Künstler Hamishi Farah sagte am Mittwoch, dass ein Gemälde von Joe Chialo, dem umstrittenen Kultursenator Berlins, in Berlin nie ausgestellt wurde, weil es vom Kunstfestival, das es zeigen wollte, als „unangemessen“ eingestuft wurde.
Das unbetitelte Gemälde, das Chialo in einem königlich-blauen Mantel zeigt und den Betrachter ansieht, sollte im Haus der Kulturen der Welt in Berlin im Rahmen des Festivals Transmediale erscheinen, das „kulturelle Transformation aus einer postdigitalen Perspektive“ untersucht, so die Beschreibung. Eine Beschreibung von Farahs Gemälde, das von Kurator Eugene Yiu Nam Cheung für Transmediale in Auftrag gegeben wurde, besagte, dass das Werk sich mit „der Geschichte der westlichen Porträtmalerei und ihren Darstellungen der herrschenden Klassen und ihrer Ideologien“ auseinandersetzen würde, aber nicht, dass es Chialo darstellen würde.
Die Politik von Chialo hat in Berlin Proteste ausgelöst, insbesondere nachdem er versucht hatte, eine Förderklausel einzuführen, die verlangte, dass sich alle Empfänger gegen Antisemitismus verpflichten. Er definierte Antisemitismus anhand der Kriterien der Internationalen Allianz zum Gedenken an den Holocaust, zu denen auch die Leugnung des Existenzrechts Israels als Form von Vorurteil gehört.
Sein Versuch, diese Klausel zu erlassen, löste eine Bewegung namens Strike Germany aus, durch die Künstler sich geweigert haben, mit deutschen Institutionen zusammenzuarbeiten, die keine Solidaritätsbekundungen mit Palästina abgeben oder ihre Positionen zum Krieg Israels im Gazastreifen ändern. Obwohl Chialos Klausel letztendlich nicht angenommen wurde, haben seine Politiken die Kunstszene Berlins weiter polarisiert.