrzehnte aufrechtzuerhalten, war keine leichte Aufgabe, und die Langlebigkeit ist ein Beweis für das Engagement der Organisatoren.
„Wir haben seit 1985 kein Jahr verpasst, was definitiv einige Enten und Tauchgänge mit sich gebracht hat“, sagte LOPF-Mitbegründerin und Direktorin Helen Rosslyn gegenüber ARTnews. „Ich kann nicht glauben, dass ich es schon so lange leite. Die Pandemie war wahrscheinlich unsere größte Herausforderung, da wir nur sechs Wochen vor dem geplanten Messebeginn absagen mussten. Aber der Bonus war, dass wir gerade unsere Website aktualisiert hatten, und wir haben diese sechs Wochen genutzt, um die Messe online zu bringen.“
Die Messe läuft bis zum 23. März im Somerset House in London und die Aussteller sind White Cube Editions, Hauser & Wirth Editions, Tate, Taymour Grahne Projects und RAW Editions. Zur Feier des 40. Jubiläums der LOPF veranstaltet die Messe eine Ausstellung mit dem Titel „Drucke aus Privatsammlungen: 40 Jahre Druckkunst“, die selten gesehene Werke aus Privatsammlungen zeigt. Es gibt Drucke von alten Meistern bis hin zu zeitgenössischen Künstlern, mit Werken von Künstlern wie Pablo Picasso, Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, David Hockney, Albrecht Dürer, Henri Matisse und Tracey Emin. Es wird auch Werke von aufstrebenden und mittelständischen Künstlern geben.
„Das Konzept der Messe ist genau dasselbe geblieben – es ist eine Gelegenheit für Druckhändler, zusammenzukommen und das Beste ihres Bestands zu zeigen“, sagte Rosslyn, die sich auf Drucke spezialisiert hat, als sie bei Christie’s war. „Es ist ein großartiger Ort für Besucher, um eine Vielzahl von Händlern zu treffen und ein breites Spektrum an Arbeiten zu sehen.“
In den ersten 34 Jahren ihres Bestehens fand die LOPF in der Royal Academy in London statt. Während der COVID-Pandemie musste sie dann zwei Ausgaben online verlegen, bevor sie 2022 ins Somerset House zog. Die Verlagerung ins Somerset House „hat es uns ermöglicht, zu expandieren und den Ausstellern mehr Platz zu geben und vielleicht am wichtigsten ist es ein Zentrum für viele kreative Branchen, so dass es ein starkes Gefühl gibt, dass Kunst in all ihren Formen hier lebendig und blühend ist“, fügte Rosslyn hinzu.
Hauser & Wirth hat vor zwei Jahren an der Messe teilgenommen. In diesem Jahr zeigt der Mega-Galerie-Stand einen großen Siebdruck von Rashid Johnson sowie Werke von Henry Taylor, George Condo und Rita Ackermann. „Die LOPF hatte schon immer einen sehr guten Ruf in der Druckwelt, was das Engagement und Wissen zeigt, das das Team in den letzten 40 Jahren in die Unterstützung des Mediums gesteckt hat“, sagte Anders Bergstrom, Direktor von Hauser & Wirth, gegenüber ARTnews. „Wir freuen uns, in diesem Jahr wieder dabei zu sein und einige unglaubliche Werke zu präsentieren. Die Tatsache, dass es vom gleichen Team seit der Gründung geleitet wird, ist wirklich bemerkenswert, und es ist unglaublich zu sehen, was Helen Rosslyn, Gordon Cooke [Vorsitzender der LOPF] und Alice St Clair [stellvertretende Direktorin der LOPF] in den letzten vier Jahrzehnten erreicht haben.“
St Clair, Rosslyns Tochter, sagte gegenüber ARTnews, dass die Beteiligung von Galerien wie White Cube und Hauser & Wirth „ein enormes Vertrauensvotum ist und uns sehr stolz macht“.
„Natürlich würde die Messe jedoch nicht existieren, ohne unsere engagierten Druckgalerien und -händler, die in den letzten 40 Jahren mit uns Drucke gefeiert haben“, fügte sie hinzu.
Die leitende Redakteurin von White Cube, Honey Laurd, sagte gegenüber ARTnews, dass sie „begeistert“ sei, in LOPF’s Jubiläumsjahr teilzunehmen: „Die Messe wird von Helen, Alice und Gordon perfekt geleitet. Nach mehr als 30 Jahren Zusammenarbeit mit Künstlern bei der Herstellung von Drucken und Multiples versteht White Cube das erforderliche Fachwissen und Engagement, um ein solches Projekt über mehrere Jahrzehnte erfolgreich aufrechtzuerhalten.“
Mehrere Mega-Galerien haben seit Covid ihre Druckaktivitäten verstärkt, teilweise weil sie durch den Anstieg des Online-Druckverkaufs während der Pandemie dazu ermutigt wurden. Hauser & Wirth Editions, das neue und historische Drucke unterstützt, eröffnete 2023 ein eigenes Gebäude in New York, während David Zwirner seine Druckveröffentlichung Utopia Editions 2021 startete. Pace Gallery war seiner Zeit voraus und gründete Pace Prints, damals Pace Editions, bereits 1968.
Drucke und Editionen haben sich trotz einer allgemeinen Verlangsamung des Kunstmarktes, die seit etwa zwei Jahren anhält, als widerstandsfähig erwiesen. Die LOPF ist eine von vier spezialisierten Druckmessen, die diesen Monat in drei Ländern stattfinden; zwei in New York und eine in Paris. Wie aus jüngsten Berichten zum Kunstmarkt hervorgeht, zieht der Sektor eine wachsende Anzahl junger Sammler an. Die Art Basel und UBS 2024 Survey of Global Collecting ergab, dass die Gen-Z-Befragten die höchsten Ausgaben für Drucke und Editionen im Vergleich zu allen anderen Generationen meldeten.
Worüber freut sich St Clair am meisten bei der diesjährigen LOPF? „Ich freue mich darauf zu sehen, was Oisin Byrne bei Advanced Graphics ausstellen wird“, sagte sie gegenüber ARTnews. „Ich mag immer, was er macht. Ich bin auch gespannt auf den neuen Peter Blake-Druck, der von CCA Galleries und Worton Hall veröffentlicht wird. Peter ist 92 Jahre alt und hat dies speziell für den Start bei LOPF produziert. Tin Man Art, einer unserer neuen Aussteller, wird einige gemeinsame Werke von Stanley Donwood und Thom Yorke [von der Band Radiohead] zeigen. Ich besitze bereits zwei Stanley Donwood-Drucke, also brauche ich vielleicht einen dritten.“