Ein langwieriger Rechtsstreit über ein Stück Land in Auvers-sur-Oise, Frankreich, das als der Ort gilt, an dem Vincent van Gogh eines seiner letzten Gemälde schuf, ist zu Ende gegangen, mit einem Gerichtsurteil zugunsten des französischen Ehepaars, das das Land besitzt.
Der Bürgermeister von Auvers-sur-Oise, Isabelle Mézières, hat seit fünf Jahren argumentiert, dass der Hang öffentliches Eigentum sei, aber Anfang dieses Monats entschied ein Berufungsgericht in Versailles zugunsten von Jean-François und Hélène Serlinger, den Besitzern eines Anwesens, das den Ort umfasst, an dem van Gogh Tree Roots (1890) schuf.
Der Richter bestätigte, dass der Ort zu einem Teil der öffentlichen Straße gehört, wie die Bürgermeisterin argumentiert hat, und ordnete an, dass die Gemeinde 2.000 € an Gerichtskosten tragen muss.
Die Serlingers kauften das Grundstück in der Rue Daubigny 48 im Jahr 2013. Zum Zeitpunkt des Kaufs war dem Ehepaar die Bedeutung des Ortes innerhalb von van Goghs Werk nicht bekannt.
Im Jahr 2020 erfuhr der Direktor des Van Gogh Instituts, Wouter van der Veen, von dem Grundstück, nachdem er ein Bild aus dem frühen 20. Jahrhundert verglichen hatte, das zu den Wurzeln in van Goghs Gemälde passte, das in den Tagen vor seinem Suizid in einem nahegelegenen Weizenfeld entstand. Das unfertige Gemälde wird heute im Van Gogh Museum in Amsterdam aufbewahrt.
Mézières hat das Urteil kritisiert und darauf bestanden, dass der Ort kulturell bedeutend für die französische Stadt sei. In einer auf Facebook veröffentlichten Erklärung sagte sie, dass die Wurzeln Teil der Geschichte der Stadt seien und versprach, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. „Diese Wurzeln sind keine Ware – sie gehören den Menschen von Auvers“, schrieb sie.