Eine weitere Runde von Entlassungen hat das Solomon R. Guggenheim Museum in New York getroffen, da die Institution damit kämpft, ihre Bücher in einer Zeit schwindender Tourismus und steigender Kosten auszugleichen, berichtete die New York Times am Freitag. Das Museum gab bekannt, dass 20 Stellen – 7 Prozent des Personals – in mehreren Abteilungen gestrichen werden. Die Führungsebene bleibt jedoch unberührt, und Kuratoren wurden von den Kürzungen verschont.
Der Schritt erfolgt trotz Anstrengungen, das Schiff unter Mariët Westermann, die 2024 die Leitung als Direktorin und Geschäftsführerin übernommen hat, zu stabilisieren. Die Eintrittspreise wurden erhöht, die Ausstellungstermine wurden gekürzt und das Stiftungskapital des Museums ist gewachsen – aber nicht genug. „Unser Gesamtbild der Finanzen ist nicht dort, wo es sein sollte“, schrieb Westermann in einem Mitarbeiterbrief und beschrieb die Entlassungen als Teil einer breiteren „Reorganisation“, die die Effizienz verbessern soll.
Dies markiert die dritte Runde von Stellenstreichungen im Guggenheim innerhalb von fünf Jahren, nach zwei vorherigen Wellen, bei denen mehr als 30 Mitarbeiter entlassen wurden, darunter zwei stellvertretende Direktoren. Die Abhängigkeit des Museums vom internationalen Tourismus – einem Sektor, der sich noch nicht vollständig von der Pandemie erholt hat – war eine Schlüsselvulnerabilität. In der Zwischenzeit bleibt das mit Spannung erwartete Guggenheim Abu Dhabi im Limbo, von Verzögerungen und Kontroversen geplagt, ohne ein festes Eröffnungsdatum in Sicht.
Die Gewerkschaft des Museums, die nicht im Voraus über die Entlassungen informiert wurde, hat eine Beschwerde eingereicht und fordert Verhandlungen. „Wir werden alle notwendigen Schritte unternehmen, um die Arbeitsplätze unserer Mitglieder zu schützen“, sagte Olga Brudastova, eine Gewerkschaftsvertreterin.
Obwohl das Guggenheim nach wie vor ein architektonisches Wahrzeichen und ein wichtiger kultureller Akteur ist, legt seine jüngste Erfolgsbilanz einen tieferen Kampf nahe, den Blockbuster-Erfolg seiner Ausstellung von Hilma af Klint aus dem Jahr 2018, die Rekordbesucher anzog, zurückzugewinnen. Westermann bleibt jedoch optimistisch und sagte der Times: „Ich bleibe standhaft hoffnungsvoll und begeistert über die uns bevorstehenden Möglichkeiten.“
Mit knapperen Budgets im gesamten Museumsektor von New York mag allein Begeisterung nicht ausreichen.