Der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, hat Befugnisse erhalten, um lokale Räte außer Kraft zu setzen, die spät eingereichte Lizenzierungsanträge von Veranstaltungsorten, Bars und Clubs ablehnen – in der Hoffnung, das Nachtleben zu fördern.
Laut der BBC könnte Khan unter dem neuen Pilotprojekt „Lizenzierungsanträge in Gebieten von strategischer Bedeutung für die Nachtökonomie“ einberufen. Khan sagte, dass diese neuen Befugnisse dazu beitragen könnten, den Tourismus zu fördern, das Wachstum anzukurbeln und neue Arbeitsplätze sowohl in London als auch im ganzen Land zu schaffen.
Die stellvertretende Premierministerin Angela Rayner sagte: „Unsere Kneipen, Restaurants und Live-Musikveranstaltungsorte sind das Herzstück unseres kulturellen Lebens, daher ist es wichtig, dass sie jede Chance erhalten, zu überleben und zu gedeihen.
Wenn erfolgreich, könnte dieses Schema auch in anderen Teilen des Landes eingeführt werden – wie zum Beispiel Greater Manchester oder den West Midlands. Einige Londoner Bezirke haben jedoch Bedenken hinsichtlich des neuen Pilotprojekts und des Machtwechsels geäußert.
Dies kommt zu einer Zeit, in der das Vereinigte Königreich alle zwei Wochen einen kleinen Musikveranstaltungsort verliert, wie aus dem jährlichen Bericht des Music Venue Trust 2024 hervorgeht. Als Ergebnis hat das Vereinigte Königreich eine Abnahme der Gesamtzahl von Live-Musikshows (um 8,3 Prozent seit 2023) verzeichnet, begleitet von einem noch steileren Rückgang der Ticketeinnahmen (um 13,5 Prozent seit 2023).
Früher in diesem Jahr hat Khan ein Nachtleben-Taskforce eingeführt, um die Nachtlebensszene Londons zu fördern und zu versuchen, Veranstaltungsorte zu unterstützen, die von der Schließung bedroht sind.
Im Oktober trat Khans Nachtzar Amy Lamé nach acht Jahren von ihrem Amt im Rathaus zurück. Lamé wurde 2016 von Khan als erster Nachtzar Londons ernannt, nachdem er zum Bürgermeister gewählt wurde.
Das Büro des Bürgermeisters hat Lamé für ihre Unterstützung von „hunderten von Veranstaltungsorten seit 2016“ gelobt und dafür, dass sie „maßgeblich an der Wiedereröffnung von Fabric, dem Schutz des 100 Club, der Sicherung der Zukunft von Printworks, der Wiedereröffnung des Black Cap nach 10 Jahren Schließung und der Ermöglichung der Eröffnung von Drumsheds, unter anderem, beteiligt war.“
Im März 2024 wurden Khan und Lamé dafür kritisiert, dass sie behaupteten, London habe eine „24-Stunden-Kultur“. Nachdem sie in den sozialen Medien über London als „wahre 24-Stunden-Stadt“ gepostet hatten, wurden sie dann mit einem Artikel der Telegraph zurückgewiesen, der darauf hinwies, dass „das Nachtleben Londons eine Peinlichkeit sei“.
Londoner gingen auch auf Twitter, um Khan und Lamé zu widersprechen und darauf hinzuweisen, dass ein Mangel an 24-Stunden-Verkehrsoptionen und der fortgesetzte Verlust von Veranstaltungsorten in der Hauptstadt die Kommentare als ungenau erscheinen lassen.
Im Februar 2024 wurde bekannt gegeben, dass im letzten Jahr 31 Prozent der britischen Nachtclubs geschlossen wurden, während die Branche Regierungsmaßnahmen forderte. 2023 war das „schlechteste Jahr für Veranstaltungsschließungen“, während „niemand in der Musikbranche sich zu kümmern scheint“, so der Music Venue Trust.