Frank Auerbach, eine herausragende Figur der britischen Kunstgeschichte, die mit ihren dicken, verschmierten Porträts neue Wege für die Malerei entwarf, starb am Montag in London im Alter von 93 Jahren. Sein Tod wurde am Dienstag von Frankie Rossi Art Projects bekannt gegeben, die keine Todesursache angaben.
Auerbachs Gemälde einer ausgewählten Gruppe von Modellen haben die Porträtmalerei neu definiert, ein Genre, das sich traditionell durch psychologische Klarheit und genaue Aufmerksamkeit für Details auszeichnet. Aber ab den 1950er Jahren begann Auerbach, Porträts von ihm nahestehenden Personen zu malen, die so dicht mit Farbe bedeckt waren, dass sie an Abstraktion grenzten. Gesichtszüge verschwanden in grauen Wirbeln, und aufgewühlte Hintergründe drohten die davor posierten Personen zu verschlingen.
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Diese Werke machten Auerbach zu einer der führenden Figuren der School of London, einer lockeren Gruppe britischer Maler, die während der Nachkriegszeit berühmt wurden. Wie seine Kollegen Francis Bacon, Leon Kossoff und Lucian Freud widmete sich Auerbach der figurativen Malerei zu einer Zeit, als konzeptuellere Bewegungen wie Pop mehr Aufmerksamkeit erhielten.