Willkommen in der Welt von Alt Blk Era: ein kaleidoskopisches Projekt, das aus den gemeinsamen Sängerinnen und Schwestern Nyrobi und Chaya besteht, die den Alt-Rock wie nie zuvor verändern. Experimentieren ist ein fester Bestandteil der Geschichte der alternativen Musik – wir haben es bereits mit The Prodigy gesehen, deren Sound berühmt zwischen Hardcore-Punk und elektronischem Rock schwankte. Aber was macht Alt Blk Era von den anderen unterscheidet?
Im Jahr 2023 brachte ihr Debüt-EP ‚Freak Show‘ die Mädchen in der Musikindustrie auf die Landkarte, da es ihnen wohlverdiente Nominierungen bei den MOBO und Heavy Music Awards 2024 einbrachte. Von diesem Zeitpunkt an mischte Alt Blk Era ihren Sound weiter auf: In einigen ihrer frühesten Singles, ‚Obsession: SOLAR‘, ‚Rockstar‘ und ‚Off With Their Heads‘, zeigten sie ihre Vorliebe für Rap-Rock, indem sie verführerische Drill-Beats mit faszinierenden Ad Libs mischten.
Jetzt bereitet sich das Duo darauf vor, ihr mit Spannung erwartetes Debütalbum ‚Rave Immortal‘ zu veröffentlichen. Die Platte enthält 10 topaktuelle Tracks, und sie steigern ihr Spiel, indem sie mit Drum’n’Bass-Einflüssen, gitarrengetriebenen Hooks und melodischen Rocksensibilitäten experimentieren.
Nyrobi ist eine explosive Energiequelle, die schnell ein Publikum mit ihrem sternenklaren Storytelling beeindruckt, während die jüngere Schwester Chaya ein wichtiger Teil des Klebers für den sich ständig weiterentwickelnden genreübergreifenden Sound der Mädchen ist. Aufgewachsen haben sich Alt Blk Era von einer Diät aus Reggae, Soul und R&B ernährt, aber als sie mit der Musik begannen, fanden die Mädchen die alternative Szene – einen Ort, der besser zu ihrer energiegeladenen und feministischen, kulturell herausfordernden Songtexten passte.
„Ganz ehrlich, wir stolperten über dieses Genre, ohne wirklich zu wissen, was alternative Musik war“, gibt Nyrobi zu. Aber als Chaya vorschlug, Gitarre über Nyrobi’s Rappen zu legen, artikulierte es ihren Sound so perfekt, dass Nyrobi den Moment „revolutionär“ nennt.
Bei der Arbeit mit dem Produzenten Natt Webb haben Chaya und Nyrobi ihren Sound auf ‚Rave Immortal‘ weiterentwickelt. Der Eröffnungstrack ‚Straight to Heart‘ ist eine perfekte Mischung aus lässigem Drum’n’Bass mit einem euphorischen Sound. Der folgende Track ‚Come On Outside‘ klingt etwas grungiger, während ‚Crashing Parties‘ mit einer von Adrenalin getriebenen Haltung zurückschwingt. „Er ist so ein guter Produzent“, sagt Nyrobi. „Wir haben den Prozess in sechs Tagen abgeschlossen, was für mich viel war.“ Chaya fügt hinzu: „[Natt] war unser erster Produzent – er bringt uns so viel.“
Auf ‚Rave Immortal‘, das sie als „Konzeptalbum“ beschreiben, dokumentieren Alt Blk Era ihre Reise von Mädchen zu Frauen. „Wir haben das Album als Teenager geschrieben, aber die Veröffentlichung ist eine Woche vor meinem 21. Geburtstag“, sagt Nyrobi. „Wir wollten, dass dies ein reifes Projekt ist, kein Teenager-Rant, und dass wir in 10 Jahren diese Worte in den Mund nehmen und wiederholen möchten.“
Diese Reise zum Erwachsenwerden war jedoch nicht ohne ihre Herausforderungen – und die Schwestern fanden es manchmal schwierig, sich zu öffnen. „Es war ziemlich schwer, einige der Emotionen in diesem Album zu artikulieren, besonders weil darüber zu sprechen zum ersten Mal ziemlich emotional und roh war“, sagt Nyrobi.
„Wir wollten, dass dies ein reifes Projekt ist – in 10 Jahren möchten wir diese Worte in den Mund nehmen und wiederholen“ – Nyrobi
„Mein großes Geheimnis war die Behinderung, die ich so viele Jahre lang versteckt habe“, fährt sie fort. „Ich habe das chronische Erschöpfungssyndrom, das aus Schmerzen, Müdigkeit und geistiger Verwirrung besteht“, sagt sie. Man kann die Andeutungen der Mädchen auf den Zustand im gesamten Album hören: „Kämpfe nicht alleine die Schlachten, du sollst es nicht“, singt Nyrobi in ‚Come On Outside‘.
Für Nyrobi waren die ersten beiden Jahre von Alt Blk Era einige der schwierigsten. „Ich würde 20 Stunden am Tag durchschlafen“, fügt sie hinzu. In der Vergangenheit hat die Sängerin ihre Live-Auftritte stark auf verschriebenen Codein und Koffein durchgestanden: „Die halbe Stunde oder Stunde, die du mich auf der Bühne siehst, lasse ich alles los.“
Die unermüdliche Energie, die Nyrobi auf der Bühne ausstrahlt, kostet die Sängerin viel Kraft, aber „oben zu sein ist etwas, was ich liebe – es ist die einzige Zeit, in der ich mich selbst fühle.“ Mit bedingungsloser Unterstützung von Chaya und Familienmitgliedern hat Nyrobi die meisten Herausforderungen, die ihre Behinderung mit sich bringt, überwunden.
‚Rave Immortal‘ repräsentiert auch die Turbulenzen, die die Mädchen im Laufe der Jahre überwunden haben, gepaart mit einer Feier der Katharsis, während sie sich ins Erwachsenenalter begeben. Für Nyrobi ist „‚Rave Immortal‘ weniger durch die alternative Szene eingeschränkt und handelt mehr von unseren Erfahrungen im Alltag und in Beziehungen.“ Als solches ist das Album auch ein Zeugnis für die bewundernswerte Widerstandsfähigkeit der Band gegen genrebeschränkende Etiketten und Industriehürden.
In diesem Jahr allein haben Alt Blk Era bewiesen, dass sie eine Macht im alternativen Bereich sind. Vom Spielen großer Festivals wie Glastonbury, Reading und Leeds bis zur Zusammenarbeit mit Wheatus und zuletzt zum Headlining von Alyx Holcombes ausverkaufter Mantra-Show – es ist fair zu sagen, dass die Mädchen zu einem integralen Bestandteil der alternativen Szene herangewachsen sind. „Es war großartig“, sagt Nyrobi über das Headlining von Mantra. Im Laufe der Jahre war Holcombe eine wichtige Unterstützung für die Mädchen durch ihre BBC Radio 1-Show und online.
„Auf persönlicher Ebene wollten wir Alyx wirklich stolz machen, weil sie uns von Anfang an unterstützt hat – besonders als wir das Gefühl hatten, dass es in der Szene so viele Türsteher gab“, sagt Nyrobi. „Wir wussten, dass wir eine großartige Show abliefern mussten, sie hat an uns geglaubt, mit jedem Song, den wir veröffentlicht haben.“
Nach vorne schauen, träumen die Mädchen groß. Während Nyrobi darauf abzielt, „mit mehr Künstlern zusammenzuarbeiten“, würde Chaya „mehr von unseren Shows lieben! Ich liebe es, wenn unsere Fans alle Texte kennen.“ „Das werde ich nie gewöhnen“, fügt Nyrobi hinzu. „Nach unserer ersten Tour werden wir sehen, wie es mit meiner Krankheit läuft, aber wir sind so aufgeregt.“ Jetzt liegt die Zukunft in den Händen von Alt Blk Era.
Alt Blk Era’s ‚Rave Immortal‘ erscheint am 24. Januar über Earache Records. Please rewrite the text so that it is easier to understand.