Die Aspen Art Museum hat AIR enthüllt, eine 20-Millionen-Dollar-Initiative über einen Zeitraum von zehn Jahren, die darauf abzielt, Künstler als Führer bei der Gestaltung der Gesellschaft zu positionieren. AIR wird im Juli starten und in einem jährlichen Sommerfestival in Aspen gipfeln, das durch einen von Künstlern geleiteten Rückzug ergänzt wird. Das Programm basiert auf dem von Künstlern gegründeten Erbe des Museums und hat zum Ziel, zeitgenössische Herausforderungen durch ehrgeizige Forschung, interdisziplinäre Zusammenarbeit und wegweisende Aufträge anzugehen.
Betitelt „Leben wie niemand es kennt“, wird das erste AIR-Festival vom 26. Juli bis zum 1. August 2025 stattfinden und Künstler wie Paul Chan, Maya Lin, Glenn Ligon und Francis Kéré präsentieren. Inspiriert von Chans KI-Experimenten und Sara Imari Walkers gleichnamigem Buch, wird die Veranstaltung das untersuchen, was es bedeutet, in einer Ära rascher technologischer Veränderungen lebendig zu sein. Die Mischung aus Keynotes, Dialogen und in Auftrag gegebenen Werken des Festivals wird sich in Aspen entfalten, während der Rückzug Denker aus verschiedenen Disziplinen zusammenbringen wird, um frische Ideen zu generieren.
AIR schöpft Inspiration aus Aspens Erbe als Zentrum der Innovation und der historischen Aspen International Design Conference (1949–2006), die Ikonen wie John Cage und Susan Sontag präsentierte. Durch Förderung von Zusammenarbeit und kritischem Denken strebt AIR danach, Aspens Ruf als globales kulturelles Zentrum voranzubringen. Die Initiative wird von einer Reihe namhafter Spender unterstützt, darunter Sarah Arison, Barbara Bluhm-Kaul und Don Kaul, Charlie Pohlad sowie Melanie und Adam Lewis, sowie dem Unternehmenspartner Lugano.
Die International Design Conference in Aspen (IDCA) wurde vom Geschäftsmann aus Chicago, Walter Paepcke, gegründet, um die Welten von Kunst und Handel zu verbinden. Inspiriert von der Bauhaus-Philosophie, zielte die Konferenz darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen Künstlern, Designern und Herstellern zu fördern, um Alltagsgegenstände durch modernes Design zu verbessern und die Rentabilität von Unternehmen zu fördern. IDCA war ein Ergebnis des Goethe-Festivals von 1949, das die deutsche Kultur feierte und Kulturliebhaber nach Aspen zog, um die Stadt zu revitalisieren.
Mit Persönlichkeiten wie Josef Albers, Charles Eames und Louis Kahn unter den frühen Teilnehmern etablierte sich IDCA schnell als Zentrum für hochkarätige Diskussionen über Design und Geschäft. Im Jahr 1982 sprach ein junger Steve Jobs auf der Konferenz und deutete auf die technologischen Fortschritte hin, die wir heute als selbstverständlich betrachten, die aber zu der Zeit in einer Folge von „The Jetsons“ vorkommen könnten: WLAN, Google Earth, Streaming und KI.
„Seit seiner Gründung hat das Aspen Art Museum die Energie der Berglandschaft von Aspen genutzt, um unvergessliche Ausstellungen, öffentliche Aufträge und bedeutsame Versammlungen zu schaffen“, sagte Nicola Lees, die Direktorin des Aspen Art Museum, zu ARTnews. „Die erste Ausgabe von AIR des Museums baut auf dieser Geschichte auf und richtet den Blick auf die Zukunft, indem sie Visionäre aus den Bereichen Kunst, Wissenschaft und Technologie für eine Woche interdisziplinären Austauschs zusammenbringt.“
Lees fügte hinzu, dass die Dialoge und Aufträge, die von AIR gefördert werden, im Laufe des nächsten Jahrzehnts über zeitgenössische Kunst hinausgehen und das Ziel verfolgen, Verbindungen über verschiedene Felder hinweg zu schaffen, was sie als „ein bleibendes Zeugnis für die Kraft des persönlichen Zusammentreffens und der Zusammenarbeit“ bezeichnete.