Christie’s hat in Paris eine Klage gegen den italienischen Immobilieninvestor Nanni Bassani Antivari eingereicht, der sich weigert, für ein bei Christie’s France im Juni gekauftes Werk zu bezahlen.
In rechtlichen Unterlagen, die von der Art Newspaper erhalten wurden, behauptet Christie’s, dass Antivari der Höchstbietende des Meisterwerks „Cut Melon“ von Jean Siméon Chardin aus dem Jahr 1760 war, das für 28 Millionen US-Dollar verkauft wurde, bei einem Schätzpreis von 8,4 bis 12,6 Millionen US-Dollar. Das Haus fordert von Antivari den vollen Preis zuzüglich Zinsen und Strafgebühren in Höhe von insgesamt 28,7 Millionen US-Dollar. Die Anhörung ist für Montag, den 16. Dezember geplant.
Die Situation ist für Christie’s doppelt unangenehm, weil das Haus unmittelbar nach dem Verkauf von Cut Melon bekannt gab, dass der Verkauf mehrere Rekorde darstellte. Dazu gehörten „ein Weltrekord für einen Chardin“, „das teuerste Kunstwerk des 18. Jahrhunderts, das jemals in Frankreich verkauft wurde“ und „das teuerste Gemälde eines Alten Meisters, das jemals in Frankreich verkauft wurde.“ TAN berichtete, dass der Unterbietende des Werkes angeblich das Kimbell Museum in Fort Worth, Texas war. Das Bieten auf Cut Melon wurde möglicherweise durch den Verkauf eines weiteren Chardin-Gemäldes bei Artcurial in Paris im März des Vorjahres angeheizt. Damals wurde „Basket of Wild Strawberries“ (1761) für über 25 Millionen US-Dollar an das Louvre verkauft, was den Rekord des Künstlers bedeutete.