Heiraten ist eine der größten Freuden im Leben, und die lebenslangen Vorteile, die damit einhergehen, sind das Sahnehäubchen. Ihr Ehepartner kann helfen, Stress und Angstgefühle zu beseitigen und Sie in Zeiten der Turbulenz auf dem Boden zu halten. Sie sind ein eingebauter Freund, mit dem Sie sich über Lachen, Abenteuer und alltägliche Ereignisse austauschen können. Viele Gelehrte glauben auch, dass Ehe zur erfolgreichen Alterung beitragen kann – jedoch zeigt eine neue Studie, dass diese Langlebigkeitsvorteile nur für Männer gelten.
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Laut einer neuen Studie, die im Journal International Social Work veröffentlicht wurde, altern Frauen, die verheiratet, geschieden oder verwitwet sind, nicht so „erfolgreich“ wie ihre nie verheirateten Kollegen. Im Gegensatz dazu haben verheiratete Männer viermal häufiger „erfolgreiches Altern“ als ihre alleinstehenden männlichen Kollegen. Daten zeigen, dass der Familienstand eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung der körperlichen Gesundheit, geistigen Gesundheit und des sozialen Wohlbefindens spielt, insbesondere bei Männern.
„Unsere Studie verfolgte über 7.000 mittelalte und ältere Kanadier, und wir stellten fest, dass einige Menschen gut alterten, während andere dies nicht taten. Indem wir Faktoren verstehen, die mit erfolgreichem Altern verbunden sind, können wir ältere Erwachsene besser unterstützen, um im späteren Leben zu gedeihen“, erklärte Erstautorin Mabel Ho, eine Forschungsmitarbeiterin des Institute of Life Course and Aging an der Factor-Inwentash Faculty of Social Work der University of Toronto, den Ursprung der Studie in einem Interview mit PsyPost.
Für die Studie analysierten die Forscher drei Jahre lang Daten aus der Canadian Longitudinal Study on Aging. Sie befragten die Gesundheit und das Wohlbefinden von 7.641 Teilnehmern (3.926 Männer und 3.715 Frauen) über 60 Jahre, die verheiratet waren oder nie verheiratet waren.
Sie markierten den Familienstand jeder Person zu Beginn und am Ende des dreijährigen Untersuchungszeitraums. Basierend auf ihrem Familienstand wurden die Personen in sechs Kohorten aufgeteilt: neu verheiratet, kontinuierlich verheiratet, neu unverheiratet, kontinuierlich geschieden/getrennt, kontinuierlich verwitwet oder nie verheiratet. Von dort aus begann die Untersuchung des erfolgreichen Alterns.
In diesem Fall wurde erfolgreiches Altern als das insgesamt körperliche, psychologische, soziale und emotionale Wohlbefinden einer Person definiert. Die Forscher interessierten sich für die Bewertung der körperlichen Verfassung (keine Einschränkungen aufgrund von chronischen Schmerzen), der geistigen Gesundheit (ein starkes emotionales Wohlbefinden ohne Gefühle von Angst oder Depression), des sozialen Wohlbefindens (das Vorhandensein eines unterstützenden Partners) und des Selbstbewertungswohlbefindens.
Diejenigen, die die Kriterien erfüllten, wurden als „erfolgreiche Alternde“ bezeichnet. Alle anderen wurden als „typische Alternde“ betrachtet.
In Bezug auf Männer spielte die Ehe anscheinend eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Langlebigkeit. Die Bewertung zeigte eine höhere Rate erfolgreichen Alterns bei verheirateten Männern als bei nie verheirateten Männern. In der Zwischenzeit sahen die Forscher auch einen Rückgang der Langlebigkeit bei Männern, die eine Scheidung, Trennung oder Verwitwung erlebten. Ihre Ergebnisse ähnelten jedoch stark denen ihrer nie verheirateten Kollegen.
Umgekehrt waren die Ergebnisse bei den Frauen umgekehrt. Die Forscher sahen keinen Unterschied zwischen verheirateten Frauen und nie verheirateten Frauen. Von ihren Kollegen waren diejenigen, die weniger erfolgreich zu altern schienen, von Trennung, Scheidung oder Verwitwung betroffen.
PsyPost fasste es am besten zusammen: „Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Stabilität der Ehe möglicherweise einen größeren Einfluss auf die Alterungsergebnisse von Frauen hat als das Vorhandensein der Ehe selbst.“
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„Verheiratete Männer waren eher in der Lage, optimal zu altern als nie verheiratete Männer, während ältere Frauen, die Verwitwung, Trennung und Scheidung erlebt hatten, nicht so gut waren wie ihre nie verheirateten Kollegen“, fügte Seniorautor Esme Fuller-Thomson, Direktor des Institute of Life Course and Aging und Professor an der Factor-Inwentash Faculty of Social Work der Universität von Toronto, hinzu.
Insgesamt erfüllten 70 Prozent der Teilnehmer alle Kriterien für erfolgreiches Altern, wie es von den Autoren der Studie definiert wurde.
Weitere Forschung ist erforderlich, um den Zusammenhang zwischen Familienstand und Langlebigkeit besser zu verstehen, aber David Burnes, Professor an der Universität von Toronto und Forschungsleiter an der Factor-Inwentash Faculty of Social Work des Colleges, geht davon aus, dass die Ergebnisse eng mit den Vorteilen der Begleitung zusammenhängen.