Die Handlung hat sich in einem Machtkampf um das Erbe von Hilma af Klint verdickt, wobei ihr Urenkel, der Vorsitzende der gleichnamigen Stiftung der verstorbenen Künstlerin, nun versucht, ihre Gemälde in einem privaten Tempel zu halten, der nur für spirituelle Suchende zugänglich ist.
Af Klints Urenkel, Erik af Klint, war öffentlich gegen eine Vereinbarung zwischen der Hilma af Klint Stiftung und dem Mega-Galeristen David Zwirner im letzten Jahr und sagte, dass der Deal gegen den Willen der Künstlerin ging, ihre Kunst nicht zu kommerzialisieren. Die Partnerschaft ist derzeit ins Stocken geraten, und der Rechtsstreit läuft noch, wobei Erik einen neuen Antrag beim Stockholmer Bezirksgericht eingereicht hat.
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Seine ablehnende Haltung gegenüber den jüngsten Ausstellungen und kommerziellen Partnerschaften wird jedoch nicht von den Treuhändern der Stiftung geteilt und das hat zu noch größeren Spannungen zwischen ihnen geführt, was zu neuen rechtlichen Schritten geführt hat. Er behauptete, dass seine Haltung „nicht das ist, was ich will, es geht darum, was die Statuten der Stiftung vorschreiben“, wie er am Montag der schwedischen Presse mitteilte.
Interne Spannungen sind für die af Klint-Stiftung kaum neu, die seit ihrer Gründung vor fast 30 Jahren in rechtliche Auseinandersetzungen verwickelt ist. In den letzten Jahren gab es eine Reihe von Fällen und Anschuldigungen des Versuchs, von af Klints Aufstieg zu Ruhm zu profitieren.
Diesmal legt die in Frage stehende Satzung der Stiftung fest, dass der Vorstand „die Arbeit für diejenigen zugänglich halten muss, die nach spirituellem Wissen suchen oder die dazu beitragen können, die Mission zu erfüllen, die Hilma af Klints spirituelle Prinzipien beabsichtigten.“
In dem Bemühen, diese Regel zu befolgen, versucht Erik angeblich, alle zukünftigen Ausstellungen der Arbeit zu beenden, wobei der Zugang nur für „spirituelle Suchende“ eingeschränkt ist. Er behauptet auch, dass keine frühere institutionelle Förderung von af Klints Gemälden erlaubt gewesen sein sollte.
„Wenn eine Religion in einem Museum landet, ist sie tot“, sagte Erik der Dagens Nyheter. „Das soll nicht öffentlich sein. Die Ausstellungen, die Bücher, die Bilder, die Teppiche, die Socken – all das ist nicht erlaubt.“
In den letzten Jahren wurde ihre Arbeit jedoch in einer Reihe von hochkarätigen Ausstellungen in Institutionen wie der Tate Modern in London und dem Guggenheim Museum in New York und Bilbao gezeigt, wobei eine weitere Ausstellung im Mai im Museum of Modern Art in New York geplant ist.
Af Klint identifizierte sich mehr als Mystikerin denn als Künstlerin und behauptete zuweilen, mit ihrer Arbeit die astrale Ebene zu kanalisieren.
Einige Forscher, die sich mit af Klint beschäftigt haben, haben Erik’s Vorschlag verurteilt. „Es wäre ein unvorstellbarer Verlust. Es würde zu großen Protesten in der Kunstwelt führen“, sagte die deutsche Kunstkritikerin und af Klint-Biografin Julia Voss der Dagens Nyheter. „Wie würde man überhaupt vernünftig festlegen, wer ein ’spiritueller Suchender‘ ist oder nicht?“
Voss fügte hinzu, dass sie nicht glaubt, dass andere Familienmitglieder die gleichen Werte teilen: „Immerhin haben sich ihre Mitglieder selbst viele Jahre lang dafür eingesetzt, dass Hilma af Klints Kunst ausgestellt wird.“