Liu Jiakun, ein Architekt aus Chengdu, bekannt für seinen sensiblen, ortsbezogenen Ansatz zum Design, wurde mit dem Pritzker Architekturpreis 2025 ausgezeichnet, der angesehensten Auszeichnung in der Architektur. Liu, der Jahrzehnte damit verbracht hat, ein Werk zu schaffen, das in den Traditionen und Materialien seiner Heimatprovinz Sichuan verwurzelt ist, ist erst der zweite chinesische Staatsbürger, der den Preis erhält, nach Wang Shu im Jahr 2012.
Die Pritzker-Jury lobte Liu dafür, dass er „chinesische Tradition ohne Nostalgie, sondern als Ausgangspunkt für Innovation“ nutzt und Räume schafft, die als historische Aufzeichnungen, Infrastruktur, Landschaften und öffentliche Foren fungieren. Seine Projekte, die von Museen und Universitäten bis hin zu ganzen Stadtvierteln reichen, lehnen den Monumentalismus der zeitgenössischen chinesischen Architektur zugunsten von Strukturen ab, die sich leise in den Rhythmus des Alltags integrieren.
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Eines seiner bemerkenswertesten Werke, West Village in Chengdu, veranschaulicht diesen Stil. Der fünfstöckige Gebäudekomplex mit gemischter Nutzung fungiert als vertikaler Stadtblock, mit Gehwegen und Rampen, die Freiluftplätze, Geschäfte, Restaurants und Sporteinrichtungen in einem dynamischen, mehrstufigen öffentlichen Raum verbinden. Die Struktur war kurzzeitig „ein Opfer ihres eigenen Erfolgs“, sagte The Guardian – nachdem an einem einzigen Tag 9.000 Menschen zur Dachpromenade strömten, sperrten die Behörden den Zugang. Es wurde seitdem wiedereröffnet.
Lius Arbeit ist auch eng mit sozialen und Umweltfragen verbunden. Nach dem verheerenden Wenchuan-Erdbeben von 2008 hat er die Verwendung von „Wiedergeburtsziegeln“ pioniert, die aus Trümmern gemischt mit Weizenfasern zur Wiederbelebung verwüsteter Gebiete dienen. Seine jüngsten Projekte, darunter die Revitalisierung historischer Stätten und die 45 Hektar große Umwandlung eines ehemaligen Stahlwerks in Hangzhou, setzen seine Philosophie der Verschmelzung von Vergangenheit und Gegenwart fort.
„Ich strebe danach, wie Wasser zu sein“, sagt Liu. „In einen Ort einzudringen, ohne eine feste Form meiner eigenen zu tragen.“