Die Brooklyn Museum sagte am Freitag, dass sie in Kürze rund 40 Mitarbeiter entlassen und das Programm reduzieren werde, um ein Budgetdefizit zu mildern, das bis Juni auf bis zu 10 Millionen Dollar steigen könnte.
Die Nachricht wurde zuerst von Hyperallergic gemeldet und durch eine Erklärung der Museumsdirektorin Anne Pasternak in der New York Times bestätigt. Pasternak soll das Personal am Freitag in einem Brief über die Nachricht informiert haben, in dem sie schrieb, dass die Institution „starken Gegenwind erfährt: Die Inflation hat unseren Betriebshaushalt dramatisch beeinflusst und Millionen von Dollar zu den täglichen Kosten hinzugefügt, die die Finanzierung übersteigen“, wie von der Times zitiert.
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Sie fügte hinzu, dass diese finanziellen Probleme „durch die langsame Erholung des Besucherverkehrs nach der Pandemie im gesamten Bereich weiter verschärft wurden“.
Entlassungen sind angeblich in allen Museumsabteilungen geplant und werden sowohl gewerkschaftliche als auch nicht gewerkschaftliche Positionen umfassen. Laut Hyperallergic behauptete der Präsident von Local 1502, einer Abteilung des District Council 37-Gewerkschaftsverbands, der Kunstberufe vertritt, dass er am 6. Februar über die Nachricht informiert wurde, einen Tag bevor das Museumspersonal benachrichtigt werden sollte. Die Zeitpunkt, so sagte er, könnte einen Vertragsbruch darstellen, der erfordert, dass die Gewerkschaft im Voraus über Entlassungen informiert wird. Die Gewerkschaft hat inzwischen einen Unterlassungsbrief an das Museum geschickt, um das Management daran zu hindern, Gewerkschaftsmitglieder ohne die Möglichkeit von Verhandlungen oder ausreichende Warnung zu entlassen.
Die Entlassungen werden ein kompliziertes Geschäftsjahr für das Museum abschließen, in dem die Ausgaben trotz des Wachstums im Vorstand und im Stiftungsvermögen sowie einer gesunden Besucherzahl aufgrund mehrerer Blockbuster-Ausstellungen regelmäßig die Einnahmen überstiegen haben, so Pasternaks Brief. Zu den hochkarätigen Ausstellungen, die 2024 eröffnet wurden, gehören „Giants: Art from the Dean Collection of Swizz Beatz and Alicia Keys“, „Paul McCartney Photographs 1963–64: Eyes of the Storm“, „Elizabeth Catlett: A Black Revolutionary Artist and All That It Implies“ und „Solid Gold“. Im September enthüllte das Museum auch eine neue Markenidentität, um sein zweihundertjähriges Jubiläum zu feiern.
Das Brooklyn Museum war häufig Schauplatz von pro-palästinensischen Demonstrationen, darunter solche, die von Aktivisten gerichtet wurden, die forderten, dass das Museum alle Investitionen, die mit Israel verbunden sind, offenlegt und sich anschließend von ihnen zurückzieht. Dutzende von Demonstranten wurden bei einer Kundgebung auf dem Museumsgelände im letzten Mai nach einem physischen Zusammenstoß mit der NYPD festgenommen, was Kritik von Künstlern und Aktivisten auslöste. Ein Museumssprecher verurteilte später öffentlich den Vorfall als Polizeibrutalität. Wochen später wurde das Brooklyn-Haus von Pasternak, sowie das von anderen Museumsleitern, mit einem Banner vandalisiert, auf dem „Anne Pasternak / Brooklyn Museum / White Supremacist Zionist“ stand. Im November wurden drei Personen wegen einer terroristischen Bedrohung und Sachbeschädigung als Hassverbrechen, unter anderem, angeklagt.
ARTnews hat das Brooklyn Museum und Local 1502 kontaktiert.