Am Dienstagabend während des 20. Jahrhunderts Abendverkaufs von Christie’s, nach etwa elf oder so angespannten Minuten gedämpfter Telefongespräche hinter gehobenen Händen und schnellen Währungsumrechnungen, wurde René Magrittes Gemälde „L’empire des lumières“ (1954) für 121 Millionen Dollar verkauft.
Bei einer Pressekonferenz nach dem Verkauf sagte Alex Rotter, der Vorsitzende von Christie’s für Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts, dass das Haus in dieser Saison nach dem „Meisterstück-Ansatz“ gearbeitet habe, der anscheinend darin bestand, alles zu tun, um die besten ein oder zwei verfügbaren Gemälde zu sichern. Dieser Schachzug hat funktioniert. Der Magritte, zusammen mit einem herausragenden Rucha, der 1964 Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half, der für 68 Millionen Dollar verkauft wurde, machte jegliche mittelmäßigen Ergebnisse wett.
Magritte, der in den letzten Jahren auf der Welle des neu belebten Surrealismus-Marktes geritten ist, gehört nun zu den Künstlern, deren Werke bei Auktionen über 100 Millionen Dollar erzielt haben. Hier sind einige Künstler, die den Blick vom multi-millionen Dollar Gipfel des Kunstmarktes teilen.