Die Künstlerin Hito Steyerl wird nicht mehr die Eröffnungsrede bei einer umstrittenen Berliner Veranstaltung halten, die Israels Krieg im Gazastreifen, Antisemitismus, Islamophobie und mehr behandeln soll.
Diese Veranstaltung mit dem Titel „Kunst und Aktivismus in Zeiten der Polarisierung“ soll am Sonntag in der Neuen Nationalgalerie stattfinden. Sie wird von der Schriftstellerin Saba-Nur Cheema und dem Direktor des Anne Frank Bildungszentrums, Meron Mendel, organisiert.
Cheema und Mendel, die miteinander verheiratet sind, haben sich beide öffentlich zu Antisemitismus und Islamophobie in Deutschland geäußert, wobei letzterer einer der vehementesten Kritiker von Documenta 15 war, einer Ausstellung, die 2022 weitreichende Kontroversen auslöste.
Das Symposium soll Fragen zur Verantwortung politischer Kunst im aktuellen Kontext des Nahostkonflikts behandeln. Insbesondere sollen die Themen Antisemitismus, Rassismus, künstlerische Freiheit und Solidaritätsbekundungen innerhalb der Kunstwelt diskutiert werden.
An der Veranstaltung sollen unter anderem Ruth Patir, die Israel bei der Biennale in Venedig vertrat, Candice Breitz, eine jüdische Künstlerin, deren Ausstellung im Saarlandmuseum 2023 nach ihren Äußerungen zum Krieg im Gazastreifen abgesagt wurde, Eyal Weizman, Mitglied von Forensic Architecture, das Forschung zu Israels Militäraktionen im Gazastreifen und anderswo durchgeführt hat, und Muhammad Toukhy, ein palästinensischer Künstler aus Haifa teilnehmen.
Auch der israelische Künstler Leon Kahane, der kürzlich sagte, dass die Verwendung von Begriffen wie „Völkermord“ und „Apartheid“ zur Beschreibung des Konflikts im Gazastreifen Antisemitismus gleichkomme, und Andreas Fanizadeh, ein österreichischer Journalist, der behauptete, dass die pro-palästinensische BDS-Bewegung die Entstehung von Documenta 15 beeinflusst habe, sind dabei.
Letzte Woche veröffentlichte Strike Germany, eine Bewegung, die Künstler dazu aufruft, ihre Shows abzusagen, um ihre Solidarität mit Palästina auszudrücken, auf Instagram, dass das Symposium darauf abzielte, die Unterstützung der Neuen Nationalgalerie durch den „hard-line zionistischen deutschen Staat, der sie finanziert, zu verschleiern“. Der Beitrag behauptete, dass die Veranstaltung „nur dünn die offensichtliche Opposition von Cheema und Mendel gegen den palästinensischen Kampf und alle Versuche, ihn im kulturellen Bereich anzusprechen, verhüllt“.
Laut der deutschen Zeitung Süddeutsche Zeitung zog sich Steyerl, die ursprünglich erwartet wurde, die Eröffnungsrede zu halten, irgendwann nach dem Beitrag zurück.
Ab diesem Wochenende wird Goldin eine umfangreiche Ausstellung ihrer Fotografien in der Neuen Nationalgalerie haben, obwohl die Beschreibung der Veranstaltung ihre Ausstellung nicht erwähnt. Goldin hat öffentlich ihre Unterstützung für Palästina zum Ausdruck gebracht.
„Ich möchte klarstellen, dass mir das Symposium nicht bekannt war, bis eine Verbündete mir die Pressemitteilung schickte, die es mit meinem Namen und meiner Show in Verbindung brachte“, schrieb Goldin in einem Kommentar zum Instagram-Beitrag von Strike Germany. „Ich wollte es von Anfang an absagen, aber ich konnte erst meinen Namen trennen. Mir ist klar, dass das Museum dieses Symposium als prophylaktische Maßnahme organisiert hat, um seine Position in der deutschen Diskussion zu sichern – mit anderen Worten, um zu beweisen, dass sie meine Politik nicht unterstützen. Sie wussten, wen sie einluden.“
Steyerl und ein Vertreter der Neuen Nationalgalerie haben nicht unmittelbar auf die Anfragen von ARTnews geantwortet.