Elaine Kwok, eine Veteranin des Kunstmarktes in Hongkong, hat nach einem zweijährigen Engagement offiziell ihre Position bei Hauser & Wirth verlassen. Die Galerie gab ihren Abschied in einer E-Mail an das Personal bekannt.
In dieser E-Mail, die von ARTnews erhalten wurde, schrieb die Führung von Hauser & Wirth: „Elaines Beitrag zur Leitung unserer Aktivitäten in Asien war von unschätzbarem Wert. Ihr Engagement für unsere Künstler, Programme, Kunden und die Gemeinschaft, zusammen mit der erfolgreichen Eröffnung unseres neuen Standorts in Hongkong, den sie maßgeblich vorangetrieben hat, hat sowohl die Region als auch die Galerie insgesamt positiv geprägt.“
In der Zwischenzeit wird der tägliche Betrieb des Standorts in Hongkong nun direkt von CEO Mirella Roma überwacht.
Vor ihrer Rolle bei Hauser & Wirth verbrachte Kwok 15 Jahre in verschiedenen Positionen bei Christie’s Hongkong. Im Jahr 2022 trat sie als Asia Managing Partner bei Hauser & Wirth ein, eine neu geschaffene Rolle, die darauf abzielte, die Kundenbasis der Galerie zu erweitern und institutionelle Beziehungen in der Region aufzubauen.
Ihr Führungskönnen gipfelte in der Erweiterung des Galeriestandorts. Zuvor befand sich Hauser & Wirth in den 15. und 16. Stockwerken im H Queen’s, einem Gebäude, das immer noch Schwergewichte wie Pace und David Zwirner beherbergt. Jetzt befindet sich die Galerie in einem neuen 10.000 Quadratmeter großen Straßenniveau. Die erste Ausstellung in diesem neuen Raum, die im vergangenen Januar eröffnet wurde, zeigte Zhang Enli, den ersten asiatischen Künstler, der von der Galerie vertreten wurde.
Kwoks Abgang ist Teil einer breiteren Verschiebung unter den Top-Galerien in Hongkong, während sie sich durch die wirtschaftlichen Unsicherheiten in China navigieren.
Im Januar verließ Leng Lin, Gründer von Beijing Commune und ehemaliger Asia President von Pace Gallery, Pace nach fast 16 Jahren. Im September ernannte Pace Evelyn Lin, eine weitere Schwergewicht in der Auktionswelt von Hongkong mit Erfahrung bei Christie’s und Sotheby’s, zur Präsidentin von Greater China.
Im selben Monat trat David Zwirner Leo Xu zurück, der seit sieben Jahren als Senior Director sein Hongkonger Büro geleitet hatte. Die Galerie ernannte daraufhin Laura Shao, die zuvor Direktorin für internationale Geschäftsentwicklung im Beijing Hive Center for Contemporary Art war, und Yao Ma, der zuvor Lévy Gorvy Dayan (LGD) in Peking vertrat, zu Direktoren ihres Hongkonger Büros.
LGD hat ebenfalls angekündigt, dass es seinen physischen Standort in Hongkong bis Ende des Jahres schließen wird.
In der Zwischenzeit richten Galerien neue Standorte in anderen Städten der Region ein, da Länder wie Japan, Korea und Singapur versuchen, sich als neues regionales Kunstzentrum zu positionieren.
Kwok drückte ihre Wertschätzung am letzten Tag in den sozialen Medien aus und postete ein Foto vor dem neuen Hauptsitz der Galerie in Hongkong mit dem Titel „Danke, Hauser & Wirth“. Sie reagierte nicht auf die Anfrage von ARTnews.