2hollis hat im Februar eines der am meisten beunruhigend geilen Kommentarbereiche auf YouTube erstellt, als er das Musikvideo für ‚Style‘ veröffentlichte, in dem die Kamera ruht, unbeweglich, auf dem blassen, schlaksigen Oberkörper des 21-jährigen Sänger-Produzenten (und anscheinend Rappers). Der Song hat sich als eine Art Köder und Schalter herausgestellt – er ist nicht auf der Tracklist für ‚Star‘, 2hollis‘ viertes Album und sein erstes für Polydor/Interscope Records. Aber das ist cool, freche Beschreibungen des It-Boy-Ruhms („Heiße Jungs, jeder will wie wir sein“) dienen als passender Vorgeschmack für die verchromten Vignetten des modernen Ruhms auf diesem Album.
Über drei 2hollis-Alben aus dem Bereich des übersteuerten, post-wütenden Elektro-Pop-Raps hat der in Chicago geborene Hollis Frazier-Herndon eine Kultanhängerschaft gewonnen. Seine fiebrige Fangemeinde ist besessen von seiner Produktion und seine Shows von London bis Shanghai sind in Sekunden ausverkauft. 2hollis wurde für die emotionale Verletzlichkeit auf seinem letzten Album, ‚Boy‘ von 2024, gelobt, aber auf dem schicken ‚Star‘ hält er die Massen auf Abstand. „Du bist jetzt Zeuge von etwas Großem“, intoniert er, kultführerartig, in der Einleitung.
Executive produziert von 2hollis, dem einzigen Produzenten und Autor vieler dieser Songs (obwohl der Produzent von Playboi Carti, Jonah Abraham, ziemlich oft auftaucht), ist ‚Star‘ sein bisher kinematographischstes und breitwandigstes Werk. Sauberes, weitläufiges Sounddesign lenkt alle Aufmerksamkeit auf seinen Sprech-Gesangs-Zeitlaut, während Ohrwurm-Samples – wie das Prasseln von Regen und die verwöhnten Vrooooooms eines Luxusautos – für effektives Worldbuilding sorgen.
Vielleicht ist dies der geschmackvolle Studio-Politur, die von einem großen Labelwechsel erwartet wird, aber es funktioniert gut: ‚Star‘ wirft uns in ein Universum, das düster und kalt wie sein Thema wirkt, hedonistisch und hohl zugleich. ‚Tell Me‘ rasselt vor Paranoia, 2hollis wechselt vom gleichgültigen Angeben zu zerfetzten Schreien und fordert „Sag mir einfach, schauen sie mich an“. Die grabesartige Verführung ‚Girl‘ ist ein herausragendes Album, Kirchenglocken läuten, während 2hollis atemlos staunt: „Du bist mein Mädchen, du bist mein Mädchen, komm her / Halskette Perle, flüster langsam, in dein Ohr.“
Einiges davon mag für unruhige 2hollis-Fans, die die strahlende Verrücktheit von ‚Jeans‘ aus 2023 oder ‚Trauma‘ aus 2024 verlangen, etwas zu selbsternst wirken. Es gibt immer noch reichlich knallende Produktion und atemberaubende Drops hier – aber auch eine zwinkernde Verspieltheit zu den Theatraliken. 2hollis kaut die Kulisse auf ein paar schauspielerischen Song-Enden: Um ‚Burn‘ zu schließen, erklärt er: „Ich habe nie auf Wiedersehen gesagt, und ich hasse meine eigene Medizin“, während Mädchen kichern und ein (weißer) Tiger im Hintergrund brüllt.
Auf dem skelettierten ‚Cope‘ singt er „Wir könnten Helden sein“ mit einer kühnen Luft der Distanzierung, verknüpft es mit brodelnder Resentiments und einer albernen Aneinanderreihung von Autofmetaphern („fang mich, schalte mich langsam runter, drehe mich um, Rücksitz“). Und was wie eine Bowie-Interpolation erscheint, entpuppt sich in den Credits auch als Sample des fröhlichen, so-2014-EDM-Liedes ‚Heroes (we could be)‘ von Alesso und Tove Lo.
Schließlich dürfen wir einen Blick hinter den Vorhang werfen. Es ist nur 2hollis und eine Akustikgitarre auf ‚Eldest Child‘, eine verwirrte Verarbeitung von Emotionen: die Isolation des Ruhms, die Erwartungen, der Erstgeborene zu sein, die Freude, die Eltern stolz zu machen. Und wir enden mit ‚Safe‘, das mit seinen himmelwärts gerichteten Synthesizern und Bitten um authentische Liebe und Begleitung („Küss all dein Make-up ab… Komm und nimm mir die Maske ab“) wie eine spirituelle Rückkehr zu ‚Boy‘ wirkt, zu der Sonne, die durch die Wolken lugt, und dem Jungen mit ausgestreckten Armen, der einem unendlichen Ozean gegenübersteht. Aber nach dem Blitz und den schnellen Autos, dem ganzen Spiel und der Persona, scheint 2hollis‘ scheinbare Rückkehr zu sich selbst verdient zu sein.
Details
Plattenlabel: Polydor/Interscope
Veröffentlichungsdatum: 4. April 2025