Es wird berichtet, dass Lil Wayne, Chris Brown und Alice in Chains zu den Künstlern gehören, die US-Steuerzahler-finanzierte COVID-Hilfsgelder für Luxusartikel, Reisen und Partys ausgegeben haben.
Die Förderung, genannt das Shuttered Venue Operators Grant, wurde 2020 von Präsident Donald Trump unterzeichnet und sollte Musiker und Veranstaltungsorte subventionieren, die von pandemiebedingten Schließungen betroffen waren.
Ein neuer Bericht von Business Insider hat nun herausgefunden, dass einige große Künstler, darunter Wayne, Brown und Alice in Chains, Millionen aus dem Zuschuss beanspruchten, bevor sie es auf verschwenderische Weise ausgaben.
Die Veröffentlichung zeigt, dass Wayne 8,9 Millionen Dollar aus dem steuerfinanzierten Zuschuss erhielt und über 1,3 Millionen Dollar für Privatjetflüge und über 460.000 Dollar für Kleidung und Accessoires ausgab, darunter viele von Luxusmarken wie Gucci und Balenciaga.
Der Rapper soll 175.000 Dollar für „ein Musikfestival zur Förderung seiner Marihuana-Marke GKUA“ sowie „Flüge und luxuriöse Hotelzimmer für Frauen, deren Verbindung zum Tourbetrieb von Lil Wayne unklar war, einschließlich einer Kellnerin in einem Hooters-ähnlichen Restaurant und einer Pornodarstellerin“ ausgegeben haben.
Insider behauptet auch, dass Wayne 88.000 Dollar für ein Konzert in Coachella, Kalifornien, beanspruchte, bei dem er nicht auftrat. Sie berichten, dass Wayne auf eine Anfrage per SMS mit einem „sexuell expliziten Angebot an einen Reporter“ reagierte und nicht auf Fragen antwortete.
Die Künstler- und Sportmanagementfirma NKSFB erhielt mindestens 207 Millionen Dollar an Zuschüssen, von denen sie 7 Millionen Dollar erhielten. Aus dieser Förderung erhielt Chris Browns Touring-Unternehmen, CBE Touring, angeblich 10 Millionen Dollar, wobei Brown selbst 5,1 Millionen Dollar erhielt.
Die Veröffentlichung behauptet, dass Brown 80.000 Dollar des Zuschusses für eine Geburtstagsfeier für sich selbst ausgab, die angeblich einen 3.650 Dollar teuren LED-Tanzboden und 2.100 Dollar „Atmosphärenmodelle“, nackte Frauen in Körperfarbe, umfasste, laut Kostenaufstellungen und einem Blogbeitrag des Partyplaners. Anderswo wurden über 29.000 Dollar für Wasserpfeifen, Flaschenservice, Stickstoffeis und Schäden an gemieteten Sofas durch Brandlöcher ausgegeben.
Brown soll auch 24.000 Dollar ausgegeben haben, um seinen Tourbus nach Mexiko zu bringen, wo er einen Monat verbrachte und nicht auftrat, obwohl er ein Musikvideo mit Jack Harlow drehte. Er hat sich nicht zu den in dem Bericht aufgeführten Anschuldigungen geäußert.
Es scheint, dass sowohl Brown als auch Wayne einen Teil des SVOG-Geldes für tourenbezogene Ausgaben verwendet haben. Auftragnehmer für Waynes Shows erhielten über 327.000 Dollar, während Brown mehr als 383.000 Dollar für die Crew-Bezahlung ausgab.
Marshmello (bürgerlicher Name Christopher Comstock) erhielt angeblich fast 10 Millionen Dollar – den höchsten Betrag eines einzelnen Musikers -, da er 2019 mehr als diesen Betrag mit Touren verdient hatte.
Insider behauptet auch, dass Mitglieder von Alice In Chains 3,4 Millionen Dollar erhielten, wobei Frontmann und Gitarrist Jerry Cantrell 1,4 Millionen Dollar erhielt und Schlagzeuger Sean Kinney und Bassist Mike Inez jeweils rund 682.000 Dollar erhielten.
Ein Teil ihrer Fördermittel wurde für die Bezahlung von Mitarbeitern und verschiedenen Auftragnehmern (wie Ausrüstungsverleihfirmen und Videografen) verwendet, aber die Aufzeichnungen zeigen angeblich, dass die Mittel nicht für Leistungen wie Krankenversicherung für ihr Touring-Team verwendet wurden, einschließlich Scott Dachroeden, einem Gitarrentechniker und Tourfotografen für die Band, der Ende 2022 die Diagnose Krebs erhielt.
Die Band startete eine GoFundMe-Seite für Dachroedens Behandlung auf Twitter/X, die lautete „Er hat keine Krankenversicherung und kann jetzt nicht arbeiten, um seine Rechnungen zu bezahlen“. Er ist inzwischen verstorben.
NME hat die Vertreter von Alice In Chains um eine Stellungnahme gebeten.
