COVID-19 Fälle nehmen zu, da die Feiertage schnell näher rücken, laut einem neuen Update von den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC). Obwohl eine fröhliche Zeit des Jahres, sind die kälteren Monate die Zeit, in der Atemwegsviren wie COVID und die Grippe aufgrund niedriger, trockener Temperaturen und einer Zunahme von Reisen und großen Versammlungen am wahrscheinlichsten sind. Vor dem Truthahn-Tag drängt die CDC die Leute, ihre Impfungen auf dem neuesten Stand zu halten. Um eine mögliche landesweite Ausbreitung zu verhindern, hat die Agentur auch eine Liste der Bundesstaaten veröffentlicht, in denen die COVID-Levels am höchsten sind.
Um die Schwere oder Wahrscheinlichkeit eines weiteren potenziellen COVID-Ausbruchs zu überwachen, sammelt das CDC Abwasserproben von teilnehmenden Staaten sowie Stammes- und lokalen Gesundheitsbehörden, um „virale Aktivitätsniveaus von SARS-CoV-2“ zu testen. Diese Ergebnisse zeigen, wo die Infektionsraten steigen – und warnen so Bewohner, Besucher und lokale Gesundheitsbehörden vor einem potenziellen regionalen Anstieg.
Laut CDC kann Abwasser getestet werden, um Spuren von Infektionskrankheiten nachzuweisen, die in einer Gemeinde zirkulieren, auch wenn die Menschen keine Symptome haben. Das liegt daran, dass Menschen, die mit COVID krank sind, Virusstücke abgeben, wenn sie auf die Toilette gehen, duschen, sich die Hände waschen oder sogar Wäsche machen, obwohl sie asymptomatisch sind. Die Stücke gelangen in das Abwassersystem, wo Proben über den Abfluss Ihres Hauses gesammelt werden.
Nach Labortests verwenden Gesundheitsexperten diese Daten „als Frühwarnung, dass sich Infektionsniveaus in [einer] Gemeinde möglicherweise erhöhen oder verringern“. Die Daten liefern auch die CDC COVID-19-Aktuelle Abwasser-Virale Aktivitätsniveaus-Karte, ein interaktives Tool, das es Benutzern ermöglicht, die Infektionsniveaus nach Staat und Schweregrad zu sehen.
Leider zeigen neue CDC-Erkenntnisse, dass die COVID-Levels in weiten Teilen des Mittleren Westens und in Teilen von Arkansas und Maine „sehr hoch“ und „hoch“ sind.
Stand 31. Oktober hat Montana die höchsten Abwasser-viralen Aktivitätsniveaus aller 50 US-Bundesstaaten. Die COVID-Levels gelten jedoch auch als „hoch“ in Wyoming, Nebraska, Minnesota, Arkansas und Maine. (Es sei darauf hingewiesen, dass neun weitere Staaten „mäßige“ Levels verfolgen, die das Potenzial haben, sich bis zum nächsten aktualisierten Bericht des CDC zu verschärfen.)
Aber trotz all dem enthüllte die CDC in ihrem Ausblick auf die Atemwegserkrankungen der Saison 2024-2025, dass landesweite COVID-19-Testpositivitätsraten, Notaufnahmenbesuche und Krankenhausaufenthalte stetig zurückgehen. Die Agentur berichtete auch, dass Grippe- und Respiratory syncytial virus (RSV)-Infektionen ebenfalls „niedrig“ sind.
Die CDC sagt, dass Impfungen eine „entscheidende Rolle“ spielen werden, um COVID- und RSV-bezogene Krankenhausbesuche niedrig zu halten.
„Impfung bleibt der beste Weg, sich in dieser Saison gegen schwere Folgen von viralen Atemwegserkrankungen zu schützen. Während Impfungen für alle wichtig sind, sind sie besonders wichtig für Menschen, die ein höheres Risiko haben, ernsthafte Krankheitskomplikationen zu entwickeln“, sagt die Agentur.