Joaquin Phoenix hat fast Gladiator in der Mitte der Dreharbeiten aufgegeben, wie Regisseur Ridley Scott offenbart hat.
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In einem Interview mit der New York Times über die kommende Fortsetzung Gladiator II des Films wurde Scott nach Phoenixs Ruf befragt, Projekte zu verlassen. Laut dem Regisseur ist dies schon lange eine Eigenschaft. Während der Dreharbeiten zum ersten Gladiator-Film enthüllte Scott, dass Phoenix kalte Füße hatte und aus dem Film aussteigen wollte.
Phoenixs Zögern, sich dem Film zu verpflichten, führte dann dazu, dass Co-Star Russell Crowe ihn wegen „unprofessionellem Verhalten“ kritisierte.
Joaquin Phoenix bei der Premiere von ‚Napoleon‘ am 20. November 2023 in Madrid, Spanien. (Foto von Carlos Alvarez/Getty Images)
„Er stand in seinem Prinzenkostüm da und sagte: ‚Ich kann das nicht.‘ Ich sagte: ‚Was?‘ Und Russell [Crowe] sagte: ‚Das ist furchtbar unprofessionell'“, erklärte Scott der New York Times. Scott konnte Phoenix jedoch schließlich überzeugen, am Film teilzunehmen und das Projekt abzuschließen – wofür er später eine Oscar-Nominierung erhielt.
„Ich kann als großer Bruder oder Vater fungieren. Aber ich bin ziemlich ein Freund von Joaquin. Gladiator war für uns beide am Anfang eine Feuertaufe“, sagte Scott. Er und Phoenix würden später für Napoleons 2023 wieder zusammenkommen.
Die Diskussion über Phoenixs Verlassen von Projekten kam erst kürzlich ans Licht, als bekannt wurde, dass er einen von Todd Haynes geleiteten schwulen Liebesfilm nur wenige Tage vor Beginn der Dreharbeiten im August verlassen hatte. Phoenix hatte am Drehbuch des Films mit Haynes und Jon Raymond gearbeitet. Der Film wurde inzwischen vollständig abgesagt.
Joaquin Phoenix spielt Napoleon Bonaparte in Apple Original Films und Columbia Pictures Kinoveröffentlichung von NAPOLEON. CREDIT: Sony/Kevin Baker
Nachdem er aus dem Todd Haynes-Film ausgestiegen war, enthüllte James McAvoy, dass Phoenix auch die Hauptrolle in Split zwei Wochen vor den Dreharbeiten „verlassen“ hatte, was dazu führte, dass McAvoy die jetzt ikonische Rolle in letzter Minute übernahm: „Ich glaube, er hat es zwei Wochen vor Drehbeginn fallen gelassen. Es war wirklich last minute.“
Phoenix hat zuletzt in Joker: Folie à Deux mitgespielt, der an den Kinokassen eine schwierige Zeit hatte und an seinem Eröffnungswochenende in den USA nur etwa 40 Millionen Dollar (30,5 Millionen Pfund) einbrachte, weit unter den ursprünglichen Prognosen von Warner Bros. Jetzt, nur wenige Wochen nach seiner Kinoveröffentlichung, erhielt der Film am 4. November eine digitale Heimveröffentlichung, beschleunigt durch seine finanziellen Schwierigkeiten.
In einer Vier-Sterne-Kritik von Folie à Deux schrieb NME: „Wie im Originalfilm sieht der Film insgesamt wunderschön aus, mit Kameramann Lawrence Sher, der starke Farben verwendet und einige schöne Bilder zaubert – Höhepunkte sind eine Luftaufnahme von Regenschirmen (in Anlehnung an Jacques Demys Musical The Umbrellas Of Cherbourg von 1964) und ein atemberaubend beleuchtetes Bild von Arthur, der in seiner Gefängniszelle eine Zigarette anzündet, das einem liebevoll illustrierten Comicbuchpanel ähnelt.
Lady Gaga und Joaquin Phoenix in ‚Joker: Folie à Deux‘. CREDIT: Warner Bros. Entertainment
„Kurz gesagt, Phillips und Silver haben das letzte geliefert, was jemand erwartet hätte: einen gesellschaftlich verantwortungsbewussten Joker-Film, der auf eine interessante Weise die Konsequenzen (sowohl auf als auch neben der Leinwand) des ersten Films erforscht. Joker-Fans sollten jedoch nicht zu sehr weinen – Warner Bros. haben clever einen Weg gefunden, die Tür für die Fortsetzung des Franchise ein wenig offenzulassen, sollte es erforderlich sein.“