„Ich hoffe, ich bin nicht ein hoffnungsloser Romantiker“, singt Grant Perez in der ersten Zeile seines Debütalbums. Natürlich ist der in Sydney ansässige philippinische Songwriter, besser bekannt als Grentperez, genau das – spezialisiert auf prägnante, liebessüchtige Popsongs, die mit sorglosen Hooks und zwinkerndem Selbstbewusstsein präsentiert werden.
Gott sei Dank, Perez nähert sich Verliebtheit und Hingabe aus genügend verschiedenen Blickwinkeln und klanglichen Erfrischungen, um uns währenddessen engagiert zu halten. Nach dem enormen Erfolg der Single „Cherry Wine“ aus dem Jahr 2021, die aufgrund von amourösen Texten und luftiger Bossa Nova in Amerika und Australien Goldverkäufe erzielte, entwickelt Perez sein Debüt auf subtile und kluge Weise weiter – während er die leichte Berührung seiner makellosen Stimme verfeinert.
Nach dem fröhlichen Beat und der unerwartet lauten Gitarre im Auftakt von „Nice to Meet You“ springt er gleich in die wackelige Ballade „Girl at the Station“. Seine sanfte Schicht Streicher vervollständigt das Gefühl einer Liebesgeschichte, die sich vor einem Hollywood-Filmset entfaltet. „Falling for a Friend“ kehrt zum Bossa Nova-Ton von „Cherry Wine“ zurück, schleicht jedoch deutlich dunklere Texte ein über wie er lieber sterben würde, als zu sehen, wie sein Schwarm die Hand eines anderen hält.
Szenen romantischer Sehnsucht heraufzubeschwören ist nichts Neues, aber Perez fügt lustige musikalische und lyrische Details zu seinen verschiedenen Perspektiven hinzu. In einer Zusammenarbeit mit dem Amsterdamer Künstler Benny Sings, „Fuzzy Feeling“, zeigt er freundliche Gesangsharmonien und einen Hook, der wie ein Werbesong für ein zuckerarmes Erfrischungsgetränk sein könnte. Währenddessen ist „12065“ (die Postleitzahl für Clifton Park, New York) ein nachvollziehbares Porträt einer Fernbeziehung: „Wie fühlt es sich an, ganz alleine mit diesem Loch in deinem Bett / Formen mit deinem Körper in dem Raum, den ich verlassen habe?“
In einem Interview von 2022 mit NME sagte Perez, dass er gerne verschiedene Genres auf die Art von Künstlern wie Toro y Moi erforschen würde. Die herausragende Single des Albums, „2DK“, hält dieses Versprechen ein: es ist hausgemachter Hip-Hop, der wie De La Soul auf Beck trifft und den berauschenden Rausch einer Nacht beim Feiern einfängt („Rufe ein Taxi für mich / Nimm einen Dab für mich“), ein erstes Aufeinandertreffen und die obligatorische Nachbesprechung mit einem Freund. In der Zwischenzeit tendieren „Movie Scene“ und das Duett „Dandelion“ mit Ruel mehr zu vertraulichem R&B.
Man kann sich leicht vorstellen, dass Perez eine ganze Platte in diesem Stil macht, oder im Michael Bublé-ähnlichen Crooning von „Yours to Keep“. Mit 23 hat er immer noch genügend Zeit, um seine Möglichkeiten in Bezug auf Klang und Stil auszuloten. Aber vorerst erfüllt „Backflips at a Restaurant“ das Versprechen seines frühen Erfolgs und lädt uns tiefer in das ein, was wie seine private Welt klingt.
Details
Veröffentlichungsdatum: 28. März
Plattenfirma: Fast Friends/AWAL“