Ein chinesisches Berufungsgericht bestätigte ein früheres Urteil, wonach der chinesische Künstler Ye Yongqing 650.000 € (670.469 $) Schadenersatz zahlen und innerhalb von zehn Tagen eine Entschuldigung in einer großen chinesischen Zeitung für das Plagiat des belgischen Künstlers Christian Silvain veröffentlichen muss. Laut Artdependence warnte das Gericht auch davor, dass bei Nichtbeachtung des Urteils eine Inhaftierung von Ye drohen könnte.
Die Entscheidung markiert das Ende eines fünfjährigen Rechtsstreits, der 2019 begann, als die auffälligen Ähnlichkeiten zwischen Ye’s Arbeit und der von Silvain in einer belgischen Zeitung, Het Nieuwsblad, aufgedeckt wurden.
Christian Silvain, jetzt 74 Jahre alt, äußerte Erleichterung und bezeichnete das Urteil als das Ende eines langen Kampfes um die Anerkennung von Ye’s Plagiat. Silvain plant, die Entschädigung für die Bezahlung von Anwaltskosten und Mitarbeitern zu verwenden.
Ye, ehemaliger Professor an einer Kunsthochschule und gefeierter Künstler, hat seit den Plagiatsvorwürfen erhebliche Konsequenzen zu tragen. Er hat seit 2018 keine Ausstellung mehr veranstaltet, wurde von seiner Universitätsposition entlassen und seine Werke aus mehreren Museen entfernt. Der Skandal hat seinen Ruf schwer beschädigt und Proteste von Studenten sowie Kritik von Kunstexperten ausgelöst.
Einige Museen haben sogar Ye’s Werke als Reaktion auf den Skandal durch Silvain’s Werke ersetzt.
Der Fall von Silvain markiert das erste Mal, dass ein ausländischer Künstler in einem chinesischen Gericht einen Plagiatsfall gegen einen chinesischen Künstler gewonnen hat.
„Ich glaube, dass dies die Menschen in China dazu bringen wird, zweimal darüber nachzudenken, bevor sie die Arbeit eines anderen kopieren“, sagte Silvain.