In January, industry insiders predicted a rise in attention towards Indigenous and Native art. Phillips prepared for its first selling exhibition of contemporary Indigenous and Native art, titled „New Terrains,“ which proved these predictions correct. The Venice Biennale also showcased numerous Indigenous artists in its main exhibition, „Foreigners Everywhere.“
As 2024 comes to a close, the increasing prominence of Indigenous art is evident in museums, auction houses, and galleries. Artists like Jeffrey Gibson and Emmi Whitehorse have gained recognition and set new auction records. Despite this mainstream attention, the impact on the art market remains uncertain.
The Venice Biennale played a significant role in bringing global attention to Indigenous artists, with participants from various regions like the United States, Indonesia, Africa, and Latin America. The ripple effect of this exposure is expected to last for years to come.
The main exhibition at the Biennale featured artists from different Indigenous communities, including Māori, Brazilian Yanomami, Indigenous Australians, and Native Americans. The event brought new opportunities for artists like Whitehorse and fostered connections with a broader audience.
While Indigenous art received recognition at the Biennale, some works faced challenges in the fragmented art market, with varying success at auctions and private sales. Despite this, the increased visibility has sparked interest and inquiries, prompting further exploration of Indigenous art in the art world. Wir suchen weiterhin nach einem großartigen Fritz Scholder, einem großartigen [George] Morrison, aber sie sind unglaublich schwer zu finden, und die Leute sind nicht sehr bereit zu verkaufen.
Eine weitere erschwerende Tatsache für die Steigerung der Attraktivität dieser Kategorie ist das Thema, das von vielen indigenen Künstlern behandelt wird, die historisch gesehen Landbesitz, Kolonialismus und Rassismus oft auf konzeptionelle Weise angegangen sind. „Es ist oft komplexer, angesichts der historischen Referenzen, angesichts der Härten, die sie als indigene Künstler in ihren Gemeinden durchgemacht haben, und wie sie marginalisiert wurden“, sagte der Kunstberater und Galerist Thomas Stauffer von Gerber & Stauffer Fine Arts in Zürich gegenüber ARTnews.
Greenan war nicht überrascht, dass Phillips nach seiner Verkaufsausstellung keinen boomenden Markt bei Privatverkäufen und Auktionsaufträgen erlebte. „Es geht nicht um eine schnelle, sofortige Rendite“, sagte er. „Es geht um Inklusion und eine Art ganzheitliche Umarmung durch Institutionen, private Museen, Galerien usw. und durch die Kunstgeschichte im Allgemeinen.“
Mehrere Quellen bestätigten Heiden und wiesen auf die steigende Nachfrage nach mittelalten und historischen Künstlern wie Jaune Quick-to-See Smith (Konföderierte Salish/Kootenai-Stämme), Schoulder (Luiseño), Morrison (Ojibwe), T.C. Cannon (Kiowa/Caddo), Oscar Howe (Yanktonai/Dakota), Andrea Carlson (Ojibwe), Dyani White Hawk (Sicangu Lakota), Rose Simpson (Santa Clara Pueblo) und Galanin hin.
„Ich konnte George Morrison [Werke] früher immer für nichts bei Auktionen kaufen, und jetzt kann ich das nicht mehr“, sagte Zach Feuer, Mitbegründer des Forge Project und Direktor der Gochman Family Collection, gegenüber ARTnews. Auch der Wettbewerb um Masken von Beau Dick (Kwakwaka’wakw) ist deutlich gestiegen. „Ich wurde diesen Monat bei zwei von ihnen überboten, also werde ich definitiv geschlagen“, sagte Feuer.
Künstler Tony Abeyta (Navajo), einer der drei Co-Kuratoren von „New Terrains“, sagte, dass einige der Werke nach dem Phillips-Verkauf verkauft wurden, was auch neue Aufträge und Vertretungen für mehrere teilnehmende Künstler mit sich brachte. „Das hat mir am besten gefallen“, sagte er. „Wir konnten Verbindungen mit New York und indigenen Künstlern im ganzen Land knüpfen, die diese Möglichkeit vielleicht nicht gehabt hätten.“
Mehrere indigene Künstler hatten in diesem Jahr ihre ersten Ausstellungen in New York, darunter Ishi Glinsky (Tohono O’odham Nation) bei PPOW, Rachel Martin (Tlingít) bei Hannah Traore Gallery und Teresa Baker (Mandan/Hidatsa) bei Broadway. „Ich denke, all diese Shows waren wirklich erfolgreich“, sagte Feuer.
Greenan sagte, er habe ein größeres institutionelles Interesse für die Künstler festgestellt, die er vertritt, darunter Smith, Whitehorse, Multimediakünstler Cannupa Hanska Luger (Mandan/Hidatsa/Arikara/Lakota) und Weberin Melissa Cody (Navajo).
„Es gab so viel stetige institutionelle Aktivität, weil ich denke, dass dort das größte Gebot liegt“, sagte Greenan und merkte an, dass auch Verkäufe an einzelne Sammler, die daran interessiert sind, Lücken in bestehenden Sammlungen amerikanischer und zeitgenössischer Kunst zu füllen, ebenfalls stabil gewesen seien.
Und auf der Art Basel Miami Beach in diesem Jahr bemerkte Sabbatino den großen Stand der Galerie Greenan an prominenter Stelle. Die Präsentation umfasste Werke von Cody, Luger, Whitehouse, Quick-to-See und anderen.
„Ich denke, das ist ein Hinweis darauf, dass diese Künstler nicht marginalisiert sind oder dass einige von ihnen als wichtige Künstler angesehen werden, die nicht auf einer Nischenmesse, sondern auf einer globalen, zentralen Kunstmesse – einer Basler Messe – gezeigt werden sollen“, sagte Sabbatino.
Ein fortlaufender Prozess
Künstler, die nicht heterosexuelle weiße Männer sind, werden nicht so sofort von Museen, Galerien und Kunstgeschichtsbüchern akzeptiert und integriert, was bedeutet, dass indigene Künstler einen schwierigen Kampf ausfechten. Einige Künstler gaben an, sich der damit verbundenen Herausforderungen bewusst zu sein.
„Alles, was ich weiß, ist, dass es ein fortlaufender Prozess ist, der Jahrhunderte dauert, um erfüllt zu werden“, sagte die Filmemacherin, Künstlerin und Kuratorin Dana Claxton (Wood Mountain Lakota First Nation) gegenüber ARTnews.
Zwischen Meilensteinen wie Auktionsrekorden, großen institutionellen Ankäufen, Biennale-Einladungen und Installationen auf großen Messen haben indigene Künstler wie Galanin auch einfachere Ziele, wie die Finanzierung des College-Geldes für seine sechs Kinder zu unterstützen. „Mein Ziel ist es, sie zumindest teilweise durch eine höhere Bildung zu bringen“, sagte er.
Da das Profil und das Interesse an indigenen Künstlern weiter wachsen, hat Abeyta auch festgestellt, dass sich mehr junge, zeitgenössische indigene Künstler ermutigt fühlen, experimentell darüber nachzudenken, zu kreieren und zusammenzuarbeiten. „Das interessiert mich mehr als die Nachricht, dass ein Künstler etwas für 1,2 Millionen Dollar verkauft“, sagte Abeyta.