Hephaestus Analytical, ein in London ansässiges Technologieunternehmen, das Kunstwerke mithilfe von KI, Provenienzforschung und fortgeschrittener chemischer Analyse authentifiziert, hat das wissenschaftliche Kunstanalyseunternehmen ArtDiscovery übernommen. Die umfangreiche Pigmentdatenbank, spektrale Bibliotheken und das Expertenteam von ArtDiscovery werden es Hephaestus ermöglichen, „neue Möglichkeiten in der Kunstauthentifizierung zu erschließen, die präziser, zugänglicher und wirkungsvoller sind als je zuvor“, sagte der CEO der fusionierten Unternehmen, Denis Moiseev, gegenüber ARTnews. Er sagte, dass die Fusion zu den „weltweit höchsten Beweisstandards in der Kunstauthentifizierung“ führen wird. Gegründet im Jahr 2009, hat ArtDiscovery mit dem FBI, Sotheby’s, führenden Museen und Kunsthändlern zusammengearbeitet, um Kunstwerke zu verifizieren. „Die Zusammenarbeit mit Hephaestus fühlt sich an, als würden wir mit der digitalen Welt Schritt halten“, sagte Nica Gutman Rieppi, die Geschäftsführerin des Unternehmens, in einer Erklärung. „Die Zusammenarbeit mit Hephaestus ändert nicht so sehr unsere rigorose Anwendung wissenschaftlicher Standards, sondern beschleunigt sie. Wir können nun über unsere umfangreichen Provenienz-, Imaging- und Pigmentbibliotheken forschen, chemische Analysen durchführen und unseren Kunden definitive Antworten liefern, und das alles in kürzerer Zeit und mit noch größerer Genauigkeit als zuvor.“ Hephaestus, das ebenfalls seinen Hauptsitz in New York hat, hat sich auf die russische Avantgarde spezialisiert, ein Sammelbegriff für den Modernismus, der Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts in anderen Sowjetstaaten blühte. Moiseev trat im letzten Jahr in der BBC-Dokumentation „The Zaks Affair: Anatomy of a Fake Collection“ auf und präsentierte die Authentifizierungstechnologie seines Unternehmens. Er sagte ARTnews, dass mehr als 95 Prozent der ihm vorgelegten Gemälde der russischen Avantgarde gefälscht seien. „Der Markt ist so gesättigt mit Fälschungen, dass es unmöglich ist, nicht darüber zu sprechen“, sagte Moiseev. „Wir glauben, dass unsere Technologie den Markt aufräumen kann. Es ist ein lösbares Problem. Das Problem besteht darin, dass es einen gegnerischen Komponenten im russischen Avantgarde-Markt gibt – es gibt sogenannte Experten, die Fälschungen authentifizieren oder zu ihrer Authentifizierung beitragen. Es gibt Leute, die behaupten, dass Dinge echt sind, obwohl sie es nicht sind. Das macht diesen Markt so kompliziert, aber es sollte wirklich nicht so sein.“ Hephaestus entwickelt auch Blockchain-Technologie, um die Sicherheit bei Authentifizierungen zu erhöhen und Produkte für Kunstfinanzierung und -verbriefung zu schaffen. „Unser Engagement für die Beseitigung von Fälschungen aus den Kunstmärkten führte uns zur Entwicklung unserer proprietären KI-Protokolle (Pictology) und blockchain-gesicherten Aufzeichnungen“, fügte Moiseev hinzu. „Als sich die Gelegenheit bot, diesen Service mit der jahrzehntelangen Forschung über Pigmente zu integrieren, die von ArtDiscovery durchgeführt wurde, erkannten wir, dass dies eine Win-Win-Situation für die Kunstwelt war. Wir definieren den Standard der Gewissheit für Kunstsammler, Galerien, Museen und sogar die Strafverfolgungsbehörden weltweit neu.“
