Die Heaven-Nachtclub hat eine Woche nach der Schließung durch die Polizei ein Update veröffentlicht und sagt, dass „es viel zu berücksichtigen und anzusprechen gibt“.
Der berühmte LGBTQIA+ Veranstaltungsort, der sich in Charing Cross im Zentrum von London befindet, hatte am 15. November von der Westminster Police aufgrund von öffentlicher Sicherheit seine Alkohollizenz für 28 Tage ausgesetzt bekommen.
Der Schritt erfolgte, nachdem eine Frau am 1. November „in der Nähe des Veranstaltungsortes“ angeblich von einem Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes von Heaven vergewaltigt wurde. In der Polizei-Erklärung hieß es, dass andere Mitarbeiter dann angeblich „ihre Bemühungen, den Angriff zu melden, ignoriert haben“.
Ein Sicherheitsmitarbeiter wurde seitdem wegen Vergewaltigung verhaftet und angeklagt und befindet sich derzeit in Untersuchungshaft.
Eine Woche nach der Schließung hat der Veranstaltungsort ein Update auf ihrer Instagram-Seite veröffentlicht. „Eine Frau hat auf eine erschütternde und grausame Weise gelitten, und meine Gedanken sind bei ihr und ihren Freunden und ihrer Familie, die sie unterstützen“, heißt es in der Nachricht. „Der Gedanke, dass ein Sicherheitsmitarbeiter eine gefährdete Person auf die Art und Weise von Heaven weggeführt haben könnte, wie behauptet wird, ist widerlich.“
„Es gibt viel zu berücksichtigen und anzusprechen, bis zur vollständigen Anhörung am 6. Dezember, wenn wir die langfristige Zukunft von Heaven sichern wollen. Ich bitte andere Veranstaltungsorte, mit uns aus dem, was bei Heaven passiert ist, zu lernen und zusammenzuarbeiten, um gemeinsam alles zu tun, um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert.“
„Bitte posten Sie keine Hassbotschaften in den sozialen Medien, die sich gegen die Manager und Mitarbeiter von Heaven richten, auch sie sind entsetzt über das, was passiert ist“, hieß es weiter. „Wir müssen mit den Behörden, dem Rathaus, der Metropolitan Police und den Stadträten zusammenarbeiten, um London zu einem Ort zu machen, an dem sich alle Menschen nachts sicher, selbstbewusst und willkommen fühlen.“
Die Westminster Police wiesen darauf hin, dass es bereits im Mai einen Vorfall gab, bei dem drei Mitglieder des Sicherheitsteams des Clubs dabei gefilmt wurden, wie sie einen Kunden auf der Straße angriffen.
„Diese Vorfälle werfen ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit des Veranstaltungsortes auf, seine Kunden zu schützen, insbesondere im Hinblick auf die Sicherheit“, schloss die Polizei-Erklärung.
Die Entscheidung, die Lizenz auszusetzen, wurde vom Lizenzierungsausschuss des Westminster Council getroffen und sie bleibt „bis zur Abhaltung einer vollständigen Anhörung ausgesetzt“.
Als Reaktion auf die ursprüngliche Nachricht veröffentlichte der Veranstaltungsort auf Instagram, dass sie „unsere Position in Bezug auf Berufung prüfen“.
„Wir sind von dieser Anschuldigung entsetzt, können aber keine Kommentare abgeben, da es eine laufende strafrechtliche Ermittlung ist. Wir können nur unsere Gedanken an das mutmaßliche Opfer senden. Unsere Priorität ist es, neue Verfahren einzuführen, um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passieren kann, und das Vertrauen des Rates zu gewinnen, während wir voranschreiten.“
Heaven wurde 1979 eröffnet und wurde einflussreicher Teil der LGBTQIA+ Szene in London, indem es die langjährige Clubnacht G-A-Y veranstaltete. Es wurde auch für Paul Oakenfolds Acid-House-Nächte in den späten 80er Jahren gefeiert und wird manchmal als Geburtsort des Ambient House bezeichnet. Der Name Heaven wurde auch auf Clubs in Gran Canaria und Ibiza erweitert.
Im Februar wurde berichtet, dass der Club vor der Schließung steht, nachdem die Miete um £320.000 erhöht wurde. Die Besitzer gerieten in einen Schiedsgerichtsstreit mit ihrem Vermieter, The Arch Company, und sagen, dass sie „gezwungen waren, öffentlich zu werden“ mit dem Streit.