Am Freitag gaben der berühmte Filmregisseur George Lucas und die Geschäftsfrau Mellody Hobson, Mitbegründer des Lucas Museum of Narrative Art, bekannt, dass die Direktorin und CEO Sandra Jackson-Dumont am 1. April zurücktreten wird.
In der gemeinsamen Erklärung sagten das Paar, das zu den ARTnews Top 200 Sammlern gehört, dass Jackson-Dumonts Entscheidung, sich von der Rolle zu verabschieden, aus einem „neuen organisatorischen Design“ resultierte, das die Position in zwei Teile aufteilt: einer für „Inhaltsrichtung“, die von Lucas selbst übernommen wird, und CEO, der interimsmäßig von Jim Gianopulos, dem ehemaligen Vorsitzenden und CEO von 20th Century Fox und Paramount Pictures, übernommen wird. Die Suche nach einem dauerhaften CEO läuft, obwohl Gianopulos als Sonderberater im Amt bleiben wird.
„Sandra’s transformative Führung in den letzten fünf Jahren war entscheidend für die Vorbereitung des Museums auf die Eröffnung“, sagten die Gründer in der Erklärung. „Ihre Hingabe, die erzählerische Kunst voranzutreiben und unsere Vision zu verwirklichen, hat den Grundstein gelegt, um das Museum als eine wichtige kulturelle Ressource für Los Angeles und ein zukünftiges Ziel für Besucher aus der ganzen Welt zu etablieren. Sandra hat dazu beigetragen, eine Institution zu schaffen, die Generationen dienen und inspirieren wird.“
Jackson-Dumonts Abgang erfolgt nur wenige Monate, nachdem das Museum stillschweigend die Eröffnung von diesem Jahr auf 2026 verschoben hat. Das Museum hat seine Eröffnung jetzt dreimal verschoben – einmal als Reaktion auf Covid, dann wieder Ende 2022, was Jackson-Dumont damals als „um sicherzustellen, dass das Gebäude die richtigen Bereitschafts- und Sanierungsprozesse durchläuft“ bezeichnete, und zuletzt im Dezember.
Jackson-Dumont trat dem Lucas Museum im Oktober 2019 bei, nach fünf Jahren im Metropolitan Museum of Art. Im Juli 2020 benannte Jackson-Dumont sechs Frauen (fünf davon Personen mit Farbiger Haut) als ihre ersten wichtigen Einstellungen in Führungspositionen.
„Wir stehen vor einer langen Geschichte institutioneller Praxis und einer langen Geschichte von Menschen, die sich nicht in Institutionen aufgenommen fühlen“, sagte Amanda Hunt, damals Direktorin für öffentliche Programme und kreatives Handeln des Museums, damals gegenüber ARTnews. „Das ist etwas, was ich immer gehofft habe zu durchbrechen. Wir bauen etwas Neues auf; wir sind Teil dieses langen Bogens und Dialogs – aber wie können wir das anders machen?“
Lucas und Hobson haben nicht erwähnt, ob der Rest der Museumsführung, wie von Jackson-Dumont ernannt, bleiben wird oder ob weitere Änderungen anstehen.
Das Museum wird bei seiner Eröffnung eine Sammlung haben, die alle Formen visueller Erzählkunst umfasst, von Malerei über Film bis hin zu Comics. Seine Sammlung stammt aus Lucas‘ persönlicher Kunstsammlung sowie dem Separate Cinema Archive, einer Sammlung von 37.000 Objekten aus der afroamerikanischen Filmgeschichte, die das Museum 2019 erworben hat. Jackson-Dumont hat die Sammlung während ihrer Direktion erweitert. Besonders prominent war der Kauf von Robert Colescotts Gemälde von 1975, George Washington Carver Crossing the Delaware River: Seite aus einem amerikanischen Geschichtsbuch, für 15,3 Millionen Dollar bei Sotheby’s New York.
„Es ist genau das, worauf das Lucas Museum schaut, diese maßlose Demontage von Hoch und Niedrig“, sagte Jackson-Dumont nach dem Verkauf gegenüber ARTnews. „Colescott ist ein großartiger Künstler, dessen Werk so viele Geschichten erzählt.“
Das Museum ist seit über einem Jahrzehnt in Entwicklung, wobei Lucas Standorte für das Museum in Chicago und San Francisco vorschlug, bevor er letzteres und Los Angeles bat, Vorschläge dafür einzureichen, warum er das Museum in diesen Städten ansiedeln sollte. Im Januar 2017 kündigte Lucas an, dass L.A. das Zuhause des Museums sein würde, und ernannte den Kunsthistoriker Don Bacigalupi, ehemals vom Crystal Bridges Museum of American Art in Bentonville, zum Gründungspräsidenten. Bacigalupi trat jedoch im Februar 2019 zurück und sagte, dass er in eine Rolle als „Sonderberater“ wechseln würde, die sich auf Erwerbungen konzentriert, aber bis Oktober war er Berichten zufolge nicht mehr verbunden.
Wie ARTnews‘ Maximiliano Duron 2020 schrieb, ist das futuristisch aussehende neue Museum „in einem sehr spezifischen Kontext im Exposition Park angesiedelt, einem Viertel in South L.A., das hauptsächlich lateinamerikanisch und schwarz ist und von anderen Kultureinrichtungen sowie dem Los Angeles Memorial Coliseum und der University of Southern California umgeben ist.“
Jackson-Dumont konnte zum Zeitpunkt des Pressetermins nicht erreicht werden.