Ich war auf einer Galerie-Tour in der Innenstadt, als die Nachricht bekannt wurde, dass das Museum of Modern Art in New York Christophe Cherix als seinen nächsten Direktor gewählt hatte, wohl die begehrteste Position in den oberen Etagen der internationalen Kunstwelt. An diesem Nachmittag besuchte ich zufällig eine Ausstellung in der Hannah Traore Gallery, die den Guerrilla Girls gewidmet war.
Die feministische Künstlergruppe machte sich in den mittleren 80er Jahren mit einer Serie von Plakaten einen Namen, die die Kunstwelt kritisierten, indem sie Daten über Galerielisten, Museumshängungen und mehr zusammenstellten. Die Ergebnisse waren immer enttäuschend: Sie zeigten, dass die Kunstwelt nach wie vor überwiegend männlich und überwiegend weiß war, mit Zahlen als Beweis dafür.
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Interessanterweise konnte ich jedoch keine Liste der Vielfalt der Direktoren der New Yorker Museen in ihrem Archiv finden. Hier ist eine aktuelle Liste für 2025. Heute werden drei der vier größten Institutionen der Stadt – MoMA, das Metropolitan Museum of Art und das Whitney Museum – alle von weißen Männern geleitet, während das Guggenheim Museum von einer weißen Frau geleitet wird. Wenn man den Blick auf Institutionen wie das Frick, das American Folk Art Museum und die Morgan Library (weiße Männer) sowie das New Museum, MoMA PS1, das Brooklyn Museum, das Queens Museum und die Dia Art Foundation (weiße Frauen) erweitert, sind die Ergebnisse nicht viel anders.
Es gibt mehr Frauen, die Museen in New York leiten, als vor 40 Jahren, aber wenn es um Vielfalt an der Spitze geht, ist das Bild immer noch ziemlich düster. (Das Bild ist in den führenden Kunstmuseen jeder der nächstgrößten Städte der USA relativ ähnlich.) Unter den einzigen Personen mit Farbe, die Kunstmuseen in der Stadt leiten, sind Thelma Golden im Studio Museum in Harlem und Patrick Charpenel im El Museo del Barrio, beide kulturell spezifische Museen. (Golden wurde lange gemunkelt, die offensichtliche Wahl für die Direktion des MoMA zu sein, als sie frei wurde.)